作者 奥利弗·阿德尔曼
燃料将在佐治亚州的 Vogtle-2 使用。
西屋公司采用燃料浓缩度高达8%
西屋电气在8月8日的一份声明中表示，该公司在英格兰北部的斯普林菲尔德燃料制造厂生产了第一批浓缩度高达8%的铀燃料颗粒，用于南方核运营公司位于佐治亚州的1,205兆瓦Vogtle-2。
西屋公司表示，燃料颗粒是由“爱达荷州国家实验室准备的更高浓缩铀氧化物动力制成的 - 这标志着美国能源部材料首次用于支持增加商业铀氧化物燃料的浓缩度超过5%U-235。
西屋公司在声明中还指出，商用反应堆燃料目前的浓缩水平在3%至5%之间。
该公司补充说，其新的“LEU+ Adopt燃料”包括一些添加剂，这些添加剂有望提高燃料的安全性能，同时在更高的功率水平下运行。更高的浓缩度还允许燃料在反应堆中运行更长的时间，以帮助减少加油所需的停机次数。
西屋公司核燃料总裁Tarik Choho在声明中表示，“LEU+ Adopt燃料”的首次生产是实现更长燃料周期和降低核燃料行业运营成本的关键步骤。
西屋公司补充说，2025年在Vogtle-2上，“采用燃料颗粒”将“制造成销钉，并包含在英国的四个铅测试组件中，然后运往美国进行辐照测试”。
西屋电气还表示，“采用燃料”是美国能源部ATF计划资助的几种事故容忍燃料之一，该计划旨在“提供新的燃料颗粒和包壳设计，这些设计可以在本世纪末之前商业化。
几年来，核工业一直在朝着使用更高的浓缩水平（称为 LEU+）的方向发展，美国公用事业公司已开始在其反应堆中使用由 5% 以上的 U-235 铀制成的铅测试组件，以及先进的涂层包壳。目前，被许可人必须根据具体情况申请美国核管理委员会法规的豁免，以允许如此高的浓缩水平，这是作为向更能容忍事故的燃料迈进的一部分而寻求的，并可能延长运营周期的长度。
与传统燃料相比，ATF 旨在承受更长的堆芯冷却损失，使操作员有更多时间对事故做出反应。经委员批准，NRC工作人员目前计划在2027年3月发布一项规则，更新燃料许可，以适应增加的浓缩和燃烧。
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