“今年以来，低空经济正在成为科技创新和产业发展的热点，建议汽车产业同仁应给予关注，这也是我们的重大机遇。”7月24日，中国汽车动力电池产业创新联盟理事长董扬发表上述观点。
无独有偶，7月25日，小鹏汽车在低空经济领域的布局又传来好消息：旗下生态企业、亚洲规模最大的飞行汽车公司——小鹏汇天与广西壮族自治区河池市政府达成战略合作。
图片来源：小鹏汇天
2024年被认为是低空经济发展的元年，这一新兴产业因其巨大潜力和广阔前景备受关注，从国家到地方相继出台了一系列政策，也吸引了包括车企、动力电池等在内的汽车行业产业链企业争先进入（点击关注“2024低空经济产业化与技术发展论坛”）。
值得注意的是，eVTOL（电动垂直起降飞行器）作为低空经济产业链中最核心的的组成部分，不仅在技术创新和市场应用方面展现出巨大潜力，也面临着一系列挑战。这些挑战更与新能源智能汽车产业发展有着深刻相似之处。
又一地进入万亿级市场
什么是低空经济？低空经济是以各种有人驾驶和无人驾驶航空器的各类低空飞行活动为牵引，辐射带动相关领域融合发展的综合性经济形态。其相关产品主要包括无人机、eVTOL、直升飞机、传统固定翼飞机等，涉及居民消费和工业应用两大场景。
有数据显示，低空经济涉及低空制造、低空飞行、低空保障、综合服务等众多领域，产业链条长，可以达到投入产出比约1:10，就业带动比约1:12。鉴于此，低空经济被看作是蕴藏万亿级规模潜力的蓝海市场。我国低空经济规模在2023年达到5059.5亿元，相比2022年增幅达到33.8%，预计到2026年底将突破1万亿元，2030年有望达到2万亿元。
2024年，低空经济的热度在逐渐升温。今年2月份，中央财经工作领导小组第四次会议提出，鼓励发展与平台经济、低空经济、无人驾驶等结合的物流新模式。随后，低空经济被首次写入2024年政府工作报告。在3月份发布的《通用航空装备创新应用实施方案（2024—2030年）》中，更是提出到2030年，推动低空经济形成万亿级市场规模。
除了中央层面在大力部署，各省也在加速布局低空经济。据不完全统计，目前，湖南、海南、安徽、四川、广东等出台专项政策，有26个省份的政府工作报告对发展低空经济作出部署。
图片来源：小鹏汇天
在小鹏汇天与与河池市政府的签约活动上，河池市同步发布了《河池市低空经济高质量发展三年行动方案（2024-2026年）》。该文件提到，将从低空应用场景探索、低空基础设施体系建设、加快形成低空装备产业链、促进低空经济现代服务业四大方面部署重点行动任务。
河池市市长王军表示，此次合作标志着河池低空经济迈入新阶段，双方将共同探索飞行汽车的落地应用，为公众带来全新的出行体验，同时推动低空经济产业链全面发展。
同样是汽车产业的机会
低空经济也是汽车产业的机会！
董扬给出的三大理由是：一是技术相近，二是要求相近，三是产业形态相近。
具体来看，低空经济所必须的动力电池、摄像头和毫米波雷达等，汽车企业已在技术上积累了相当的经验，汽车产业对轻量化技术也很熟悉，铝、镁、碳纤维已在汽车上有批量化的应用；汽车产品对可靠性、耐久性、产品一致性有很高要求，这也是低空经济产品所必需的；鉴于低空经济无人机的制造应该是大批量制造，也与汽车产业的形态相近。
目前，eVTOL——飞行汽车，正是以小鹏汽车为代表的车企布局的关键之处。赛迪发布的中国低空经济发展研究报告（2024）中，里面提到，作为前沿赛道，预计2024年eVTOL产业将迎来新一轮商业化爆发周期，规模将大幅提升，预计到2026年将达到95亿元。
作为明星企业，小鹏汇天已经牵手广州开发区，即将启动飞行汽车规模量产工厂建设。广汽集团去年6月已推出首款自主研发的飞行汽车GOVE，并规划在2027年推出飞行汽车示范运行方案，在湾区内2~3座城市打造城际立体出行样板。不久之前，广汽集团还与亿航智能签订战略合作协议，在低空飞行器领域进一步深化合作。吉利汽车也依托旗下沃飞长空自研了首款电动垂直起降飞行器（eVTOL）AE200。另据公开报道，长安汽车、一汽集团等表示也在关注飞行汽车。
宁德时代、亿纬锂能、国轩高科、孚能科技、中创新航等动力电池企业也在持续加大eVTOL等低空经济领域在电池方面的合作。此前，宁德时代董事长曾毓群表示，正在进行电动飞机领域的合作开发，目前已在试飞4吨飞机；孚能科技则表示，已与载人飞机领域的海外、国内客户开展电池方面合作与供应，并与国内几家潜在客户进行积极沟通。
盖世汽车研究院分析师表示，车企与动力电池企业切入低空经济这一赛道，是做自身擅长的事情，但也面临着新领域的专业挑战：
第一，车企过去是做地面交通领域产品的开发，现在则是在低空场景下做eVTOL产品的开发。第二，eVTOL目前在动力方面以电动为主，也有混动与氢动力。eVTOL电池需要满足高能量密度、高放电倍率、长续航、高安全性、低成本等特性，后续将向半固态和全固态方面升级。第三，eVTOL要想飞到天上，又想续航比较长，在机身、旋转机翼等相关部件应用轻量化材料至关重要。
策略上需慎重跟进
从整个低空经济的发展来看，盖世汽车了解到，目前低空经济还处于示范阶段，产业链各关键环节都有相关玩家存在，但大多数企业才刚进入不久，整个产业链有待培育发展壮大。
要使飞行汽车飞起来、落下去，真正将低空经济这一战略性新兴产业打造成规模大、增长快的新经济增长点，还需在商业模式、政策法规、产品认证、eVTOL技术等方面进一步突破。
具体来看，现阶段国家和各个地方支持低空经济发展，还需进一步探索低空经济的应用场景和商业模式；eVTOL在低空运行，适航认证与产品准入都很重要，还需要完善相关的法律法规；目前eVTOL有很多不同的构型，产业界没有达成统一，还需要进一步聚焦产业研发与产业布局。
在董扬看来，汽车产业是技术密集、资金密集，又对产品质量，成本要求很高的产业，因此在对新技术要求高、质量和成本要求高而又需要较大批量生产的产业转型中有相当优势。
在指出优势的同时，董扬也为汽车行业切入这一赛道敲了警钟：不赞成大家一窝蜂去搞。在中国这样大体量的市场经济中，每一行业都有自己的难处，要有确定的技术优势，又无致命的短板，才能转型成功。
盖世汽车研究院分析师也提到，低空经济产业的发展，不会一下子迎来剧烈性的爆发，汽车产业切入要把握好整体投入的度。
如何抓住机遇？分析师建议，车企要采取慎重跟进的策略。当前可以尝试跟进一些示范，等低空经济产业规模达到一定程度后，可通过收购等方式进行快速拓展。而对于汽车产业链上下游的企业，可以借助现阶段政府的大力支持做一些拓展，进行特定的技术研发，快速积累一些在这个领域应用的产品。
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