电信运营商这些年的转型方向之一是融合通信，即将通信技术和信息技术融合在一起提供更广泛的服务，而非在应用服务提供商的步步挤压之下沦为数据传输的管道。RCS，即Rich Communication Suite 融合通信，由GSMA协会提出，旨在联合移动通信行业的头部运营商、供应商和服务商共同塑造RCS技术和执行标准。运营商将有机会与软硬件开发者、产品专家和技术专家共同重塑移动通信行业的个人和商业消息的未来。
RCS增强短信则是在GSMA提倡的RCS标准下，由中国移动联合各大手机厂商共同推出。RCS增强短信是融合通信的一个类属，也是融合通信中最先得到应用的产品之一。RCS增强短信是对传统短信的升级，支持发送文本、图片、语音、视频、位置信息等内容。
与传统短信相比，RCS最重要的功能是互动，通过RCS商业富媒体消息提供的各种功能接口，能够直接完成订票、订酒店、导航等系列复杂功能，即RCS消息可以在短信界面上实现APP的各类丰富应用。
RCS增强短信是在兼容了之前短信各个版本功能特点的基础之上，又基于移动互联网的通信特点增加了更多信息功能，微信等社交应用中的所有功能在RCS增强短信中都能实现，确切说只要是移动app中运行的所有功能，RCS增强短信上都是可以实现的。当用户能在手机中接到朋友发来的图片、视频甚至位置信息且同样能回以相同的富媒体信息时，虽然这一场景与真正的社交网络还有一段距离，但RCS增强短信要想跨越这段距离，却也并没有那么难了。因为障碍几乎没有了，用户使用社交应用时需要下载注册，用户ID的背后其实还是个手机号码，而用RCS增强短信却无需注册，也不必下载，只需有个手机号码即可。
如此一来，与RCS增强短信相比，移动应用的短板就暴露出来了。APP实质上是一个封闭的体系，至少需要用户有下载、注册、设用户名、换头像等几个主动动作才能使用，且无法进行跨应用交互。RCS增强短信则是一个开放的体系，用户拥有手机号码即可使用，功能齐全，使用成本低廉，鉴于我国目前实行的手机全实名制机制，其安全性也是非常高的。RCS增强短信等于是把过去APP中的信息功能提取出来放在通信功能层面加以实施，打破了APP之间的边界限制，具备前所未有的开放性和便利性。
对于企业来说，RCS增强短信绝对是他们尚待挖掘的一座金矿，因为原本在APP中才能使用的营销和服务功能，RCS增强短信都能完成，如航空公司的客服、订票、值机、选座；电子商务的购买、支付、退换货、营销、导流等，用户都可以通过手机号直接完成。如果APP有的功能RCS增强短信完全都有，那么在此基础上建立群组、社区、公号等形式，也是顺理成章的了。而所有这一切，都是基于全球移动通信系统协会GSMA针对RCS增强短信而发布的一个全新标准MaaP(Messaging as a Platform，消息即平台)，在这个平台内用户可以进行搜索、交互、支付等一站式业务体验。
到2021年，基于RCS的行业短信全球市场总额可达到740亿美元。国内三大电信运营商发布白皮书有助于运营商之间的互联互通，打通RCS服务壁垒，加速RCS产业发展。
MaaP平台开发者平台相关厂商，例如主要第三方平台开发商菊风、小源科技，原有智能短信厂商梦网科技、创世漫道（中嘉博创）、亿美软通（银之杰）、国都互联（吴通控股）
对于个人来说，拥有内容创作能力的个体，都可以基于RCS增强短信对外进行内容和服务的分发，因为在技术上并不存在障碍。RCS公众号早晚都会出现，基于RCS增强短信而建的群组和社区也都会陆续出现，在RCS增强短信这个平台上形成一个全新的社交网络，是有可能实现的。RCS增强短信公号的读者，是一个个电话号码，而这些电话号码变身为用户名也是完全没问题的。这些真实的用户，可以对公号文章进行阅读、赞赏、打赏，与公号作者进行对话，所有原本在APP中才能做的事情，在RCS增强短信中都可以做到，关键在于RCS增强短信推广的进程和速度。
其实融合通信这个概念在几年前就已开始实施了，AT&T、谷歌、三星等国外公司一直都在这方面投入力量，日本NTT DOCOMO、KDDI、软银等几大运营商，更是从去年5月开始推出了各自的RCS增强短信服务，业务呈现爆发性增长，据市场预测到2021年时RCS增强短信的市场规模将超过740美元。国内各大运营商的情况各不相同，目前仅有中移动一家推出了自己的RCS增强短信服务且实现了极快的增长，电信和联通在这方面暂未快速跟进。至于中移动动作较快的原因，或许与即将到来的携号转网也有很大关系，RCS增强短信的一个特别功能是可以增强用户粘性，提升在网率。
融合通信的发展在之前的几年可以说是发展上的探索期，也确实会有一些应用出来，但多用在企业端，而网络基础设施的状况，也在客观上限制了其快速发展，这是面向大众用户的服务迟迟无法推出的一个主要原因。在5G网络到来之后，网络速度这一障碍将被移除，RCS增强短信的发展也将步入一个崭新的局面。在网络速度成倍提升的大背景下，MaaP这个平台能够让用户享受与APP无异的使用体验，更全的功能和更安全的交互保障，用户的转移将在未来某个时间节点开始。
目前RCS增强短信的推广工作还在进行中，全面覆盖用户还需要一个过程。华为、小米、魅族、三星等厂商已在自己的手机产品中增加了RCS增强短信的功能按钮，而这一功能很快将会成为所有手机中的一个基础功能，不需要再添加一个按钮才能使用。此外，RCS增强短信最初的重度应用场景，也有可能会与普遍认知不同，最大的可能是率先应用于企业服务。如航空、银行、电信、保险等行业提供的客服与业务服务，之后再逐渐向C端推进。圈用户的概念在RCS增强短信之下是被弱化的，因为手机号就是用户，且这个平台又是开放性的，没有必要将用户圈在里面被动接受信息，而是更鼓励进行主动交流，与移动应用相比，其信息交互质量将被空前提高。
以旅游业举例，通过视频推送，更能让用户身临其境，随时了解景区全部景点及推荐景点详细介绍。
谷歌去年也推动电信运营商将RCS（的发展）交到Android用户手中。
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