1月29日,马斯克表示他旗下的脑机接口公司“神经连接(Neuralink)”,已完成脑机接口设备的首例人体移植,第一位患者目前恢复良好。


马斯克透露,首款产品将取名为“心灵感应”,大脑植入设备后仅靠意念就能控制手机、电脑,并通过它们控制几乎所有设备,失去四肢功能的人将是首批用户。


神乎其技的脑机接口到底是怎么回事,今天我们一起来聊一聊。


什么是脑机接口,其重要意义在哪?


脑机接口(Brain-Machine Interface,简称BMI或BCI)是指在人或动物大脑与外部设备之间创建的直接连接,实现脑与设备的信息交换。这一概念其实早已有之,但直到上世纪九十年代以后,才开始有阶段性成果出现。


脑机接口的作用机制是绕过外周神经和肌肉,直接在大脑与外部设备之间建立全新的通信与控制通道。它通过捕捉大脑信号并将其转换为电信号,实现信息的传输和控制。 



脑机接口可以分为侵入式、半侵入式和非侵入式三类类。非侵入式脑机接口主要通过头皮脑电等信号来获取大脑皮层电信号,而侵入式脑机接口则需要通过开颅手术等方式将电极植入大脑皮层。 


脑机接口在医疗领域的疾病治疗、功能恢复上展现出巨大的价值。


首先,全球范围内脑疾病患者群体规模庞大,据世界卫生组织定量评价,全球脑疾病患者约古全部疾病的1%,社会负担接近人类疾病总负担的30%,已超过心血管疾病或癌症。数据显示,仅我国各种脑疾病患者人数近3亿未能满足的临床需求持续存在。


其次,脑部疾病的药物研发难度很大很多神经精神疾病的致病机理尚未明确,临床试验设计的难度也很高,且神经类药物也常常伴随着较明显的副作用。


脑机接口的市场规模和前景如何呢?

脑机接口最初因康复需求而产生,在我国老龄化趋势背景下,能应用于神经系统疾病治疗的脑机技术有较大市场空间。



研究表明,脑机接口对脑卒中患者上肢运动功能恢复具有良好的应用前景,并且被证明可以产生常规治疗无法实现的效果,但是其机制尚未被完全阐释清楚。

按照疾病类型和面向用户主要分为五类:肢体运动障碍、神经发育障碍、精神疾病、意识与认知障碍、感觉缺陷;按患者需求可大致分为两类:健康、康复。




尤其在认知障碍方面,全球市场规模已经非常庞大,而脑机接口在这方面具有得天独厚的优势。

截至2021年末,全球脑机接口市场规模已达15亿美元,这一数值有望在2027年提升至33亿美元。

目前,我国脑机接口市场规模约10亿元,脑机接口作为新兴产业,各国在核心技术及市场拓展等方面尚未拉开差距,中国在核心器件设计方面不存在明显落后,在政策倾斜与资源加持下,有望实现弯道超车。




那么,脑机接口的产业链如何,有哪些投资机会?

脑机接口的产业链包括上游、中游和下游三个部分。


上游主要包括脑电采集设备、芯片、相关算法和外部嵌套等软硬件设备供应商,其中脑电采集设备是核心设备之一,能够将脑电信号转化为可以被计算机识别的数字信号。

芯片是脑机接口技术的核心之一,负责处理和传输脑电信号。相关算法则对采集到的脑电信号进行解码和处理,使其能够被用于控制外部设备和执行相应操作。


中游主要包括脑机接口产品提供商,他们将上游供应商提供的软硬件设备进行集成和优化,生产出可应用于不同领域的脑机接口产品。

这些产品可以用于医疗健康、康复训练、教育娱乐、智能生活等领域,例如帮助残疾人士进行交流和控制设备的脑机接口,以及用于游戏和虚拟现实的脑机接口设备等。

国内企业中,脑机接口技术最强的是强脑科技,2015年,强脑科技成立于哈佛大学创新实验室,并在当年研发出市场上精度最高,加密性最好的可穿戴脑电芯片。


2017年公司研发的新式电极材料——固体凝胶电极实现量产,攻克了脑电信号难以大规模精准采集的难点,使便携式脑电设备的单电极精确度达到专业级水平,不过可惜的是,强脑科技并未上市。



A股上市的企业,创新医疗算是概念最纯正的,三博脑科不是做脑机接口技术研发,但脑机接口技术在神经医学相关领域有较大的应用前景。

创新医疗创立于1997年的创新医疗也是一家以提供医疗服务为主营业务的上市公司。目前,公司下属建华医院、康华医院、福恬医院和明珠医院四家医疗机构。

在脑机接口领域,2021年1月19日,创新医疗曾公告称,公司拟与许科帝合资设立“脑机接口”项目公司,平台公司注册资本为5000万元,公司以自有资金人民币2000万元出资,占比40%。

这家公司就是博灵脑科,目前,博灵脑机已开始进入工程样机的研发阶段。活动记录表还提到,博灵脑机已经启动了二类医疗器械的申报准备工作。




下游则是脑机接口技术的应用领域,包括医疗机构、科研机构、教育、娱乐、底层操作设备、军事国防等行业。

在医疗领域,脑机接口主要用于治疗和帮助那些因身体残疾或神经系统疾病导致无法正常交流的人群,例如渐冻症患者和重度瘫痪患者等。在科研领域,脑机接口技术可以帮助科学家更好地了解大脑的工作机制和人类意识的形成机制。

在教育领域,脑机接口技术可以通过对学生大脑活动的监测和分析,帮助教师更好地了解学生的学习状态和需求,提高教学质量。在娱乐领域,脑机接口技术可以用于游戏和虚拟现实等领域,提供更加沉浸式的体验。

总体来说,脑机接口技术是一项具有广泛应用前景的技术,其产业链涉及到多个领域和行业。随着技术的不断发展和成熟,未来脑机接口技术有望在更多领域得到应用,为人类带来更加便捷和高效的生活和工作方式。


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