在高楼耸立的城市间送外卖的无人机,在拥堵的交通枢纽上空穿梭往来的“飞行汽车”,在高耸入云的缆线上进行除冰作业的飞行机器人……曾经在科幻电影中出现的场景正逐渐走进现实,在社会生活的诸多方面,低空经济的身影已不鲜见。

就在前几日召开的国新办发布会上,中国民航局局长宋志勇表示:“以传统通用航空和新型无人机产业为基础的低空经济正在蓬勃发展。”目前持有现行有效的民用无人驾驶航空器运营合格证的无人机企业总数超过了1.4万家,持有无人机操控员执照的人数超过了22.5万人

中信证券认为当前低空经济可类比新能源汽车2012年的发展阶段。

为何低空经济这个新兴产业受到了如此多的关注?我国低空经济产业发展现状如何?在这个领域,谁会成为下一个“比亚迪”?

“国家队”多维助力低空经济

低空是宝贵的自然资源,是国家及地区竞争的新领域,也是经济和文化活动的重要空间。低空通常指距离正下方地平面垂直距离在1000米以内的空域,根据不同地区特点和实际需要可延伸至3000米以内的空域。 

低空经济指以低空空域为依托,以通用航空产业为主导产业,涉及低空飞行、 航空旅游、支线客运、服务、科教等众多行业的经济概念,是辐射带动效应强,产业链条较长的综合经济形态。

低空经济与我们所熟知的通用航空之间有较大的重叠部分,但是又有所差异。通用航空,是指使用民用航空器从事公共航空运输以外的民用航空活动,包括从事工业、农业、林业、渔业和建筑业的作业飞行以及医疗卫生、抢险救灾、气象探测、海洋监测、科学实验、教育训练、文化体育等方面的飞行活动。

通用航空使用的航空器较为多样,包括飞机、热气球、飞艇、滑翔伞、直升机等,其中使用最多的仍是飞机,一般为小型飞机,飞行高度在6000米以下。从活动范围来看,目前,通用航空活动的范围大多集中在低空空域,由于制度和空域管理等因素限制,我国低空空域尚未完全开放,通用航空的应用需要经过相关监管部门的审批等流程。从应用范围来看,通用航空不包含警用及海关等航空活动,而低空经济包含上述领域的应用。

2023年下半年以来,低空经济进入政策密集催化期。2023年中央经济工作会议将低空经济列为战略性新兴产业之一。今年《政府工作报告》提到,将积极打造生物制造、商业航天、低空经济等新增长引擎。

3月,工业和信息化部、科学技术部、财政部、中国民用航空局等四部门联合印发的《通用航空装备创新应用实施方案(2024—2030年)》提出,到2030年,通用航空装备全面融入人民生产生活各领域,成为低空经济增长的强大推动力,形成万亿元级市场规模。

利好政策的密集发布加速低空经济商业化步伐。整体来看,粤港澳大湾区在低空经济领域的探索走在全国前列,空中出租以及无人机配送等应用场景在粤港澳大湾区密集出现;同时,北京、江西、江苏等地也凭借各自区域优势在低空经济领域各显其能。

以粤港澳大湾区为例,广州抢先发展低空经济,已编制完成《广州低空经济发展实施方案》《广州市低空经济发展规划(2023-2035年)》,并出台《广州开发区(黄埔区)促进低空经济高质量发展的若干措施》;深圳已发布《深圳市支持低空经济高质量发展的若干措施》等,围绕企业培育、技术创新、产业应用示范、基础设施供给等方面进行针对性资助。

在政策推动下,载人“飞行汽车”不再是“纸上谈兵”——从4月30日开始,深圳到珠海的首条低空短途航线正式开通,从此打“飞的”从深圳去珠海,单程只花20分钟。小鹏汇天的旅航者X2、广汽集团的Gove、亿航智能的EH216-S等在广州市中心进行垂直起飞展示,旅航者X2通过自动驾驶模式,向标志性建筑广州塔方向飞行,横越了广州相关地标性景观……

除了政策发力,“国家队”也在多维助力低空经济。“未来,央企作为国家队可以发挥‘低空经济稳定器’的作用,占据产业链上游的主导位置。”中国民航智库专家韩涛在公开采访中表示。

目前,国资央企在低空经济领域主要分布在三大块。一是航空制造环节,例如航空工业通飞以通航产品为核心主业,其中大型水陆两栖飞机AG600,已经成功完成海上、陆上、水上首飞和航空应急救援综合实战演练。二是航空运输运营环节,例如南航所属的通航公司;与中国海油深度合作的中信海直,拥有亚洲最大的民用直升机队,直升机有90多架;类似的通航运营类国资国企还有国网通航、中国飞龙等。三是机场设施设备、油料保障等配套服务环节,例如中国航油以及各地的机场集团等。

海内外众多企业积极布局

除了“国家队”,海内外不少企业都在积极布局低空经济产业。得益于完善的基础设施、政策支持、技术创新以及拥有波音公司、贝尔直升机公司、极光飞行科学公司等一批领军企业,美国在低空经济中处于领先地位。以德国、奥地利、瑞士为代表的西欧地区,则汇聚了全球超过一半无人机领域“隐形冠军”企业,而且拥有空中客车公司、莱昂纳多公司、奥地利航空工业公司、瑞士皮拉图斯飞机公司等一批领军型著名企业。

近年来,我国低空经济企业发展较为快速,孕育出了许多具有行业代表性的重点企业、领军企业。根据赛迪顾问发布的《中国低空经济发展研究报告(2024)》显示,截至2024年2月,我国低空经济领域共有企业超5.7万家,近五年新成立的企业数达到近2.1万家,近十年成立的企业数占比接近80%;我国低空经济企业资源集聚TOP50城市拥有的企业占比全国企业资源比例高达93.3%,江苏省入围数量最多达6家,其次是广东省、浙江省分别为5家。

从细分领域看,在eVTOL方面,我国拥有亿航智能、小鹏汇天、峰飞航空科技、零重力飞机工业、沃飞长空等领军企业;在航空器制造领域,我国拥有中直股份、洪都航空、中无人机、航天彩虹、万丰奥威等领军企业;在飞行服务方面,我国拥有中信海直、首航直升、合利智能、蔚蓝航空等领军企业;在飞行保障方面,我国拥有华翼蓝天、宝利国际、航宇荣康、纵横股份等领军企业;在低空基建方面,我国拥有深城交、圣翔航空、苏交科、设计总院、上海建科、华阳国际等领军企业;此外,在下游应用领域,低空旅游、低空交通、低空物流等领域一批企业正不断成长壮大。

eVTOL赛道将率先脱颖而出

相对于传统飞行器,eVTOL集合了垂直起降(VTOL)和电动动力飞行器的理念,主要用于满足城市空中交通(UAM)的需求。得益于电动化+多个旋翼的设计,eVTOL 具有安全性高、噪音小、运营成本低的优势,也被认为是低空经济的最佳载体。

eVTOL构型种类较为丰富,其总体构型可进行多种创新性的气动-推进一体化设计和非常规气动布局设计,具体可细分为多旋翼构型、复合翼构型和矢量推进构型三种技术路线。

多旋翼构型:形态上与大疆的无人机类似,具有多个垂直旋翼,没有机翼。推力和升力均仅由旋翼提供,通过调控不同旋翼的转速实现姿态控制和运动。如前进时后方旋翼转速增加,升力增大导致飞行器前倾从而产生向前的推力。

多旋翼企业——亿航智能,是全球首家上市的城市空中交通企业,为全球多个行业领域客户提供无人驾驶航空器系统和解决方案,产品覆盖空中交通(包括载人交通和物流运输),智慧城市管理和空中媒体等应用领域。

亿航智能EH216-S无人驾驶电动垂直起降航空器,已获得中国民航局颁发的型号合格证(TC)、标准适航证(AC)和全球首张生产许可证(PC),是目前唯一一款“三证”齐全的无人驾驶电动垂直起降航空器,已在全球16个国家完成近5万次安全飞行。

复合翼构型:同时具有多个垂直旋翼,水平旋翼和机翼,通过两套独立的旋翼控制姿态和运动。起降时由垂直旋翼提供升力,水平旋翼提供推力进行运动,巡航时由机翼提供升力。

复合翼企业——峰飞航空科技,其产品采用复合翼型架构,能够像直升机一样用旋翼垂直飞行,在空中完成飞行模式转换后采用尾推动力和机翼升力向前飞行,如固定翼飞机一样长距离高效巡航。

2月27日,峰飞航空科技成功完成全球首条eVTOL跨海跨城空中航线首飞,跨越珠江入海海湾,连接粤港澳大湾区的两座核心重要城市,往返飞行超过100公里。此次首飞的“盛世龙”eVTOL最大航程250公里,最多可搭载5人。下一步,东部通航将使用峰飞“盛世龙”进行常态化跨城跨湾运营。

矢量推进构型(倾转旋翼型):具有多个可变旋翼和机翼,起降时旋翼垂直向下提供升力,巡航时旋翼发生倾转提供向前的推力并同时由机翼提供升力。

倾转旋翼企业——时的科技,其研发的倾转旋翼E20 eVTOL商业价值高,竞争力强,具备速度快、载重比大、成本低等特点。

除了上述三家代表企业外,吉利、广汽、小鹏等国内车企纷纷投资eVTOL企业,甚至建立自己的eVTOL公司(如吉利的沃飞长空,小鹏汇天)。同时,国际上的丰田、大众、斯特兰蒂斯等车企也在积极布局eVTOL领域。

根据保时捷管理咨询预测,到2030年,在保守、中性、乐观的预期下,中国eVTOL市场规模分别为250、500、900亿元人民币,相应地,在中性预期下,中国eVTOL市场规模占全球25%份额,即全球市场规模达2000亿元人民币。

显然,低空经济作为战略性新兴产业并非空穴来风,已有坚实的产业基础作为支撑。eVTOL作为引爆点,将带动更多产业的融合与发展,可以说,地面到天空之间,万亿级的蓝海市场正在崛起。

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