近日,深陷诉讼案的V社(valve)被意外曝光了财务状况,爆料者为第三方数据机构SteamDB的创始人Pavel Djundik。根据他在X发布的推文,「Wolfire对Valve反垄断诉讼案」曾发布过一份删节文件,其中部分数据详实记录了V社2009年到2021年的收入情况,以及各部门员工人数和薪酬支出。
原本这条推文还附带了两张文件截图,但在发布后不久Pavel Djundik又迅速删除了图片并重新发布,而这两张截图最终还是被部分外媒保留了下来。
第一张图显示了V社过去的营收状况。根据图中的数据,在2009-2021年间,V社旗下的steam平台从游戏销售获得的分成费基本保持上涨的趋势(蓝色柱形图)。尤其是2021年,Steam的抽成收入已经超过了20亿美元(约合145.258亿人民币)。
值得一提的是,2019年的下滑或许与当时Steam和Epic激烈的市场竞争有关。2018年12月,Epic宣布推出游戏商城Epic Games Store,并承诺只向开发者收取12%的游戏销售分成,以对抗Steam30%的抽成比例。
当时,这一举动让不少游戏厂商放弃Steam转而投奔Epic商城,其中最知名的是育碧。育碧解释这样做是考虑到长远情况,Epic商店的分发模式对于游戏发行商来说更加有利。有外媒引用法院文件的内容,称当时V社希望说服育碧继续留在steam上,但谈判并未成功。
除了游戏销售分成外,图中还曝光了V社过去十多年毛利率(红色折线图)和营业利润率(绿色折线图)的变化。2021年,V社的毛利率接近75%,营业利润率则在60%左右。总体来看,两项指标平均维持在75%和50%的高水平。这也证实了V社在新员工手册中提到的「利润率高于谷歌、亚马逊和微软等公司」并非。
第二张图显示了V社各部门的人员和薪酬状况。目前来看,V社共有4个部门,分别为硬件、Steam、行政及游戏研发部门。其中,游戏研发部门一直以来都占据着最高的人员占比和最高的薪酬支出。
最新的2021年数据显示,V社游戏研发部门共有181人,薪酬支出高达1.92亿美元,人均下来年薪百万(美元),且该平均薪资历年来都较为稳定——即便是开发人数最多的2019年,也是如此。而这一年,V社正专注于开发《Half-Life: Alyx》项目。
实际上,如果仅考虑人均薪资,行政部反而是最「离谱」的——其人员总数只有35人,但薪酬支出却高达1.579亿美元,人均年薪超过450万美元。相较之下,硬件部门人均只有43万年薪,相差了十倍不止。
还有一点让人感到奇怪的是,作为全球最大的PC游戏平台,Steam居然只靠79名员工维持运营。并且如果观察过去的变化,会发现随着Steam平台越做越大,运营人员反而越来越少。这种反常现象,或许只能解释为V社运营人员工作效率之高。
说回这起反垄断诉讼案,案件时间上源于2021年,当时Wolfire Games 的负责人声称Steam平台不仅抽成高,而且利用其市场地位迫使开发者必须选择Steam平台,否则无法触达多数游戏玩家。
由于诉讼时间的限制,我们目前无法看到V社近两三年的财务状况,但根据市场调研机构VG Insights的报告,Steam在2023年的预估收入超过了90亿美元,并且有1.4万款新作加入,而预算1亿美元以上的3A大作共181款。其中,像《博德之门3》这类超级精品几乎都会同步上线Steam,足以彰显Steam平台的强大吸引力和市场影响力。
实际上,因为「市场地位太强」这个理由,V社已经不止一次收到律师函。上个月,V社在英国就遭到集体诉讼,被指控利用Steam主导地位控制了当地PC游戏市场,向1400万英国消费者收取额外费用。该指控要求V社向这1400万玩家支付高达6.56亿英镑的赔款。
尽管V社在全球不同市场遭遇过反垄断诉讼,但很少有起诉方能拿出决定性证据。因此,许多诉讼案直到今天,也未能让V社掏出罚款。
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