近期，链家的自如被质疑趁疫情涨房租 “自如趁不便搬家‘坐地起价’,最高竟然达到38.3%。”这个消息将自如推到了舆论的风口浪尖。 10日,自如方面回应称,目前媒体关注到个例,公司确认多为原长租客临时希望短期续约引起的。我们本来是鼓励长租,更稳定也有利于安全管理。但现在是特殊时期,有短续需求,我们可以理解,也会尽快推出相应便利措施。还有可能因为业主合约变动等其他因素引起的价格浮动,我们也会根据租客实际跟进解决。 “公司长租续约租金的平均水平一直保持稳定。2018年自如响应相关政策,保障长租续约租金浮动在很低范围内。如今虽然已经过了承诺期,但公司续约平均水平仍然符合承诺期的严格要求。”自如的相关负责人表示。 自如方面回应称：自如定价体系是集中系统管理，“一线人员无权进行随意价格调整”，自如“绝对没有针对疫情的任何价格钻营伎俩”。出现租金浮动个例，也多为长租换短续导致，或者仅是个别租客房租调整。
同时，自如方面还表示，为解决租客疫情期间租房难题，自如也将在2月为客户提供一定的便利措施，包括建议客户可以使用租金卡短续等。事实上，在最近一年时间中，北京市租金上浮并不明显。根据贝壳研究院数据显示，与去年1月的租金水平相比，除东、西城和亦庄、门头沟出现上涨外，其它多数区域租金均呈现不同程度的下跌，而同比增幅最高的亦庄区域也仅增长5%左右。
笔者认为，这个主要是房租支出的刚性成本很高，因此会给消费者带来很大的痛感，尤其是当下工资的增长幅度比较温和，如果房租成本提高过快，会给消费者很大的感觉。自如的盈利模式，是通过集中签约分散的住房供应方，减少他们的信任成本和交易成本，再出租给住房的需求方，这种模式很好地降低了供需双方的信息搜寻成本和交易成本，对于市场是有需求的，但问题是住房方希望房价能够不断提升并给自己带来不断增加的收益，而需求方希望房价稳定，双方的需求有矛盾，对于自如而言也很尴尬，处在了矛盾的夹心层，而自如要保持自身盈利，就需要不断地管理好双方的预期，但实际上自如的盈利能力却并不高。
对于自如而言，房价显然是不断上调的，因为往往根据住房周边价格来调价，但是这种模式使得往往有一家价格相对比较高的出租房，整个市场的价格都会慢慢上调，但是实际租房市场而言，北京的租房价格并没有体现出这样的涨幅，而是出现了比较平稳的趋势，这就出现了一种背离。相对于单个租户直接租房，自如的房价系统有着更高的刚性，这是让用户不满的地方。实际上，根据周边房价来调价的方式，并不客观，每套房子的情况都不一样，如果调价应该体现出市场的力量。
同时，住房市场很大体现出了民生，尤其北京这样的大城市，租房市场占据很重要的部分，关系到一个城市的民生福利和城市的活力，但也要遵循市场的力量。目前自如已经占据了一定的垄断地位，作为自如而言必然是希望通过价格的不断调整来提升收入，因此需要通过一定的监管。对于自如而言，并不完全体现出互联网经济的网络效应和边际成本递减的情况，因此这就是自如盈利的困难之处，并不会由于一方供应量增加就自然使得需求方增加，因为这个平台的使用人数受到地域以及很多因素的影响，边际成本也不一定递减，这就是自如盈利的难处。而对于市场而言，这个市场更是需要一定的监管，来保证民生的福利。
对于链家而言，似乎要思考一下，为何被攻击的总是自己？为何这个市场如此难做？链家要思考一下自身的商业模式问题。当凝视深渊，深渊也在凝视着你。
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