来源:北美商业电讯

最新消息显示,针对谷歌的反垄断案终于宣判,这是二十多年来针对大型科技巨头做出的最重要的法律裁决。

一名美国联邦法官周一称,谷歌每年向苹果和三星等公司支付数十亿美元,将谷歌设为智能手机和网络浏览器的默认搜索引擎,从而非法垄断了在线搜索和广告业务。

美国地区法官阿米特·梅塔在长达286页的判决书中称,谷歌通过垄断智能手机和浏览器的搜索查询,滥用了其在搜索市场的主导地位,限制了竞争并损害了消费者的利益。谷歌每年超过3000亿美元的收入中,很大一部分来自搜索广告。

梅塔写道:“谷歌是一个垄断者,并且它一直以垄断者的身份来维持其垄断地位。”

这一判决可能会从根本上重塑谷歌的经营方式,还可能改变我们使用互联网和搜索信息的方式。

在特朗普政府执政的最后几周,美国司法部向谷歌提起了反垄断指控,兑现了唐纳德·特朗普挑战大型科技公司失控权力的承诺。这一诉讼在拜登政府期间继续进行,拜登政府在反垄断案件方面也很积极。

美国司法部部长加兰德在一份声明中表示:“这场对谷歌的胜利是美国人民的历史性胜利。任何公司,无论规模多大、影响力多大,都不能凌驾于法律之上。”

曾在美国司法部反垄断部门任职的圣母大学法学院教授罗杰·阿尔福德表示,此案是司法部几十年来在垄断案中取得的最重大胜利,“自20世纪90年代微软败诉以来,我们从未见过如此重大的案件。”

谷歌表示将对这一裁决提出上诉。谷歌全球事务总裁肯特·沃克在一份声明中表示:“这一裁决承认谷歌提供了最好的搜索引擎,但结论是,我们不应该轻易获得它。”

法官作出裁决后,谷歌母公司Alphabet的股价下跌。周一,科技股普遍下跌,Alphabet股价收盘下跌4.61%。

芝加哥洛约拉大学法学院教授斯宾塞·韦伯·沃勒表示,如果维持原判,该判决将对针对谷歌以及亚马逊、苹果和Meta等其他主要科技公司的反垄断案件产生“重大推动作用”。

周一的裁决并未包括补救措施,补救措施很可能在上诉后决定。补救措施之一就是谷歌可能失去在设备上定制搜索引擎的能力。

沃勒表示,制定正确的补救措施对于恢复市场竞争至关重要。

“这类案件不会有罚款或罚款,但法庭必须决定是否应以某种方式拆分谷歌。更有可能的是,法庭将命令谷歌取消多年来巩固其垄断地位的独家合同和许可限制,”他说。

谷歌辩称,其分销协议在商界很常见。谷歌花钱让搜索引擎出现在手机上,就像食品制造商花钱在杂货店货架上以平视高度推销其产品一样。

从谷歌的角度来看,如果你不喜欢谷歌,你可以将设备上的默认搜索引擎切换成其他的。但谷歌表示,人们不会切换,因为他们更喜欢谷歌。

如果谷歌不再是很多设备的默认搜索引擎,消费者还会使用它进行90%的网络搜索吗?

在为期10周的审判中,微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉作证称,谷歌不容置疑的主导地位创造了“谷歌网络”。

纳德拉在证词中说道:“你早上起床,刷牙,然后用谷歌搜索。每个人都在谈论开放网络,但实际上只有谷歌网络。”

纳德拉曾表示担心,随着人工智能成为搜索的主要组成部分,微软的劣势将会更加明显。

对于谷歌来说,法官的此次判决直接触及其巨大的利润来源。2023年,谷歌的搜索广告业务创造了超过1750亿美元的收入。

加上谷歌在其通用搜索引擎上推广的YouTube广告和谷歌网络收入,广告收入在公司3070亿美元的总收入中占据了惊人的2370亿美元。

据Statcounter称,截至2023年6月,谷歌控制了所有计算平台91%的全球搜索引擎市场。在移动端,谷歌的市场份额甚至更高,达到95%。

近四年前,即2020年10月,当美国司法部和各州提起诉讼时,谷歌的年收入为1620亿美元,约为其最近报告的年度收入的一半。

在周一的一份研究报告中,贝尔德股票研究公司高级分析师科林·塞巴斯蒂安指出,谷歌的主要竞争对手微软多年来采用了一系列策略来扩大其必应搜索引擎的市场份额,包括付费给用户使用其搜索引擎,以及将其嵌入Office软件之中。

塞巴斯蒂安说:“人们显然更喜欢谷歌而不是必应。”

进步商会首席执行官亚当·科瓦塞维奇表示,周一的裁决对微软来说算是利好。

科瓦塞维奇在一份声明中表示:“今天裁决的最大赢家不是消费者或小技术公司,而是微软。几十年来,微软在搜索领域一直投资不足,但今天的裁决为必应打开了大门。这对那些选择谷歌并认为谷歌是最好的搜索引擎的消费者来说,无疑是当头一棒。”

另一方面,苹果或许也是谷歌败诉案中的大输家。谷歌每年向苹果支付数百亿美元,仅2022年就支付了200亿美元,以在iPhone上的搜索中占据领先地位。

当然,苹果公司去年创造了近4000亿美元的收入,因此对于该公司来说,200亿美元的损失可能看起来也没什么了不起。但是,这仍然是扎扎实实的200亿美元,也不会变成零。

另一方面,无论谷歌是被必应这样的竞争对手取代,还是继续以不同的条款与iPhone合作,苹果都可能从中获得丰厚的收益。

尽管如此,现有的谷歌交易仍然是苹果“服务”业务的关键部分。随着其核心业务——销售iPhone——放缓甚至下降,增加高利润服务收入对苹果来说变得至关重要。苹果最近一个季度财报显示,其硬件业务增长了10亿美元,服务却增长了30亿美元。

因此,谷歌败诉将引发投资者对苹果公司盈利的担忧。

周一收盘,苹果大跌4.82%,报209.27美元/股,总市值3.18万亿美元。


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