农业新兴产业将朝着成为主流的方向迈出一大步。
芝加哥食品加工公司Archer Daniels Midland ADM （ADM）和生产应用于动物饲料的昆虫蛋白法国公司InnovaFeed计划2021年在伊利诺伊州中部的迪凯特市开始建造世界上最大的昆虫蛋白工厂。
ADM（市值280亿美元的巨头公司）与初创公司InnovaFeed之间的合作伙伴关系展示出对这一新兴行业充满了信心，该行业有一天可能在全球农业领域发挥关键作用。
“我很敬畏。如果他们能够实现这一目标，那将是巨大的成就。”德州农工大学教授兼昆虫学家杰弗里汤伯林（Jeffrey Tomberlin）说，他对昆虫蛋白进行了开创性研究。“该工厂将比世界上其他任何地方都要大几倍，” Tomberlin说。
ADM和InnovaFeed计划养殖和收获数十亿只叫做黑水虻的特殊昆虫，这种昆虫的幼虫会消耗大量的有机物质，并将其转化为营养丰富的蛋白质，然后加工之后作为动物饲料出售。ADM和InnovaFeed的目标是每年生产多达6万吨的动物饲料蛋白、2万吨用于家禽和猪饲料的虻虫油以及40万吨的肥料。
黑水虻幼虫几乎会吃掉任何东西，包括垃圾填埋场不可堆肥的厨余垃圾（每英亩的蛋白质产量是传统动物饲料来源的数百倍）。待消费者的环保意识日益增强之时，新工厂将使ADM和InnovaFeed在迅速发展的可持续来源食品市场上立足。
该工厂将是迈向昆虫蛋白产业主流化的重要一步，该新兴产业旨在为农场动物和水产养殖业提供蛋白饲料，不同于以往常规的玉米、大豆或鱼粉（动物饲料的常见类型），而是饲喂黑水虻幼虫和其他幼虫。如果扩大规模，这将意味着大大减少农场动物（特别是为屠宰而饲养的动物）的碳足迹和土地需求。据估计，每生产一公斤肉，母牛和绵羊需要约八公斤谷物，猪需要约四公斤谷物，而鸡则需要1.6公斤谷物。而种植那么多的谷物需要使用大量土地和水。
得克萨斯州A＆M教授Tomberlin表示，当今昆虫蛋白行业规模很小的一个重要原因是直到2000年代初期，人们对有效培养黑水虻的过程都了解甚少，该行业几乎完全由新兴企业组成，包括欧洲的许多新兴企业。InnovaFeed（目前在法国的Nesle经营着目前世界上最大的工厂）本身只有几年的历史。新的迪凯特工厂每年将生产大约四倍的动物饲料。
随着对可持续来源食品的需求持续增长，早期的支持者看到了巨大的潜力。非营利组织国际食品信息理事会（International Food Information Council）2019年的一项调查显示，超过一半的美国消费者表示他们想要可持续食品。专业服务公司GHD于11月发布的一项针对1,000人的调查显示，英国五分之三的人愿意为环保食品支付更高的价格。
今年以植物为基础的肉类公司（例如不可持续食品）成功，为缩小农业部门碳足迹带来了希望：食品工业占全球温室气体排放量的四分之一。
在由InnovaFeed运营的新工厂中，黑水虻通过吞食各种玉米制品附加废弃物飞速生长，使ADM在其迪凯特工厂生产各种玉米产品充满信心。InnovaFeed北美项目总监Sapna Sanders在接受采访时解释说，通常，这些玉米产品会经过几轮额外的加工，然后最终被运送到最终客户。
“现在，我们能够避免所有这些耗能的步骤，”桑德斯说。
双赢。ADM节约了费用，并且避免了进一步加工其玉米产品的麻烦。而InnovaFeed可以生产和销售动物饲料、油脂和肥料给一系列的客户。它的合同之一是与美国第二大私人食品和饮料巨头嘉吉公司签订的。
未来，黑水虻幼虫将在商业领域进一步扩大自己的吞噬领地，如在环境上造成更大负担的食物残渣和其他人类产生的剩饭剩菜等餐厨垃圾。
据联合国统计，全世界每年用于人类消费的粮食中约有三分之一（即13亿吨）丢失或浪费，大部分都堆填区，无法自然生物降解并最终生成甲烷（是比二氧化碳强几十倍的温室气体）。
垃圾填埋场中大量食物堆积的部分原因是没有任何方便的替代方法，尤其是对于不可堆肥的废物。但是黑水虻会很乐意吃掉所有这些与垃圾填埋场有关的废物：研究人员发现他们甚至很高兴吃掉无法堆肥的食物。（但是，他们似乎对头发和骨头不感兴趣。）
降低成本
进一步扩大昆虫蛋白产业规模的最大障碍是成本。作为动物饲料产品，昆虫蛋白比例如鱼粉或商业捕鱼公司捕获的未被人类食用的鱼的一部分（例如内脏或骨头）还要昂贵。Tomberlin估计，昆虫蛋白要与传统动物饲料来源进行成本竞争需要花费大约五年的时间，尽管该行业还太年轻，还不知道成本会下降多快。
美国可能不是第一个到达那里的人。汤伯林说，与欧洲相比，美国政府对帮助新兴产业站起来的兴趣相对较小。他说，与欧洲相比，中国似乎最感兴趣的是将昆虫蛋白产业推向商业规模。据Tomberlin称，它已经拥有一些世界上最大，最高效的黑水虻设施，并且正在大力创新。
然而，美国最大的食品公司之一认为昆虫蛋白具有商业价值，这也许表明它在农业领域的核心地位的广泛作用也许并不遥远。
文章来源：《Forbes》，作者：Scott Carpenter，发布时间：2020年12月31日；图片来源：源创环境
免责声明：本平台系信息发布平台，如若侵权，联系删除。
本文作者可以追加内容哦 !
