美国总统选举的独特之处在于它采用间接普选制度。尽管美国选民会到投票站为他们支持的总统候选人投票，但实际决定总统的是538名选举人组成选举人团。要赢得胜利，候选人必须最少获得270 张选举人票。

选举人票如何分配：选举人票分布是参议员100张（每个州两名）、众议员435张、华盛顿特区代表3张。其中，众议员的数量由各个州人口决定。以佛罗里达州为例，佛州位于美国东南部，人口约2148万，是美国人口第三大州，拥有27张选举人票，是全美选举人票数排名第三的州。

选举人团得票制度：“赢者通吃”。绝大多数州和华盛顿特区均实行“赢者通吃”或“胜者全得” 制度，即一个州内获得多数选票的候选人将获得该州所有的选举人票。

所以选民普选票总数较多的候选人未必能赢得总统。一个例子是2016年，民主党候选人希拉里获得了超6500万张普选票，共和党候选人特朗普则不到6300万张，但希拉里的选举人票只有227张，特朗普获得了304张，赢得了大选，成为了第45任美国总统。