这是新能源正前方的第976篇原创文章
杀疯了,杀疯了,一夜醒来,又一家光伏企业被告了,而且这次被告的还是一家央企!
01
奥特维状告央企孙公司
据公开资料显示,奥特维与中节能太阳能科技(镇江)有限公司和深圳光远智能装备股份有限公司相关侵害实用新型专利权纠纷案将于8月28日开庭。
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原告奥特维就是新能源正前方此前已经覆盖并且多次追踪的串焊机龙头,而被告中节能太阳能科技(镇江)有限公司则是央企中国节能环保集团公司的三级子公司,同时也是上市公司太阳能的全资孙公司,据公开资料显示,其主营业务为光伏电站运营商,且有光伏电池和组件业务,现有4GW单晶PERC电池片和10GW高效组件产能,累计发货量近30GW。
另一个被告深圳光远智能装备股份有限公司,从官网介绍来看,主要做组件环节的设备,比如无损激光划片机、MBB高速全自动串焊机、MBB高速划焊一体机、0BB无应力串焊机、叠瓦焊接机,此外还有电池片全自动分选机、硅片无损划片机、硅片无损划切一体机等。跟奥特维的业务非常相近,而且据公开资料显示,晶澳科技、天合光能、阿特斯等组件厂商都是这家公司的客户,双方可以说是直接的竞争对手。
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深圳光远跟奥特维是直接竞争对手,双方可能涉及技术侵权、有法律纠纷很正常,但央企孙公司中节能太阳能科技(镇江)有限公司的主营业务是新能源运营和电池、组件业务,与奥特维更可能的还是上下游客户关系,为什么也会闹到上法庭,有点不可思议,只能等是否有更详细的报道出来了。
已经没办法确切说这是过去两年多光伏行业里的第几起专利侵权诉讼案件了,对光伏行业稍有了解的朋友都知道,过去两年多,光伏行业里专利侵权相关的诉讼案件不时见诸于报端,而且不乏很多光伏巨头。
就在上个月,晶澳科技就在欧洲对正泰新能发起了诉讼,指控后者侵犯晶澳名为“太阳能电池”的欧洲专利EP2787541 B1 ,据晶澳官方证实,该专利涉及topcon电池技术。
晶澳大家都清楚,是光伏行业老兵,靠着稳健的经营,不仅多次穿越行业周期,而且依然位居行业前列,这几年的组件出货都保持在全球前四水平。根据行业媒体的统计,上半年出货位居第三,甚至超过了隆基,妥妥的光伏巨头。
正泰新能虽然知名度不及晶澳科技,但也绝非无名小辈,它是正泰集团旗下专注于光伏电池组件的企业,去年位居全球出货第七,根据一些媒体的报道,今年上半年公司出货超越了阿特斯,提升到行业第六。公开信息显示,预计到2024年年底,正泰新能的TOPCon组件产能将达76GW,到2025年将突破100GW,达103GW。除了组件端业务,公司这些年也积极布局产业链上游,战略参股硅片、硅料企业股权。
再往前一点,则是天合光能起诉了江苏中清光伏科技有限公司和江苏中清国投实业发展集团有限公司,由于中清光伏体量比较小,此案件在大众层面感知度稍弱一些,但同样是跟专利侵权相关。
还是天合光能,对象是阿特斯,不是直接起诉,而是先通过海关主张权利, 以涉嫌专利侵权为由,通过上海海关先后依法扣下了阿特斯的多个货柜,网传货值超过500万。不过阿特斯态度强硬,表示并未侵权,拒绝和谈,具体会怎么收尾,坐等进展。
天合光能还对润阳股份的美国公司提起了专利侵权诉讼。
此外,去年TCL中环旗下子公司maxeon也在欧洲对爱旭股份发起专利侵权诉讼,主要涉及BC相关技术。
02
为什么光伏行业专利大战越来越多?
其实专利侵权诉讼在光伏行业里早已经习以为常了,只是之前更多的是国外企业对中国光伏企业发起的专利侵权诉讼,是国外光伏企业用来打压中国光伏企业的常见手段,典型如韩国的韩华,几乎把国内的光伏大厂告了一个遍。
只是这两年开始,“专利战”走向有所变化,更多的是国内企业之间的互撕。为什么会发生这个转变?
此前外国企业屡屡对中国光伏企业发起专利诉讼,主要是为了打压中国光伏企业,中国光伏企业在全球占据绝对的竞争优势,几乎在所有环节,不仅实现了国产替代化,而且几乎是完全垄断的存在,外国企业希望通过专利诉讼的方式跟着分一杯羹。
随着很多国外的专利失效以及国内企业在技术和专利上逐渐补齐了短板,专利战就变成了中国光伏企业之间的事情,典型的是天合光能通过自研和外购技术构筑了专利壁垒后,就向行业疯狂开战。
除了国内光伏企业的有样学样,客观讲,光伏行业的技术同质化也是很多大厂拿起专利武器的原因。
很多人说光伏企业卷是因为技术含量比较低,实际上,作为半导体产业的一个分支,光伏行业的技术含量比很多行业都要高得多,与其说光伏技术含量低,不如说此前国内在专利技术保护方面做的不到位,导致行业里技术扩散太快。
光伏行业里最典型的是,企业技术员干几年掌握了相关技术或者干脆窃取了相关专利技术后就出来创业,很快就成为原来老东家的竞争对手,以此类推,最终行业里的企业数量大爆炸,叠加中国制造的威力,行业不卷也难。
当然了,不仅仅光伏产业如此,绝大多数产业都是如此,我们惊叹于中国制造的强大的同时,也不能否认此前在专利保护方面并没有做得很好。但随着中国企业技术和综合实力的逐步强大,中国开始由制造走向创造的过程,尤其是很多产业开始走向全球主导的时点,专利保护必须做得更好。
这也是这些年国家层面开始完善专利保护相关法律法规,越来越注重保护企业技术专利的原因,有法可依给了很多企业拿起法律武器维护自身权益的机会,很多企业也开始借专利来构筑自身的竞争壁垒。
此外,受益于前几年光伏行业宽松的融资政策,很多光伏企业都走上了垂直一体化的发展道路,光伏企业包括巨头之间逐步由上下游的合作关系变成了直接的竞争关系,摩擦也就无可避免了。
再加上这两年,光伏行业产能快速释放,产业链进入价格下行周期,竞争加剧,企业之间的摩擦增加,价格战叠加专利武器,比单纯的价格战威力更大。
可以预见,接下来光伏行业里的专利大战会越来越多,光伏企业乃至光伏巨头们不仅仅要在市场上肉搏,也要在法庭上亮刀剑。
不过,虽然光伏专利大战已经无可避免地要成为常态,但对光伏行业里的专利保护也不能一刀切,无论是光伏行业,还是市场、投资者等,都应该有更理智的认知。
03
理智看待光伏专利大战
就像上面所说的,无论是光伏还是其他行业,此前较弱的专利保护环境,反而在一定程度上促进了中国光伏、中国制造业的大发展,帮助中国成长为全球最大的制造业国家。
尤其对于光伏行业而言,转化率和成本是行业发展的根本推动力,较为宽松的专利保护环境,刺激诞生了大量的光伏企业,推动了光伏发电成本的快速下降,继而促进行业的快速发展。
如何在保护知识产权的同时,又不让行业受制于专利屏障拖累发展速度?是一个值得从业者、市场以及顶层考虑的问题。
可能最好的办法是,光伏企业都要形成一个共识,避免搞专利丛林,而是抓重点主要保护核心技术,让核心技术成为自家的立身之本,其他的非核心技术可以通过专利相互转让、有偿授权乃至交易的方式形成行业的技术和专利库。
每一家企业都可以根据自身的实际情况选择在产业链上的角色,通力合作,提升转化率的同时降低成本,共同促进行业的大发展。
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