文|螳螂观察
作者|图霖
新一轮的“版号寒冬”似乎有了松动迹象。
前几日，雪球社区上一条关于版号的讯息指出，“计划4月下发版号，数量30左右”。
不过，消息一出，就有人因为“胸小于A”字眼与社区审核规则相悖，而质疑消息的真假。没过多久，又有游戏行业的人士站出来，表示该消息可能“真假掺半”。
众说纷纭，难有定论。在游戏版号真正重发之前，这些消息也只能是“听听就好”。
2月下旬的港股游戏概念股集体重挫，让游戏行业再度裹紧了衣裳。部分业内人士表示，今年国内或将不发版号，成为游戏行业最大的利空。
不过，政策的收紧向来具备两面性。版号限制在为国内游戏行业关上一道门的同时，也给国内游戏出海开了一道窗。如何抓稳这一新风口并存活下来，或将成为游戏厂商们眼下更紧要的课题。
版号限制进“循环”，游戏出海迎“新机”
一如去年年底的热播剧《开端》，国内游戏的版号限制，也进入了新一轮“循环”。
2016年以前，是没有游戏版号一说的。彼时，国内游戏市场因为无政策限制，粗制滥造且只为赚快钱的公司层出不穷，整个市场乌烟瘴气。
为改善这一现状，2016年5月，原国家新闻出版广电总局办公厅印发《关于移动游戏出版服务管理的通知》。当年7月1日正式实施。通知宣布，自施行之日起，未经国家新闻出版广电总局批准的移动游戏，不得上网出版运营。
2018年3月29日，原国家新闻出版广电总局发布《游戏申报审批重要事项通知》，称因机构改革，将影响游戏审批工作进度。此后的8个月，版号审批工作被迫暂停。一直到当年12月才恢复正常。
自那之后，《国产网络游戏版号审批信息》基本每月都会更新，直到去年8月。
2021年8月30日，国家新闻出版署下发《关于进一步严格管理切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》。与2018年的那轮版号寒冬一样，2021年8月之后，版号审核工作再次被迫暂停。截止当前，《国产网络游戏版号审批信息》仍旧没有更新。
多加一道监管门槛，的确对规范游戏行业的不良风气有益，但与此同时，也拉长了游戏厂商的盈利期。
等待版号审批的，并非都是“有钱有时间”的企业。前期耗费大量成本做起来的游戏，迟迟等不来审批，便难以顺利变现。为防止更大的损失出现，更多企业不得不选择主动注销。
以第一轮版号寒冬为例。天眼查数据显示，2018年3月29日至年底，全国选择主动注销的游戏企业为8306家。2019年，这一数字增加到了15987家。
去年8月延续至今的新一轮版号寒冬里，首当其冲受影响的仍是中小企业。天眼查数据显示，2021年7月至12月，多达1.4万家注册资本在1000万以下的中小游戏企业相继注销。
无奈之下，也曾有游戏企业试图通过无版号运营、版号套用运营等形式“投机取巧”，最终的结果便是收到“天价罚单”。此前就有仅10万流水的《猴哥传说》因“无版号”上线运营，被罚了70万。
按照部分业内人士当前的预测，国产游戏的版号审批工作短时间内仍难以恢复正常。在此背景之下，游戏出海顺理成章获得了新一轮发展机遇。
实际上，早在2018年那轮版号寒冬时，就有中国企业因游戏出海尝到了甜头。
根据App Annie数据，中国移动游戏发行的海外IOS及Google Play综合收入，在2018年上半年较2017年同一时间段增长超过了40%。
而据“中国游戏产业年会”发布的《2021年中国游戏产业报告》，过去五年，我国游戏出海呈现平稳上升态势，用户下载量，使用时长和付费额度三方面均保持了稳定增长。
2018年以后，游戏厂商们意识到版号的收紧，逐步将出海作为营收的重要组成部分。
数据显示，2018第一轮版号寒冬时，我国自主研发游戏海外市场销售收入为95.86亿美元。而在版号再次受限的去年，我国自主研发游戏海外市场销售收入达到180.13亿美元，较2018年增长了88%。
值得一提的是，国家政策也在利好游戏出海。
2021年10月，商务部、中央宣传部等17部门联合印发《关于支持国家文化出口基地高质量发展若干措施的通知》，其中提到要“推动中华优秀传统文化的创造性转化、创新性发展”“鼓励优秀传统文化产品、文化创意产品和影视剧、游戏等数字文化产品‘走出去’。”
Newzoo评估认为，2021年全球游戏市场整体规模约为1758亿美元，同期国内游戏市场整体规模约为2965亿元，海外游戏市场的整体规模约为国内市场的3 倍有余。
还有机构预测，2024年国内游戏出海的潜在规模将达691亿美元，将达到2020年游戏出海规模的4.5倍。
在行业发展平稳和国家政策扶持的双重利好之下，游戏出海无疑站上了新的发展风口。
等风来易，迎风起难
面对新一轮版号寒冬，游戏出海势必会成为更多游戏厂商的选择。那么，在新风口之下，游戏出海会更容易吗？
在《螳螂观察》看来，可能不然。
游戏出海想要成功，最关键的点在于“因地制宜”，也就是完成游戏本土化。
在国内市场国民度高的游戏，在海外可能并非如此。地域差异带来的游戏人群偏好差异，是游戏厂商必须考虑进去的。
以腾讯旗下王者荣耀的海外版为例，考虑到海外玩家对我国的历史人物可能并不熟悉，在海外版里，腾讯特意加入了包括蝙蝠侠、超人、神奇女侠等在内的英雄，以照顾海外玩家的文化差异。
但比较现实的问题是，游戏本土化并不容易。对游戏厂商来说，绝对意义上的本土化，需要兼顾发行、资源和内容多方，是一项耗时耗力耗钱的“长期工程”。
以腾讯2021年第一款出海的二次元产品《白夜极光》为例。据其负责人表示，该游戏的“发行运营”团队中，50%以上的成员具备日本工作、生活经验，或者具有丰富二次元游戏经验。
为了能够第一时间获取日本当地优质资源，腾讯在日本当地成立了资源获取团队。而且，《白夜极光》产出的重要内容中，50%以上均在日本当地制作完成。
对资金充裕的游戏大厂来说，这固然轻松。但对更多中小型游戏厂商来说，昂贵的跨国开发成本让这类“沉浸式开发”像个“天方夜谭”。
所以我们也不难发现，现阶段能够成功出海的游戏厂商，基本都是我们熟悉的，具备成熟经验游戏大厂。
当前，国内的第一梯队毫无疑问仍是腾讯和网易。在App Annie公布的2021全球发行商52强榜单中，腾讯、网易分别位居第一、第二。前者凭借《PUBG Mobile》和《部落冲突》，后者凭借《荒野行动》和《明日之后》，正逐步稳固在海外游戏市场的地位。
第二梯队的代表选手是米哈游和字节跳动。它们尽管发力较晚，但成长速度堪称迅猛。
米哈游的《原神》，曾在43个国家和地区畅销榜登顶，是2021年推特讨论最多的游戏之一。字节跳动旗下沐瞳科技的《无尽对决》，同样是海外的“大爆款”。Sensor Tower2020年12月中国手游收入TOP30排行榜中，《无尽对决》位列第13位。
当然，这并不意味着其他厂商就毫无机会。中小厂商“船小好调头”，可以直接面对海外立项。而且，在欧美市场备受追捧的超休闲类游戏，对技术的要求其实并不高。
近日，中国厂商JoyPac旗下的超休闲类游戏《ABC Runner》，就登顶了美国iOS免费总榜。
此前，国内出海企业触宝旗下的游戏工作室，也曾因超休闲类游戏备受关注。
2018年在美国纽交所上市后，触宝便将精力放到了以手游、网文和场景化内容为主的内容生态上。最近两年，触宝先后投资了包括Smillage、Taptek、多乐工作室和啡咖工作室等多家游戏工作室。
去年5月，Smillage上线的《Catwalk Beauty》，顺利登顶美国等66个国家地区的App Store、Google Play游戏榜。数据显示，在前3 个月，这款游戏为触宝贡献了近300万美元的毛利润，整体投资回报率超过200%。
在之后的第三季度，Taptek延续《Catwalk Beauty》的跑酷玩法和风格推出的《Truth Runner》，上线一周即登顶美国IOS游戏榜单。2021年底，Smillge代理发行的产品《Hotties Up》的游戏iOS版产品，上线12天，同样在AppStore美国游戏免费榜拿下了Top3的好成绩。
这既印证了根据不同国家游戏人群偏好“对症下药”，有利于提升游戏出海的成功率。也意味着中小厂商在游戏出海上，仍旧是存在突围机会的。
值得一提的是，JoyPac和触宝“押注”的美国市场，正在成为中国手游最大的海外市场。
据Sensor Tower发布《2021中国手游出海年度盘点》，去年有42款手游在海外市场获得了超过1亿美元的收入。其中，美国市场给中国出海手游TOP30贡献了36亿美元收入，比2020年增长了53%，这也使得美国正式取代日本，成为中国手游最大的海外市场。
可以肯定的是，谁也无法预料这一次的版号寒冬什么时候会结束。如若持续下去，游戏行业极有可能迎来新一轮洗牌潮。对游戏厂商来说，如何稳住市场地位、避免淘汰会是接下去最紧要的事情。
从而，即便是有出海优势的游戏大厂，也因此次版号寒冬的出现，加快了海外业务的布局。
心动公司的业务负责人此前曾提到，今年旗下taptap社区和游戏项目，都会投入更多资源在海外；网易CEO丁磊在2021年度财报发出后也表示，公司一直在开拓海外市场和制作人投资，未来将会加快全球数字文化布局，并持续扩大“中国风”文化影响力。
总得来说，游戏出海，尽管新风口已至，但给到游戏厂商的压力，仍是不小的。谁能真正迎风起，只能拭目以待了。
参考资料：
1.《新常态下中国游戏出海的增长之路：跨界，不断跨界》——钱德虎
2.《让一部分游戏先出海去》——六九的小号
3.《出海游戏登顶美国iOS免费总榜，超休闲游戏2021年走向何方》——白鲸出海
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