可再生柴油回报率的下滑促使燃料制造商对生产进行全面改革，以便能够生产可持续的航空燃料
作者：Tope Alake 和 Barbara Powell
一些美国燃料制造商正在对设施进行大修，以便在可再生柴油的回报率下滑的情况下生产所谓的可持续航空燃料。
Valero Energy Corp.、Phillips 66 和 Calumet Specialty Products Partners LP 等生产商已经改造了可再生柴油工厂，以生产 SAF——一种来自烹饪油脂等的喷气燃料。据彭博新能源财经报道，旨在使航空业脱碳的政府激励措施有望帮助提高可持续航空燃料的回报率，而可持续航空燃料的生产成本明显更高。
尽管可持续航空燃料目前在全球喷气燃料市场上只是一个很小的利基市场，但它被视为未来几十年减少航空公司排放的关键。挑战在于，它涉及昂贵的物流和相对于绿色柴油更严格的精炼。Energy Aspects能源转型主管Robert Campbell表示，该工艺产生的SAF量较小，石脑油和丙烷等低价值副产品的产量较高。他补充说，所有这些因素加在一起可能会消除任何盈利的前景。
RBN Energy分析师Robert Auers表示，“主要风险只是投资的资本回报率非常低或为零，”特别是当经济有利于可再生柴油生产时。
在德克萨斯州东南部的一家工厂开始生产可再生柴油不到两年后，Diamond Green Diesel斥资超过3亿美元，将该工厂大约一半的产能转换为生产SAF。Diamond是北美最大的可再生柴油制造商，是炼油巨头Valero和Darling Ingredients Inc.的合资企业。
与许多竞争对手相比，戴蒙德的优势在于，Darling是世界上最大的不可食用动物脂肪和废食用油的收集者之一。这意味着 Diamond 不受供应链问题的影响，这些问题可能会威胁到可再生燃料制造商的原料供应。
与此同时，Phillips 66最近将旧金山地区的一家炼油厂从石油加工转变为SAF和其他可再生能源。该工厂以前每天生产120,000桶原油燃料，现已缩小到每天约50,000桶SAF和其他产品的产能。
Calumet正在提高其蒙大拿州可再生能源业务的SAF产量，每天生产约2,000桶。该公司计划在未来两到三年内扩大产量。
绿色柴油一直表现不佳，以至于埃克森美孚公司（Exxon Mobil Corp.）和嘉吉公司（Cargill Inc.）等巨头去年退出了可再生能源投资。
目前，可持续航空燃料仅占全球喷气燃料供应的0.1%。相比之下，绿色柴油在全球柴油市场的份额为4.5%。分析人士表示，政府授权和补贴对于扩大这两种燃料至关重要。
SAF是“在难以减排的航空业中大幅减少排放的唯一行之有效的方法，”Calumet首席执行官Todd Borgmann在5月份表示。
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