“芯袖微是国内做5G行业专网最早的,当时产品生态十分缺乏,从最开始的原型样机验证,到目前我们已经形成了5G专网通信平台(含5G专网终端和基站)、自组网、星闪和融合通信的产品矩阵,聚焦工业无线通信赛道,产品具备行业独特性,且在传输时延、广覆盖和大带宽等关键性能指标处于行业领先。虽然过程艰辛,但只要追求的是内心热爱的事业,就会有无穷无尽的动力。”

近日,在位于浦东蔡伦路的张江创业工坊办公室,芯袖微电子创始人瞿卫红在接受张通社采访时,聊起自己的创业故事,平静的外表下流露出些许动容。

瞿卫红毕业于华中科技大学计算机软件工程硕士专业,研二留学日本,在三菱集团从业五年,并担任项目总监。归国后从事工业自动化及数字化设计与改造项目,曾带领团队完成年1.6亿元年销售业绩,并获全球高端装备创新创业大赛一等奖。

2020年,也是5G行业专网普及元年,瞿卫红在张江创办了上海芯袖微电子科技有限公司(以下简称“芯袖微”)。经过短短几年时间,芯袖微已成功打造了一系列以5G专网、自组网、星闪技术为核心的无线通信产品及解决方案,广泛应用于包括工厂、矿山、电力、能源、船海、医疗、工地等多个行业领域。凭借技术优势,芯袖微电子的解决方案深受客户青睐,在商业化落地的同时,已获得数千万元的营业收入,并赢得国家中小企业发展基金等知名资本青睐。

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留日5年,聚力工业无线专网通信领域

在就读华中科技大学期间,研二被派往日本三菱集团实习,一待就是5年。期间,他曾在日本三菱电机株式会社担任项目总监,主要负责集团工业类信息和通信系统项目的研发,负责和参与过日本隧道管控系统、日本洪水监控预测管理系统以及神户港口管控系统等,参与建设12个项目,带领过一支60人团队,他负责的单个项目最大投资金额4200万元。

“我在日本孤身一人,没有亲戚朋友,难免感到孤独。周末时常独自一人在海边看海,边看边想,思考了很多。”当时三菱电机施行终身雇佣制,按资排辈,瞿卫红的职业生涯似乎被一个无形的玻璃顶板挡住了。他经常夜不能寐,反复思考:“我的未来就止于此吗?”

经过4个月的深思熟虑,踏上了回国的旅途。彼时,移动互联网创业浪潮汹涌澎湃,他并未追随这一趋势,而是持续在工业领域深耕。“回国后,我从事工业自动化及数字化设计与改造等工作,在工业领域沉淀了10多年,聚力等待机会成塔。”

在深入工厂现场工作的时候,我们遇到了一个普遍但棘手的问题:所有设备的数据传输都依赖于数据线。这些线缆在工地上纵横交错,不仅降低了工作效率,还使得故障排查变得异常复杂。“有时候,我碰到一个问题连续排查两周都解决不了,最后发现可能是数据线接错了。”

AGV机器人的移动自由度受到线缆长度的限制,这不仅限制了机器人的活动范围,还显著增加了成本。“由于线缆短,AGV只在有限区域内移动,而且这些进口线缆20米就要60万元。”

无线通信的技术演进,这给了瞿卫红解决问题的灵感:所有工业设备可否无线化?带着这个问题,瞿卫红拜访了一批高中大学同学、学院教授以及院士,他们一致认为,“无线化”是工业通信的“刚需”。要实现这一目标,只有大带宽低延时的5G能够胜任,而当时5G仅仅停留在理论阶段。

2018年初,5G应用的时刻已经到来。瞿卫红迅速组装了两台样机,测试结果令人振奋——通讯时延仅0.86毫秒。“技术完全可行!只要我们推出产品,必将占领广阔市场!”

瞿卫红的理念吸引了一批有志之士加盟,他们是来自华为、Marvel和展锐的资深技术专家,拥有18年以上通讯行业经历。于是,2020年,芯袖微在上海张江悄然成立。

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从产品化到商业化,广泛应用于

矿山、机场、船海、能源等多个领域

“目前,芯袖微是国内唯一一家能够提供5.1G、5.8G和N50频段5G专网频段终端模组及产品的公司。700Mbps的上行速率,是5G公网速率的4至5倍;覆盖范围可达20KM,远远高于现有公网产品的覆盖能力;而且在产品安全性、可靠性和成本方面更有优势,我们的专网产品更能满足行业的通信要求。”瞿卫红介绍公司整体实力时说。

然而,技术和产品上的优势是经过艰苦奋斗才赢得的。

2019年,5G开始商业化,随即被应用于消费场景。相较之下,工业场景的复杂多样极大地提高了5G应用难度,就连大厂都尚未涉足工业场景。并且,由于市场尚未成熟,相关产业链几乎不存在。为了把产品研发出来,瞿卫红和队友们必须不依赖供应商,从无到有,做了许多“脏活累活”。5G模组、5G工业网关、5GBBU、RRU......他们独立研发出了满足5G专网通信需求的整套设备,并将工业协议和通信协议进行了相应的适配。

这两年,团队没有接受任何融资,全靠瞿卫红及核心团队的个人储蓄“兜底”。正好张江孵化器找到了他们,并推荐他们入驻位于蔡伦路上的张江创业工坊,还协助企业成功申请到了《浦东新区促进小微企业创新创业财务扶持办法》中降低创新创业成本房租补贴政策,“计算下来,每天每平米仅需几毛钱,这对初创公司是最大的支持。”

经过潜心研发,芯袖微的产品终于成型。这些产品集成了芯袖微的核心技术——转频混频技术以及高可靠低延时的通信算法。“市场上的5G芯片仅支持公网频段,需要变到专网频段。我们的这项技术还可实现公网和专网的自由切换,满足公专网多场景的需求,也可保障数据的安全。”同时,高可靠低延时的工业数据传输得益于芯袖微的算法,这些核心算法已汇成100多页的技术文档。

等到产品逐步完善,瞿卫红迎来了又一难题,如何找到第一位客户。瞿卫红接触了许多潜在客户,他们非常认可芯袖产品及方案,然而落实合作却困难重重。然而,在团队不懈的努力和张江孵化器的推荐下,芯袖最终成功吸引了第一家大客户—一家大型央企。

得益于其高可靠、低延时、大带宽和大覆盖的技术优势,芯袖的解决方案深受客户青睐。自2021年初步商业化以来,芯袖微的方案开始在矿山、机场、港口等多个工业领域得到应用,已成功落地多个标杆案例:涵盖上海机场的机场场面协同5G专网通信示范项目,实现助航灯、飞机、摆渡车、地面执勤终端的协同调度;甘肃首个5G专网变电站,实现变电站的无人化巡检和运维。黄浦江船岸协同通信,实现船舶航行等远程监控,提高航行的安全;某区域无人艇和无人机远程集群协同项目;安徽铜陵5G专网,实现矿山、采矿机、运矿机的远程无人驾驶。以及在物流仓储、智慧工厂等也落地多个应用案例。2023年芯袖已经完成数千万元的年度营收规模。


03

成为星闪联盟重要成员

主导星闪工业标准及解决方案落地

2020年,华为牵头成立了星闪联盟,旨在发展独立自主的短距离无线通信技术——星闪技术。“星闪技术实际上融合了5G、蓝牙和Wi-Fi等通讯技术,具备了大带宽、高可靠、低时延、低功耗等优势。”

星闪技术应用于工业场景,有着得天独厚的优势,“有望完全取代1公里范围内的所有工业级无线传输方式。”看到这一机会后,瞿卫红带领芯袖微迅速成为星闪领域的一股领导力量。“芯袖微目前是星闪工业智能制造标准制定和解决方案的牵头方,我们已经推出多行业应用场景的SLB和SLE星闪解决方案。”

在瞿卫红看来,不论是5G、自组网、星闪、卫星低轨,还是未来的6G,未来工业场景将根据不同的细分工业场景需要而选择不同的通信技术。“未来将会是‘天地海空一体式’融合通信,而芯袖微一定能成为行业领先的工业无线通信专家!”瞿卫红充满信心地说。

作为芯袖微的创始人,瞿卫红骨子里似乎就有天然的创业基因。多年来,他获得过的创业奖项包括:全球高端装备创新创业大赛一等奖;全国创业英雄汇湖北赛区胜出,登上CCTV财经频道;年度青桐创业十杰;全国大学生创新创业总决赛冠军;创业星光大道等优胜奖等。

瞿卫红创业的成功,不仅体现在研发产品的商业化落地,同时他也获得了投资机构青睐。去年芯袖微已成功吸引了国家中小企业发展基金、上海普陀产业引导基金、宁波海洋产业基金以及浙商创投等知名投资者的关注,获得了数千万元的投资支持。据透露,芯袖微“下一轮,在第三季度,有望完成亿元融资”。

采访的最后,提及“芯袖微”名字的由来,瞿卫红颇有几分腼腆,他说,“袖”即领袖之意,谐音“秀”,寓意着芯袖微虽然是无线通讯行业的“后起之秀”,但未来希望能成为无线通讯领域的“行业领袖”。

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