中国发明煤变蛋白技术，不占耕地不用阳光，效率超农业1000倍！
今天被一个消息惊呆了，中国一个科学家团队发明了煤炭变蛋白质的技术，是的，你没有听错，不用阳光不占耕地，直接把乌黑的煤炭变成美味可口的蛋白质，效率比传统的农耕方法提高了上千倍，这是要彻底颠覆食物生产的游戏规则了吗？
美味的牛排，鲜美的炸鸡，烤盘上滋滋冒烟的五花肉，这些躁动我们味蕾，滋养我们生命的蛋白质究竟从何而来？你很容易就能回答，现代农牧业协调配合，用大量土地生产出玉米、大豆等农作物作为饲料，喂养猪牛羊等家畜和鸡鸭鹅等家禽，为我们提供肉蛋奶等高蛋白的营养物质。
这其中饲料生产需要占用大量土地，不但破坏自然环境，还要看老天爷的脸色。尤其是在中国，耕地资源极为有限，每年都需要进口大量的农作物作为饲料，仅大豆就达到了1亿吨，依赖度高达80%。全球人口的急剧增长，也让人类不断蚕食森林和草地，向陆地和海洋索求更多的蛋白，导致动植物栖息地的不断破坏和碎片化，生命灭绝的速度也不断加快，可能超过地球历史上平均水平的100倍以上。
如果能用简单高效低成本的方法合成这些初级蛋白质，是不是就能降低高级蛋白质的成本，增加肉蛋类的产量，从而在不破坏自然环境，不危及野生动物多样性的情况下，满足人们的生活需求了呢？
中国科学院天津工业生物技术研究所吴欣教授领导的团队，把目光投向了煤炭。这家伙全球储量超过1万亿吨，又多又便宜，未来新能源发展起来，不用它来发电就没有用武之地了，如果能用来制造生物蛋白质该有多好啊。
目前有很多方法合成生物蛋白，最简单的我们很多人可能都会，那就是用微生物将玉米浆、酒糟和秸秆等碳源，通过发酵转化为更高价值的蛋白质，在养殖业中得到了大量应用。
既然秸秆等含碳材料都能合成蛋白质，那么同样含碳的煤炭，是不是也能合成蛋白质呢？吴教授的团队脑洞大开，他们利用煤炭煤气化转化而来的甲醇，通过发酵来生产蛋白质，居然获得了极为显著的成效，并且已开始规模化试点了。
简单来说，研究人员从中国各地的葡萄园、森林和沼泽地，收集了20,000多个酵母样本，从中寻找能够有效利用各种糖和醇作为碳源的菌株，最终筛选出一种名为毕赤酵母( P. Pastoris ) 的酵母菌，可以在甲醇中悠哉游哉，蓬勃生长。然而由于甲醇有毒并且代谢途径复杂，大约有20%的酵母会发酵未成身先死，常使科学家们钱包瘪，直接变成水和二氧化碳打水漂了，导致蛋白质合成效率和成本的双重损失。
这当然难不住科学家们，他们利用基因技术敲除了毕赤酵母的特定基因，设计了一种甲醇利用率高，耐高温的巴斯德毕赤酵母菌，极大地促进了甲醇向蛋白质的定向转化。
结果令人大吃一惊，他们竟然获得了120克/升的干细胞重量和67.2%的粗蛋白含量，甲醇转化为蛋白质的效率达到了惊人的理论值的92%，蛋白质含量最高达到了85%，明显高于天然植物。而且这些蛋白还含有完整的氨基酸、维生素、无机盐、脂肪和碳水化合物，不含大豆蛋白中的过敏原，可以在各种应用中部分替代鱼粉、大豆、肉类和脱脂奶粉。
怎么样？是不是太完美了？最关键的是，这种方法不占用耕地，不受季节和气候的影响，就可以把煤炭变为高效的蛋白质，并且比传统的农业方法效率高1000倍，真的是有点令人难以置信了。这种转基因酵母的高转化率在经济上也非常有吸引力，目前研究团队已经和一家企业合作，开始了万吨级的工业化规模生产试点。
研究人员还在不断改进技术，希望能进一步提高甲醇蛋白的生理功能和营养价值，扩大衍生市场并不断降低成本。或许终有一天，我们可以直接享用用煤炭合成的各种蛋白质，包括牛排、鸡腿、培根、五花肉，怎么样，你愿意尝一尝吗？
这项研究发表在《微生物细胞工厂》和《生物燃料与生物产品技术》上。
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