ACB News《澳华财经在线》11月7日讯 随着电动汽车热潮快速席卷欧洲，欧盟已成为全球增长最快的锂产品市场，然而在重要电池原料氢氧化锂的提供上，欧盟本地供应为零，需要全部依赖进口。
当Vulcan Energy Resources Ltd （ASX澳交所股票代码:VUL）开始在德国莱茵河上游开发“零碳锂”项目，准备利用当地地热能电解盐水生产氢氧化锂时，吸引了欧洲企业强烈目光。
目前Vulcan的零碳锂项目已推进至最终可行性研究阶段，并与大众、斯特兰蒂斯、雷诺、Umicore等知名锂化学品和可再生热力行业客户签署承购协议，公司前5~6年规划产能被预定一空。
在二级市场，作为澳交所炙手可热的明星锂矿股之一，2020年1月Vulcan尚且在0.15澳元水平徘徊，此后短短两年之内VUL股价创出高达70倍的惊艳涨幅。
（延伸阅读《锂电地热能双驱动 70倍涨幅明星股Vulcan(VUL)如何凭借“零碳锂”成就高成长传奇？》）
Vulcan公司创始人兼首席执行官Francis Wedin博士是电池原材料行业资深专业人士，职业生涯跨越四个大洲和多类大宗商品，并在德国创建Vulcan零碳锂项目。他担任另一澳交所上市公司Exore Resources（ASX:ERX）执董期间，在短短一年内发现并定义两处新的JORC合规锂矿藏，其中Lynas Find矿床被Pilbara Minerals（ASX：PLS）收购，成为已投产Pilgangoora锂矿场的一部分。
Wedin博士近日接受ACB News《高管访谈》栏目视频采访时表示，Vulcan零碳锂项目专注氢氧化锂的脱碳和可持续生产，未来公司有望围绕地热能 锂打造双重收入来源，“我们的目标是成为2025年至2030年间欧洲最大的锂生产商之一。”
目前已达成的各项重磅承购及投资交易不仅为VUL带来关键的技术和政治资源，也为项目开发阶段的银行融资提供重要保障。
“这些承购协议非常重要，只要我们能够按时交付，它们就完全具有约束力”。
作为世界上首家也是唯一一家零碳锂企业，Vulcan如何在工艺和产品上形成差异化优势？从战略和商业角度而言，为何零碳锂项目对欧洲车企独具吸引力？它将采取怎样的开发方式，目前项目进展如何，接下来有哪些值得投资者特别留意的关键节点？
作为长期投身锂矿行业的专业人士，Wedin博士如何看当前锂矿市场及未来价格趋势？对锂矿勘探企业而言未来的关键机遇和挑战有哪些？Vulcan未来是否有中国市场合作计划？
欲知更多详情，请点击上方视频链接观看本期《高管访谈》；同时您也可以阅读访谈文字精编版（含中英文）：
访谈嘉宾：Vulcan Energy Resources Limited（ASX：VUL）创始人兼首席执行官Francis Wedin博士
——访谈全文——
ACB News《澳华财经在线》：锂矿股是近年来澳交所最受欢迎的行业板块之一，Vulcan Energy Resources Limited（ASX：VUL）亦是ASX锂矿板块的高增长明星，尤其专注于氢氧化锂的脱碳和可持续生产。您能简要介绍一下Vulcan能源公司及零碳锂项目吗？
Francis Wedin博士：Vulcan正在打造垂直一体化可再生能源业务，作为一家地热可再生能源和锂化学公司，我们的模式在全球是独一无二的。目前我们在欧洲腹地、德国西南部地区的地热能业务已经投入商业化运营，并且可再生能源生产规模有望进一步扩大，为目前正在经历能源危机的德国市场提供热力和电力供应。
地热能的来源是地下深处的地热盐水，这种深埋在地下的液体咸度非常高，不但能产生能量，我们还想从中提取锂。但独特之处在于，我们将以“零碳”的方式提取锂，提取过程中不使用任何化石燃料，而是利用地热能提供动力支持，然后再将多余的能源出售给电网。
我们的想法是形成两个收入来源，一个是可再生能源，另一个是锂化工产品。我们将生产电池级的锂化学品产品，销往欧洲的汽车和电池行业。
ACB News《澳华财经在线》：世界上大多数锂生产商都是从硬岩矿中生产和提炼锂，Vulcan为何会产生从莱茵河上游河谷的地热锂盐水中提取氢氧化锂的想法？
Francis Wedin博士：我们一开始就想通过零碳方式生产“零碳锂”产品，于是我们“以终为始”地逆向探索，寻找正确的工艺流程和合适的生产地点，并且重点聚焦已经实现商业化应用的工艺。
世界上有很多地方，比如中国的青海省，在那里可以直接从盐水中提取锂，由于采取树脂工艺提锂，并不需要使用大量化学试剂，相关技术已经存在并投入商业化应用。我们研究过这项工艺，认为在德国莱茵河谷上游也可以这样做。
但也许我们可以做得更好，对环境更友好，使项目具有更高的经济性：在上述锂加工的过程中需要热量，但地热盐水中原本就有热量，不必使用天然气再次加热，于是我们提出了零碳锂工艺。事实上，它是将现有的、经过验证的技术结合在一起创造出的工艺。
ACB News《澳华财经在线》：斯特兰蒂斯（Stellantis）是世界领先的汽车制造商和移动出行服务提供商之一，今年6月它通过7600万美元的股权投资，成为Vulcan的大股东。Vulcan将如何从这项合作关系中受益？
Francis Wedin博士：斯特兰蒂斯是世界上最大的汽车制造商之一，旗下包括许多知名品牌，如标致、雪铁龙、菲亚特、克莱斯勒、吉普、兰西亚、欧宝、沃克斯霍尔等。所以这是一家体量极其庞大的汽车集团，特别是在欧洲有强大的市场地位。
目前我们将发展重点放在德国，同时也计划向法国扩展，因为地热锂在法国也有很好的市场前景。欧宝、标致、雪铁龙这些品牌及其下属子公司对我们未来业务的开展非常重要。欧宝在德国是非常大的雇主企业，它与我们在同一个州，都在凯泽斯劳滕市（Kaiserslautern），能够拥有一个“老大哥”作为合作伙伴，从政治角度讲是非常重要的。
我们希望Vulcan被看作一家欧洲公司，一家在德国运营的澳洲公司，并且希望我们的项目被认为是有利于当地社区的，这也是我们的真实想法。有斯特兰蒂斯这样的大型雇主企业与我们肩并肩，朝着同样的战略目标努力，对我们来说是极佳的结果。
ACB News《澳华财经在线》：除斯特兰蒂斯外，Vulcan已与欧洲的大型电池和汽车制造商签署多项具有约束力的承购协议。可否详细地谈一谈这些合作伙伴关系和承购协议？
Francis Wedin博士：我们前五年的锂产量已经售罄，但除此之外还有大量的潜在需求。面对如此巨大的客户需求，如果我们有能力扩大项目规模，就会继续扩大。
我们目前的承购合作方包括德国最大的公司大众汽车，法国的雷诺，全球最大的电动汽车电池生产商之一LG，有刚才提到的斯特兰蒂斯，还有比利时电池阴极制造商Umico——我们的产品可以直接用于制造电池阴极。所以我们拥有极佳的客户结构。
这些承购协议类型丰富，包括阴极制造商，电池制造商，汽车制造商，他们都专注于欧洲市场，有他们作为客户和合作伙伴，各种不同的背景组合在一起，能够为我们带来丰富的技术和政治资源。
“这些承购协议非常重要，只要我们能够按时交付，它们就完全具有约束力，因而对项目的银行融资有重要意义，这些协议将为我们获得融资提供重大支撑。
ACB News《澳华财经在线》：Vulcan与意大利最大的地热能源生产商Enel Green Power签订具有约束力的合作协议，该伙伴关系将为Vulcan未来的项目开发带来怎样的额外优势？
Francis Wedin博士：我们和Enel在意大利有一处新项目，意大利的项目有良好的地热锂开发潜力。实际上很早以前Enel就在项目区域进行过钻探，发现当地盐水温度很高，锂品位也很高。
这个项目仍处于早期阶段，还有很多工作要做。正如您所说，Enel是我们非常好的合作伙伴，也是当地最大的地热能源生产商。他们是一家经验丰富的大公司，在可再生能源和脱碳方面有着和我们类似的目标，在项目开发上对我们有很大助力。
我们在意大利看到一些积极的信号，我认为这个项目会得到有力支持，我们只需要专注于技术上的可行性即可。Enel将是我们未来的一个非常好的合作伙伴。
ACB News《澳华财经在线》：展望Vulcan的未来发展，投资者应该重点关注哪些关键点？
Francis Wedin博士：我们正在围绕大规模地热能开发以及盐水提锂开展最终可行性研究（DFS）。该研究旨在为项目建设获取银行融资打下基础，预计会在今年年底或明年年初完成，这是投资者需要关注的一个节点。
我们希望DFS能展示出整个团队的工作成果，并成为公司价值成长上的转折点。
我们公司目前约有150名员工，分属地热能和锂两个部门，随着向开发阶段迈进，未来几个月这个数字应该会翻一番。在完成最终可行性研究后，我们将启动开发作业，布署钻机，进行生产性钻探，我们的团队也将进入开发模式。
届时锂加工示范工厂也将投入运营，我们将在今年年底到明年初开展锂生产试车，这也是值得投资者关注的一个方面。我们的试点工厂此前已经成功运行15个月，示范工厂是下一步。因此在未来几个月里，有很多事情值得投资者关注。
所有这些努力都指向项目实现投产和首次商业化生产，我们的目标是成为2025年至2030年间欧洲最大的锂生产商之一。
ACB News《澳华财经在线》：近期特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk）表示锂矿精炼堪称“印钞许可证”，你怎么看待他的评论？
Francis Wedin博士：马斯克喜欢在推特上发表激动人心的评论。我认为锂的生产和开发比他所说的要复杂得多。
很多项目都存在许多技术问题，需要有一个非常好的技术团队提供支持，开发起来并不像拥有印钞许可证那么容易。但我认为他有个观点是正确的：未来几年将出现非常明显的供需失衡和供应缺口。
目前市场上锂供应显然不足，电动汽车对锂的需求尤其旺盛。不仅现在如此，到2025年、2030年还会是这样。
我想锂项目缺乏足够投资的阶段已经过去了，当下的事实是供应紧张状况仍在继续，可以看到锂价因此持续走强。因此，我认为在这个意义上，马斯克的评论是正确的。
ACB News《澳华财经在线》：对碳酸锂的长期价格前景有什么看法，可否从供需角度谈谈？
Francis Wedin博士：这里可能要沿用埃隆马斯克的说法，我认为从现在开始到下一个十年锂价表现会非常强劲。
市场供应不足但需求巨大，而锂矿领域还没有出现大量投资，这种状况下价格肯定会持续走强。现货价格可能会继续大涨大跌地波动。特别是现货价格，因为锂产品仍然是一个小市场。
从长远来看，我认为锂价格表现将极其强劲。从我们的角度和客户的角度来看，我们希望看到随着市场的增长，价格会变得更为稳定，而非上下波动。
世界上的任何行业，几乎没有哪个行业的年增长率能达到锂行业的水平——每年以至少30%的复合年增长率增长，这是非常令人兴奋的一个行业。
ACB News《澳华财经在线》：锂业公司未来可能面临哪些潜在挑战？
Francis Wedin博士：锂产品的碳足迹——碳排放水平是一个非常重要的因素，这就是为何我们将自己定位为“零碳锂”公司，我们是世界上第一家也是唯一一家零碳锂企业。
当我们与客户、汽车制造商、电池制造商会谈时，既有负责合同谈判的人，也有可持续发展部门的人，这两类人会同时出现在房间里。因此，可持续性对客户而言非常重要。
目前，硬岩锂生产的碳足迹水平很高，所以我们认为碳足迹会是当前和未来几年行业的一个重要话题。
ACB News《澳华财经在线》：您如何看待中国电动汽车市场？未来Vulcan是否有可能与中国电动汽车企业或电池生产商建立合作关系？
Francis Wedin博士：可能会，但应该不是我们的欧洲项目。
未来如果我们能找到具有相似地质特征——可以同时开发地热能和锂的地区，我们会考虑将我们专业知识和技术应用到世界其他地方的开发项目上，可以是在北美，也可以在中国。我们会同时从经济和环境角度看待这一问题。
目前市场本地化趋势变得更加明显，因此我们认为我们的欧洲项目未来将主要服务欧洲市场。
我们当然也可以考虑供应其他市场，但具体的项目可能会位于当地，所以这个问题的答案取决于地质状况，如果地质学特征适合，那么也许会。
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