在5月份的I/O开发者大会上，谷歌展示了Project Astra的演示，引起了人们的关注。Astra是一款实时人工智能助手，能够看到并感知周围的世界。它可以理解笑话、阅读代码，甚至记住用户把眼镜放在哪里。演示过程中，谷歌曾结合一副AR眼镜运行了该AI助手。
此次展示引发了人们的猜测：谷歌可能已经重启了其Iris智能眼镜项目，不过据外媒Business Insider报道，这款眼镜去年已被搁置，这次演示只是一个概念，旨在激发人们对谷歌AI助手在+眼镜终端的相关兴趣。
对于谷歌来说，AI热潮的到来正值AR复兴的黄金时期。在内部，该公司一直在整合行动，希望能够为一系列头戴式设备促成合作。与此同时，谷歌还面临着一场艰苦的战斗，需要说服客户、合作伙伴和员工，让他们相信谷歌已经准备好让AR发挥作用。
谷歌在XR（VR、AR和MR设备的总称）领域有过几次失败的尝试，但它知道这类可穿戴设备是其正在开发的AI功能的合理归宿。谷歌联合创始人谢尔盖·布林甚至称眼镜是AI的“杀手级应用”。
在内部，谷歌团队重点关注Android XR，这是谷歌面向硬件合作伙伴所构建的新的软件平台。
与此同时，据知情人士透露，谷歌和三星合作开发了一款搭载谷歌新软件平台的头显，但领导层担心这款设备还不足以让用户眼前一亮，因此不断推迟发布时间。他们表示，这款头显的发布时间已推迟到明年第一季度。
科技巨头们正在为军备竞赛做准备，他们正在打造 AR 平台并吸引合作伙伴加入。Business Insider近期采访了六位内部人士，他们透露了谷歌在AR方面的重组方式以及面临的挑战（对方要求匿名），而谷歌发言人拒绝对此事的细节发表评论。
设备和Android部门合并；多名员工跳槽至Meta
今年4月，谷歌合并了设备和Android部门。该公司将大部分AR和VR团队交由Shahram Izadi领导，而Izadi曾是微软HoloLens的总监，自2017年以来一直在谷歌从事AR和XR工作。
今年6月，谷歌进一步调整了组织结构，使其设备和Android部门更多团队在组织结构图上更加紧密。据两位知情人士透露，其中包括将一个开发新光学AR技术的团队与Izadi领导下的开发Android XR的团队合并。这些变化可能有助于公司更快、更有效地发展。
前高通XR负责人 Swart于4月加入谷歌AR团队，领导生态系统战略和合作伙伴关系。一位曾与Swart共事的人士表示：“他非常注重关系管理，懂得如何与他人建立良好的合作关系。”他强调，Swart的举动对于谷歌的AR雄心具有重要意义。
与此同时，谷歌在裁员和领导层改组后继续出现大量员工离职潮。据一位知情人士透露，谷歌首席AR架构师Jeffrey Margolis于6月离开了公司，加入Meta负责未来的AR眼镜研发，Margolis曾帮助微软打造HoloLens头戴设备。
该人士表示，近几个月来，其他一些谷歌员工也纷纷投奔Meta，并补充说，他们之所以做出这些举动，是因为对谷歌不断转型以及今年1月谷歌解雇AR部门员工的事实感到失望。
谷歌AR软件高级总监Mark Lucovsky于去年 7 月离职，理由是“AR 领导层变动以及谷歌对该产品的承诺和愿景不稳定”。 负责谷歌2022年收购初创公司Raxium的光学技术的Paul Greco也离开了谷歌，转而加入Meta的XR部门。
Raxium光学突破，与三星合作头显将于10月亮相
据一位观看了最近演示的人士称，谷歌在Raxium光学技术方面取得了令人鼓舞的进展。谷歌将该技术融入了一系列内部开发软件中，用于构建和展示Android XR。这些软件都有各自绰号，如“Betty”、“Barry”和“Harriet”等（这些名字中隐藏着关于它们能力的线索；Harriet 包含字母“et”，因为原型具有眼动追踪功能）。
这样的飞跃发展可能有助于该公司最终重启第一方产品。目前，该公司专注于与三星和高通等公司合作，将Android XR应用于各种类型的产品中，里面涵盖完全沉浸式的VR到更像眼镜的AR。
一名现任员工表示：“在可预见的未来，谷歌将退出眼镜的第一方市场。我们只会制作原型，以说服人们使用我们的软件。”一些现任和前任员工猜测，谷歌决定不打造自己的硬件产品，可能有助于让合作伙伴相信，它们的眼镜产品不会在谷歌面前屈居于次位。一位前谷歌AR团队成员表示：“从关系角度来看，做任何第一方的事情都是一个挑战。这会导致你与合作伙伴竞争。这是一个敏感话题。”
2023年三星Unpacked大会上，高管们登台亮相。 三星谷歌和三星仍在开发一款联合设备——一款更类似于苹果Vision Pro的MR头显，内部代号为Moohan。这款设备最初定于2023年2月发布、今年第一季度推出，但已被推迟。据一位熟悉内部时间表的人士透露，消费者版本目前定于明年3月推出，开发者版本计划于今年10月发布。
此外，据两位知情员工透露，内部有猜测称，三星将率先制造搭载谷歌AR软件平台的眼镜。
谷歌正在高通生产的芯片上运行Moohan和其他设备的原型，它希望在加大新一轮努力的同时，高通能成为其关键的战略合作伙伴。据一位听过谷歌领导层言论的员工透露，员工们被告知，谷歌希望高通全面支持Android XR，甚至不排除高通可能会放弃自己的Snapdragon Spaces开发平台，转而使用谷歌的平台。高通高级XR主管Said Bakadir 最近宣布Spaces将“向前兼容”Android XR，但拒绝透露其他计划。
谷歌的XR墓地
谷歌眼镜推出已有十多年。这款设备销量不佳，成为该公司的笑柄，被视为硅谷狂妄自大的象征（您会在巡回失败博物馆看到一副这样的眼镜）。
在恢复元气后，谷歌尝试了一款更具沉浸感的虚拟现实头戴设备，名为Daydream，并向合作伙伴开放了该软件平台以供其开发，但这款产品依旧未能引起消费者的共鸣，最终逐渐走向衰亡。
后来，谷歌开始着手开发Iris项目，这是一款谷歌眼镜的升级版，看起来更像普通眼镜，可以执行实时翻译等任务。去年，谷歌搁置了Iris项目，认为该技术不足以摆脱谷歌眼镜的阴影。此举让谷歌员工感到沮丧，因为他们看到竞争对手公司已经开始领先。
当谷歌不断曲折前行时，苹果凭借Vision Pro取得了进展，而Meta则推出了几款VR设备和可录制视频和播放声音的智能眼镜。
由于谷歌没有自己的设备，而且其AR平台仍在开发中，谷歌现在发现自己处于劣势。该公司一直在向合作伙伴销售Android XR，并希望AI的到来能帮助它重新进入市场。不过，该公司对该领域的承诺不一致，可能很难说服合作伙伴与谷歌合作。
还有一个挥之不去的问题：像Android XR这样的AR开发平台是否有意义。一位前谷歌员工表示，Android XR“有可能统一这种分散的格局，为开发者提供一个共同的平台。”
到目前为止，苹果、Meta和其他公司都选择开发自己的操作系统。Meta拥有自己的Horizon OS平台，并表示计划与联想和微软等公司合作。据知情人士透露，谷歌曾与Meta洽谈要求对方全面支持Android XR，但Meta拒绝了该提议，因为它已经有了自己的平台。这一反对凸显了谷歌的迟到。
Moor Insights & Strategy首席分析师Anshel Sag表示，谷歌不断的领导层变动和战略转变已让其将市场拱手让给了竞争对手，但如果它能够说服合作伙伴和原始设备制造商相信Android XR将会继续存在，那么它可能成为一种“推动因素”。
“谷歌已经毁掉了与开发商和OEM之间的许多桥梁，”Sag说道。“我认为，如果不能保证谷歌不会再次从市场上消失，他们很难轻易重新进入市场。”
来源：Business Insider
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