唐·瓦伦丁（DonValentine）——硅谷风险投资之父、SequoiaCapital的创始人，风险投资四大巨头（阿瑟·洛克、约翰·杜尔和维诺德·科斯拉）之一。瓦伦丁投资过的公司：个人电脑革命的苹果电脑、开创游戏机工业先河的Atari、最有名的数据库公司Oracle、网络硬件巨人Cisco，网络传奇Yahoo！瓦伦丁因此也享有"硅谷风险投资之父"的美誉。他1972年创办的红杉资金(Sequoia)风险投资公司投资了超过350家新科技公司。
风险的地方就有商机，有风险的地方就有“风险投资”。而在风险投资领域，不得不提的就是唐·瓦伦丁，他创立了红杉资本，并与阿瑟·洛克、约翰·杜尔和维诺德·科斯拉被誉为“风险投资四大巨头”。
风险投资指的是具备资金实力的投资家对具有专门技术并具备良好市场发展前景，但缺乏启动资金的创业家进行资助，帮助其圆创业梦，并承担创业阶段投资失败的风险的投资。
著名的硅谷的发展就得益于风险投资。有人说，硅谷发展与风险投资是一种互动关系。一方面风险投资是硅谷高新技术企业成长的发动机，反过来，硅谷高新技术企业的快速发展又成为孕育美国风险投资的摇篮。
唐·瓦伦丁在硅谷参与了许多风险投资，并且取得了很大的成功。他投资过一批著名科技公司，比如引发个人电脑革命的苹果电脑、开创了游戏机工业先河的Atari、最有名的数据库公司Oracle、网络硬件巨人Cisco，网络传奇Yahoo……所以，瓦伦丁也享有“硅谷风险投资之父”的美誉。
1972年，唐·瓦伦丁创办了风险投资公司——红杉资本。公司拥有共近30只基金，拥有超过60亿美元总管理资本；总共投资超过500家公司，130多家成功上市，100多个通过兼并收购成功退出。红杉资本一度造就长达30余年美国多家著名企业围绕红杉资本而建立的红杉现象，目前投资的公司总市值超过纳斯达克市场总价值的10%。
据说，在创立红杉资本之前，瓦伦丁曾在仙童半导体和国家半导体两家公司担任销售方面的要职，他的善于读解市场变化、知道如何应对这些变化得到了公司的认可。并且，他个人的风险投资教育也来自于国家半导体时期的经历。
“下注于赛道，而非赛手”是对瓦伦丁投资风格的精辟总结。瓦伦丁在投资中强调的是市场对一家公司的意义，也就是说要投资于一家有着巨大市场需求的公司，这要好过投资于需要创造市场需求的公司。
红杉几乎很少投资于那些有过巨大成功的创业者，而更愿意投资于那些有过挫败经历的创业者。据说，在红杉看来，那些持续成功的人往往并不能客观认识成功的原因，很容易陷入个人英雄主义而忽视了大势、时机、他人以及运气因素。而那些失败过的人，如果依然渴望成功的话，是能够更好地审视自己得。像1970年代末期的威尔夫·科瑞根，他曾在摩托罗拉有过极好的提升过程，但他前往仙童半导体的几年则极不顺利，不过他还是从错误中学习到了什么是无效的，这让他获得了瓦伦丁的投资机会。而与此相反，当乔布斯被苹果扫地出门，创办NeXT公司时，红杉资本反而没有对他进行投资，仅仅是因为，这是一家“以复仇为目的”的公司。
持续奔跑的开挂人生
作为全球最有影响力的风投人之一，1932年6月出生，年届至此，80多高龄仍活跃在风投一线。多数媒体聚焦在瓦伦丁创立的红杉资本及投资业绩，从维基百科获得零星的个人生活资料。瓦伦丁是个天主教徒，毕业于福德汉姆大学；育有三个孩子，孙辈有七个，一家人生活在湾区。
“风投之父”的家庭结构与普通人并无多大差别。大学毕业后，1950年代末，瓦伦丁的人生便开挂了，著名的“硅谷黄埔军校”仙童半导体公司发明了集成电路，大学刚毕业的瓦伦丁正好成为公司的第一位销售员。随着整个半导体市场的壮大，瓦伦丁在1961年一年时间里，创造的个人销售额就超过了仙童上一年的总销售额。于是，他很快就被提拔为西部地区的销售经理，若干年后，瓦伦丁成为仙童的销售高管。
离开仙童后，瓦伦丁选择成为美国国家半导体公司的联合创始人，重新为一家初创公司洒热血。现实问题随之而来。如何在公司规模尚小、资源有限的情况下取得最大利益成为摆在瓦伦丁面前的最大难题。他只能扛起判断客户的责任：哪些值得长期合作，而哪些需要果断拒绝。日积月累，瓦伦丁对市场和产品商业价值的预测能力达到了炉火纯青的地步，加上平时没少和投行的人打交道，对投资行业的认知和接触也越来越多，私下里甚至开始尝试自己做小额投资。
不甘于停滞的瓦伦丁继续奔跑，从创业的跑道转到投资跑道。1972年，瓦伦丁用加州最大、最长寿的红杉树为自己的投资机构命名——红杉资本。从福特基金会等机构募集到500万美元后，瓦伦丁带着红杉资本开始了在硅谷风险投资行业的新征途。成立四十五年来，红杉资本总共投资超过500家公司，200多家成功上市，100多个通过兼并收购成功退出的案例，已发展成全球最大VC，成功在中国、印度、以色列开立红杉的分支机构。
红杉资本成功的客观因素是把握住了经济发展的风口，其次是瓦伦丁对趋势的敏锐判断，从始至终坚守“红杉就是投赛道”的理念，即“下注于赛道，而非选手”。在赛道论的坚守下，红杉不断发掘赛道上的独角兽，先后成功投资了苹果电脑、思科、甲骨文、雅虎和Google、Paypal，红杉投资的公司总市值超过纳斯达克市场总价值的10%。
赛道为行业，选手为人；赛道为先，选手其后。注重赛道的瓦伦丁并不完全会因人而否定项目。媒体报道乔布斯与瓦伦丁的第一次见面并不愉快，瓦伦丁开着奔驰车兴冲冲去看项目时，见到的是留着披肩长发，穿着破旧的牛仔裤和拖鞋的邋遢乔布斯，倍受震惊，一回去就打电话给介绍人：“你干嘛叫我去找这个奇形怪状的人？”尽管如此，出于对个人电脑行业未来的看好，瓦伦丁还是为乔布斯引荐了迈克·马库拉（后来成为苹果的首任CEO）。他为乔布斯和沃兹尼亚克这两个既不懂开拓市场，对未来商业化也没有明确概念的创始人补上了创业的短板，并最终投资了苹果。
投资语录
1、伟大的市场成就伟大的公司。
2、所有倒闭的公司都是同一个原因，他们花完了所有的钱。
3、技术繁荣到鼎盛的世界是特立独行、独具创意和不盲从的人都能够独处。
4、我作为董事会成员，工作之一是要做好规避分歧的顾问管理，并以建设性的偏执狂精神去执行。
5、首次创业的创业者问题在于他们不知道他们不知道什么，经历过一次失败后，他们知道他们不知道什么，还要打败仍要必须学习的人。
6、我喜欢的机会是要解决大的市场机会，最高管理层都不能干预它的成长。
7、我1959年去硅谷，没有什么是革命性的，但是在不断发展。现在看英特尔微处理器，一切都是可预见的，本质是硅及软件和存储行业是携手并进发展的。以软件业为例，你只需更清晰地了解应用的本质，所有事物都是齐头并进，互相滋养的。
8、伟大的投资前提是假设这家初创公司所处领域的过去都是错的，它在做的是否和过去的东西完全不一样。愿意承受高风险看上去最离谱的公司才是我的投资对象。
9、联合投资人最大而恒久有效的刺激应该是更乐于说服管理层，而不是在办公室里听他们说。
10、我有很强的歧视情绪，我不会投资任何一家哈佛商学院毕业生创立的公司，所有的商学院在我看来，都是扯淡。伟大的公司都是由不同领域的人才创立的，惠普正是由于Steve Wozniak不符合招聘的条件而错过了他，这才促使了苹果的诞生。
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