近日，英飞凌宣布收购了总部位于苏黎世的初创公司 3db Access AG（以下简称3db），该公司是安全低功耗超宽带（UWB）技术的先驱，如今已成为主要汽车品牌的首选IP提供商。英飞凌将收购该公司100％的股份。双方已同意不公开交易金额。
近年来，随着UWB落地逐渐走向成熟，UWB圈内的合作、并购常有发生，笔者基于此次收购案梳理这两家公司近年来各自的布局与合作动态，试图分析UWB芯片的市场趋向。
3db：瞄准汽车、手机和低功耗物联网
3db是一家专注于安全超宽带(UWB)低功耗芯片的无晶圆厂半导体公司，总部位于瑞士。3db追求厘米级、低功耗和安全的 UWB 定位技术，通过灵活的合作模式提供准确且安全的UWB定位解决方案，以能够访问车辆、楼宇、追踪标签、IoT设备和移动支付等应用。
3db 的产品分为LRP UWB（低速率脉冲）、HRP UWB（高速率脉冲）、HRP/LRP (IEEE 802.15.4z)三类，其中低速率脉冲的芯片可应用于低功耗物联网设备中，如智能手表、可穿戴设备、传感器等。
在被英飞凌收购之前，瑞萨电子在2020年就已经与3db展开合作，借助其UWB芯片来增强其MCU及RF连接能力，该芯片设计用于智能手机、智能手表、汽车和其它IoT应用。利用双方的优势与产品组合，加速推进了IC和模组的产品路线图，为市场带来一流的UWB解决方案。
对于此次并购，3db 的联合创始人兼首席执行官鲍里斯·达涅夫（Boris Danev）认为：UWB在C端智能手机中的应用将持续点燃UWB的市场需求。3db将继续探索UWB应用于智能手机、汽车的功能场景，并为低功耗物联网设备提供独立集成。而基于英飞凌的业务增长曲线，3db 将主要瞄准主要物联网和汽车应用市场，并同时向综合方案提供商方向转型。
而就3db专长的UWB汽车应用市场来看，自19 年，全球车联联盟（CCC）将UWB 列为下一代车辆安全访问技术，UWB汽车应用市场开始崛起，20年6月，IEEE 更新 UWB 的相关标准（802.15.4z），增强 UWB 安全功能（在 PHY/RF 级别），进一步为 UWB进入主流应用市场铺平道路。当前，随着宝马、蔚来等车企打开UWB数字车匙场景，UWB智慧车匙进入爆发元年，UWB车载应用市场也进入到一个较高速发展的阶段。
据市场调研机构Techno发布的报告，从2021年起UWB的市场芯片出货量达2亿片，到2027年将高达12亿片。届时，将有一半的智能手机会装有UWB技术，而汽车行业则会成为第二大市场，其UWB技术渗透率将达到23.3％，将有超1.5亿片UWB芯片应用于汽车。
笔者认为，UWB汽车市场的增长与智能手机市场的增长相辅相成，基于UWB在智能手机市场的加速放量，手机与汽车这两个UWB技术高潜力市场将逐步打通，未来还将通过UWB智慧车匙，持续打造智慧出行生态，衍生出更多个性化的应用，如基于UWB的汽车AVP功能、车辆共享、汽车支付等功能。基于UWB应用的产业链生态将大有可为。而3db瞄准汽车、手机市场，既是基于自身优势的探索，其在并购中的转型规划也正符合UWB潜力市场的大方向。
英飞凌的UWB祈望：下一个必要步骤
对于3db而言，英飞凌的资源将帮助其专注潜力市场拓展业务方向，而对于英飞凌，此次收购则在拓展新增长曲线的同时进一步强化了其物联网连接领域的实力布局。
自20年收购Cypress以来，英飞凌持续拓展着其连接芯片业务线。21年底，英飞凌加入FiRa联盟，开始推动将UWB技术与汽车、支付、安全识别和嵌入式安全技术相结合，以支持UWB生态系统的扩展。
当下，英飞凌完成对3db百分百股权的收购，将基于其综合实力和当前安全连接的市场机会，把3db的UWB技术同其Wi-Fi、蓝牙 /蓝牙低功耗和NFC等多元连接产品线相结合，打造出结合低功耗、增强的物理层安全性、功能丰富的射频前端配置和优化定位硬件架构的优秀解决方案。其中，首批物联网用例包括安全访问和认证、精确的位置跟踪和室内导航，以及利用UWB雷达实施的存在检测。
实际上，随着UWB重返市场，国内也涌现出一大批如纽瑞芯、驰芯半导体、芯邦、瀚巍微电子、优智联等不少优秀的UWB芯片企业。而在收购3db之前，英飞凌也曾与国内的UWB芯片企业合作结缘。
此前，瀚巍与英飞凌建立合作关系，合作推出基于UWB和蓝牙的安全定位物联网产品方案，包括资产跟踪、PKE(数字密钥)、仓库管理和定位标签等。而纽瑞芯和英飞凌同为FiRa联盟成员，共同致力于互联互通的UWB创新生态圈的打造。
近年来，英飞凌通过不断收购和持续的去冗来实现其对电气化和数字化两大重要趋势的把握。自去年以101亿美元收购赛普拉斯完成其史上最大收购案后，英飞凌超越NXP成为欧洲半导体老大。
虽然目前，收购3db的UWB业务所属的CSS安全互联系统事业部仅占英飞凌总体业务的15%不到，UWB更只是其众多业务布线的一角，但基于英飞凌庞大的自建产品线和广泛的影响力，将助力UWB扩展到额外的汽车、工业和消费者物联网应用，成为英飞凌的ConnectedSecure Systems部门总裁托马斯·罗斯特克（Thomas Rosteck）口中“下一个合乎逻辑的步骤”。
写在最后
当前，随着B、C端应用场景的不断涌现，“多边形”战士UWB的潜力被不断发掘，UWB芯片正在成为当前各类企业竞争的焦点。在独立IP公司以创新力、精准度论天地的同时，大企业也通过投资、并购的方式参与到这场角逐中来，虽然UWB技术至今仍面临着价格高、技术支持难等问题亟待解决，但UWB无疑已立于数字时代必争的风口之列。
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