一个城市的居住形态，几乎奠定了一个城市的生活文化。香港的生活环境近年来日见恶劣， 不但对本地的无壳一族而言是如此，甚至连外派人员、留学生甚至旅客，也为香港的居住环 境而疾首。
本地民间发展商 District15 由两位于香港成长的外国人所创立，他们决定寻求投资者，以有别 于大财团的方式，收购以及改造房屋，试图重新定义这名为「香港」的城市。
笔者走进 District15 位于西营盘的办公室，创办人之一的Alexander Bent 已在场等候，笔者坐下来，正想用英文展开话题，他率先用流利的广东话说:「嗨，你好，多谢你今日过嚟。」 无不惊讶的笔者询问之下，Alexander 表示他在香港成长，所以能听懂，也能以广东话交流， 可是如果要接受认真的商业访问，他还是希望用英文进行。
听着 Alexander 流利的广东话，即可得知他非常了解香港目前的状况，亦正因为如此，他与拍挡 Dinesh Nihalchand 两人一同创立 District15，以收购重建的房产发展方式，为市场带来焕然一新的建筑项目。
香港的住屋困境
Alexander 表示，香港的住屋困境不只影响了本地人，亦影响了来香港工作的外地人:「很多来自世界各地的员工、留学生等等，也会惊讶香港的居住环境状况。他们总会惊讶于这个城市竟然如此稠密，高昂租金所换来的居住空间竟然如此细小，而且居家生活也不如外国般多元化。我与Dinesh 希望透过自己的想法，去为市场带来大型发展商之外的新住宅。」 他指出，他接触不少来自英国、欧洲乃至中国的旅居人士，对于初次在港寻找居住所，也感受到一定程度的艰辛。因此，他们于 2000 年初开始买入独立单位，改装然后出租，到约 2005 年起，他们更把心一横，在上环及西营盘购入全幢物业:「我们买入物业后，会重新装修、布置，再把这些物业租给旅居人士，可能是短租，只会租住一个月至三个月不等。」
Alexander 又表示，他们是香港当时绝无仅有的「Lifestyle service apartment」，也即是主力推广生活文化的服务式住宅发展商。他说:「我相信你可以想像得到，对于来自跨国公司的工作人员而言，不单是希望能够住在一个地方，而且能够在工作的时间以外，享受到香港的生活文化。有部份人会喜欢去兰桂芳，去中环，我们则希望在居住方面，也提供更佳的 neighbourhood (邻舍文化)。」
重建香港的生活文化
说到要为外籍人士提供更丰富的居住文化，Alexander 表示这亦是 District15 起步的契机:「今天如果你去上海，也会发现当地有专门供外国人消闲的娱乐地点，可是香港在这方面则仍然相对落后，回想 2005 年的时候，市面上根本没有服务式住宅会力推 neighbourhood、lifestyle
等等的主题。我们亦希望，至少每一个房间，都能放得下一张双人床。 」
回想起 2005 年，Alexander 指出当时的香港并不强调居住时的生活文化，直到近年才改善: 「当时我们开始了首个住宅项目，在设计及布局上均需要聘请外国的建筑设计师来负责，因为在香港本地根本找不到符合我们风格的人材。直到近年，当我们又再设计新的建筑项目， 才能够在香港找到适合的建筑设计师。」
紧接下来，District15 将会推出位于石塘咀日富里的居住项目「Yat Fu Lane」以及位于尖沙嘴的「The Nate」，而后者更是共居项目，位于弥敦道上，距离港铁佐敦站不到数分钟路程。 Alexander 表示，他希望本港的共居项目并非都是远离闹市的项目，而是能融入于城市当中: 「共住生活的其中一个要素，是让住客们能够有更佳的公共生活。我们将会提供空间更充足的交谊厅及 App 等共居服务，加上交通以及地理的优势，为住户带来更多互相交流的场合。」
二人携手 合作无间
District15 的做法恰似近年发展商「旧楼收购」发展方式，以购入独整幢互邻近的大厦重新发 展，差别只在于 District15 翻新然后出租，而非发展可出售的住宅项目。 District15 的另一位联合创办人 Dinesh Nihalchand 表示，这亦是他们的困难之处:「香港是一个变化急速的城市， 所有的事情都变的很快，所以我们的行动同样要赶紧脚步。今天你不买下一个单位，或是一项物业，那很可能就会被别人买走。所以一切都要move fast。」
Dinesh 又指出，话虽如此，但我们的急促节奏，同样亦是香港的优势:「香港的银行处理资金的速度非常快，而且只要你有良好的信贷纪录，然后能够提出令银行信服的商业策略，那么本港的银行对于贷款的批核会非常迅速。」他又指出，要令他们的发展计划顺利进行，便需要有更佳的人脉，所以他们一直与银行家、经纪、建筑商维持良好的关系。
Dinesh 同样于香港成长，亦能够多少听懂粤语，多年来他一路与 Alexander 紧密合作。他说跟Alexander 两人并没有仔细的分工，任何事情也会互相参与。他又笑言，工作上任何事情都有矛盾:「我们几乎任何事情会都讨论，但也没有到争执的地步，最多只是互相『debate』，去透过讨论找出结论。从『我们要聘请多少位员工』、『我们要不要多聘请一位员工』、『我们要先从哪一个单位及店铺开始收购』——当然结论可能是『通通都买起 来』吧。这也可以是我们讨论的结果之一。 」
提高邻舍及共居品质
两人均认同，今天不只香港，世界各地的城市人，对于居住环境的讲究更着重于「感受」以 及「经验」方面。 Dinesh 说:「这其实是大势所趋，即使是外国的大城市，甚至是高级的酒店，也开始更讲求生活的形态，而并非单纯的空间大小，或是物质享受。」他们又指出， District15的品牌信息以及吸引之处也只有一点，那就是带给市场不一样的居住方式。
Alexander 坦言，要在香港这竞争激烈，资源紧绌的市场里，建立自己的产业品牌从来不容易，单单一建筑项目可能已需要三年才能购入所有地铺与单位，其后还要设计以后重新装置整个项目。 Alexander 不讳言，当中最困难的是，任何物业使用方式上的更动都需要经由政府批核:「在我们与政府相关部门沟通的过程当中，其实花了非常长的时间，像我们这样独立于大集团以外，而由外国人面孔组成的地产企业并不多见。有负责的政府公务员来我们的项目工程里视察，他拿着我们的图则，却一直带着怀疑的眼光，像怕我们在欺骗他们一样(笑)。」
香港公寓品牌 The Nate
香港公寓项目 The Nate 即将于夏天在尖沙咀揭幕, 能够迎合不同人士的共居生活需要 。
精品公寓住宅项目发展商于 2006 年创立服务式住宅Kush ,共同创办人Bent和Dinesh Nihalchand 汲取过往经验,在新项目The Nate 实现设计概 念。 Bent 表示:「住客从未使用服务式住宅中的独立厨房,我们认为应该化繁为简, 采用节省空间的共用厨房。」
弥敦道物业位处九龙公园和佐敦地铁站附近,提供 71 间包含洗手间的 单位,房间面积由90 平方呎至250 平方呎不等。客户群以 26至 45 岁的专业人士为主,全包月租 13,500港元起。
（来源：麻辣车市的财富号 2019-04-01 09:23） [点击查看原文]
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