指数基金，顾名思义就是以特定指数（如沪深300指数、标普500指数、纳斯达克100指数、日经225指数等）为标的指数，并以该指数的成份股为投资对象，通过购买该指数的全部或部分成份股构建投资组合，以追踪标的指数表现的基金产品。
通常而言，指数基金以减小跟踪误差为目的，使投资组合的变动趋势与标的指数相一致，以取得与标的指数大致相同的收益率。
指数基金的优点都有哪些
第一、费用低廉
这是其众多优点中最为突出的优势，投资者都知道，费用主要包括管理奋勇、交易成本和销售费用三个方面。指数基金由于其采取持有策略，不用经常换股，所以它的费用是远远低于其它积极管理的基金，这个差异有时将会达到1%，对基金收益产生了比较大的影响。
第二、分散风险
这一优点主要体现在分散风险上。指数基金由于一方面广泛的分散投资，所以任何单个股票的表现发生波动都不会对指数基金的整体表现构成大的影响；指数基金由于另一方面所盯住的指数一般都是具有较长的历史可以追踪的，所以在一定程度上，指数基金的风险基本上是可以预测的，这就可以使指数基金自身能够避免遭受到不可预测的风险。
指数基金的选择标准是什么
1、关注基金公司实力--基因为先
在选择任何基金时，基金公司实力都应该是投资者关注的首要因素，指数基金也不例外。虽然指数基金属于被动式投资，运作较为简单，但跟踪标的指数同样是个复杂的过程，需要精密的计算和严谨的操作流程。实力较强的基金公司，往往能够更加紧密地进行跟踪标的指数。
2、关注基金费用--成本制胜
相对于主动管理型基金，指数基金的优势之一就是费用低廉，但不同指数基金费用"低廉"的程度却有所不同，尽量减少投资成本是非常必要的。当然，应注意的是，较低的费用固然重要，但前提是基金的良好收益，切勿片面追求较低费用而盲目选择指数基金。
3、关注标的指数--重中之重
指数基金的核心在于其跟踪的指数，因此挑选指数基金时，了解其所对应的市场尤为重要。此外，投资者还可以通过投资不同的指数基金，来达到资产配置的目的。
当前境内市场的指数种类繁多，可谓"百花齐放，百家争鸣"，不同指数覆盖的市场范围不同，其风险收益特征也不同，如沪深300指数和中证500指数，分别反映沪深两市的情况。随着海外ETF的推出，同时选择沪深300指数基金与投资海外市场指数的基金，也是很好的资产配置方向，能够在一定程度上起到分散投资、分散风险的作用。
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