文 | 萧田
在“降价不降配置”的当下车市，奇瑞旗下不久前上市的星途星纪元ES可谓是又一次卷上了天花板。
除了诸多“黑科技”卖点外，星纪元ES还有一个让许多人眼前一亮的配置——全系标配IAS智能空气悬架+CDC电磁减振系统，最低配只要22.58万起。
把百万级豪车才有的配置下放到30万以内的价格区间，可以说，奇瑞一举撕开了空气悬挂价格新低的口子。
实际上，近年来，自主新能源品牌纷纷成规模使用空气悬挂，助推空气悬挂经历一场由高端走向大众的技术平权蜕变。
自2017年蔚来ES8起，到理想L8/L9、小鹏G9、极氪001/009、岚图Free/梦想家、高合等车型，中国品牌搭载空气悬架的入门车型指导价不断下探。
问题也随之而来，为何空气悬架会从“奢侈品”的象牙塔中走下来，这背后的逻辑又是什么？
1、空气悬挂从“高端”走向“平民”
1998年，梅赛德斯-奔驰推出当时的新一代S级轿车，产品一个最大亮点就是用全新的空气悬挂系统取代了传统的钢制弹簧和液压悬挂系统。
这一创新被视为具有“划时代意义”。
此后，宝马、奔驰、保时捷、宾利等品牌豪华车都用上了空气悬挂，比如，宝马7系、奥迪A8、奔驰S级、路虎揽胜等均配备空悬，它们的起售价分别为82.8万元、82.89万元、94.68万元、142.8万元。
空气悬挂之所以备受高端豪华车企青睐，不是没有原因的。
在传统燃油车时代，40万元以内主销产品的悬架系统，一般是由螺旋弹簧和减振器组成，被动地进行受力缓冲和反弹力消减，一旦出厂就不能调节。反观空气悬架可以调整空气弹簧的空气量和压力，改变弹簧硬度和长度，实现车辆底盘的升高或降低，产生不同的舒适感和操控性。
例如，配置了空气悬挂的汽车可根据不同路况，对空气弹簧进行充气或放气，以达到平稳行驶的目的。在高速路面行驶时，可以将悬挂变硬，提升车辆的高速稳定性；而在低速颠簸路面行驶时，可以将悬挂调软，提升车辆的舒适性和通过性。
近两年，中国车企开始更多涌现对空气悬架的需求，空气悬架的应用车型和价格也在一探再探。
在2018年前，BBA群体中配备空气悬架的车型价位要60万元起，直到蔚来ES8出现将价格下探到新低，44.8万元配备空悬；2021年6月，岚图推出的岚图Free再将价格下探到33.4万元；2023年2月，售价31万元起的智己LS7正式上市，标配空气悬架；奇瑞星纪元ES全系标配空气悬架，最低配才22.58万起，更是创下新低。
浙江孔辉汽车科技有限公司董事长兼CEO郭川在近日的一场论坛上表示，“2025年很可能出现售价不超过20万标配空气悬架的车型。”
可以预见的是，在“量增价降”的大趋势下，空气悬挂只存在高端车型配置的将会成为历史。
2、从“功能机”到“智能机”，被重构的汽车产业链
有心人也会发现，随着理想、蔚来、极氪、岚图等品牌纷纷用上了往日“高高在上”的空气悬架。一时之间，空气悬架似乎成为新能源汽车的“标配”。
客观上来说，对于新能源车来说，搭载空气悬架确实有着得天独厚的优势。
一般而言，新能源汽车因为装备了大质量的动力电池，比同级传统燃油车约增重30％-35％，这让车轴的负荷也更大，传统的弹簧与减震器已经很难满足新能源汽车对于减震及舒适性的需求，空气悬架系统自然成为最优解决方案。
前文提到，空气悬架可以将底盘进行升降，既可以在上下车、高速行驶、通过限高时降低车高，也能够在需要通过性的情况临时增加离地间隙，并且舒适性也更好。
从深层次上来说，新能源车搭载空气悬挂是中国车企从电动化迈向智能化的必然结果。
近年来，汽车电动化的产业浪潮已经呼啸而过，电动化阶段基本完成。
乘联会预计，2023年我国新能源车渗透率约35.8%；2023年11月，自主品牌中的新能源车渗透率达到62.1%。电池、电机等电动化技术愈发成熟，在电动化水平达到一定程度，电池安全和续航不再是困扰新能源车用户的痛点时，电动化的红利就基本上被吃完了。
智能化也就成为了决定比赛的胜负手。
近期发布的新车型均将智能化作为重点提升方向，如2023年11月广州车展亮相的多款车型，包括理想MEGA、小鹏X9、“华为系”问界M9和智界S7、零跑C10、比亚迪海狮07等，发力方向主要集中在智能座舱、智能驾驶等技术。
也正是在这一过程中，汽车底盘也从传统底盘、电动底盘到智能底盘进行发展迭代。
华泰证券在相关研究报告指出：“预计2025年国内智能底盘市场规模有望达到500亿元以上，2023-2025年复合增长率达51%。”
尤其是过去一年，华为、小米等科技巨头加入“战团”，中国新能源汽车被注入更多“互联网基因”，汽车智能化达到前所未有的广度和深度。
以汽车底盘来说，一辆汽车的底盘调校非常耗时耗力，极其考验车企的相关技术积淀。
而空气悬架的出现，一定程度上简化底盘研发步骤，把大量工作从试车场带到了电脑模拟，这不仅大幅缩短了整车研发周期，同时也让“根基薄弱”的新势力品牌绕开了传统车企的优势项，在自己的舒适区内与对手竞争。
更重要的是，随着智能化的加入，整个空气悬架将得到更好的开发。例如，车辆能够根据车身摄像头、雷达等对路面进行扫描，然后行车电脑根据反馈信息进行处理、判断，从而对空气悬架进行调校，整体表现更出色。
未来，电动汽车体验的差异化主要来自于智能化系统，特别是智能座舱和智能驾驶。智能化的核心是算力、软件和数据，硬件能力只是体验的下限，软件决定体验的上限，更多的汽车产业链将被电动化和智能化重构。
3、谁能把空气悬挂干到白菜价？
新造车势能够在平价车型上提供豪华配置上的空气悬挂，离不开背后国产供应链的努力。
空气悬挂具有较强的技术壁垒，“赛道”门槛高，过去数年里，空气悬挂的产能也都掌握在大陆集团、威巴克、威伯科、AMK、采埃孚、通用、倍适登等国际Tier 1供应商的手里。
再加上，空气悬挂技术本身在朝着体积更小、刚度可调范围更大的方向进化，国外供应商一般都会优先供应给有规模量产的汽车厂商。
这就给国内主机厂商带来两个问题：其一，国外高端悬架供应商产量低，一般不愿意主动扩产，造车新势力自身未达一定规模前，拿到产品遥遥无期，议价能力较弱；其二，因为在供应链谈判中处于弱势地位，弱话语权意味着几乎没有定制化、个性化发挥的空间。
东风岚图就曾与大陆、威巴克等国外供应商谈合作，彼时的岚图是一家新车企，销量还未起色，国外供应商对待新企业的态度一向是不敢冒险，报一个离谱的高价。
再比如，在去年理想“空气悬架技术日”上，理想车辆工程副总裁刘立国回忆，当时理想曾找过大陆和威巴克，但大陆只卖全套的产品，车身、悬架其他的硬件都要按照大陆的适配。而威巴克对理想L9的月销量持谨慎的态度，只愿意按照每月5000台（每辆车需要1套，包含4个空气弹簧）为理想供货。
在此背景下， 以新势力为代表的车企创新商业模式，一方面，扶持一批本土空悬部件供应商；另一方面，通过“先打散，再集中”的方式，把空气悬架的成本打下来。
此前，蔚来空气悬架完全依靠大陆整个空悬系统供应，但通过逐渐拆分，比如将空气供给单元小总成定点给了中鼎，同时又与保隆科技就空气悬架展开战略合作。
也正是在伴随着核心部件国产化进程加快、中国车企适配空悬车型的增加及规模扩大，空悬系统的成本已显著降低，从2020年前的1万余元下降至现在的8000元左右。
而对于投资者而言，在新势力品牌的带动下，以孔辉科技、保隆科技(603197.SH)、中鼎股份(000887.SZ)等为代表的汽车零部件企业无疑是 “潜力股”。
孔辉科技的前身是中国工程院首批院士郭孔辉源于2007年6月创办的长春孔辉，从事整车动态力学性能技术服务业务十余年。
2021年6月，孔辉为岚图FREE成功开发并供货空气悬架系统，一举结束了国内无乘用车空气悬架系统前装供货资源的历史。
目前，孔辉顺利完成了10万台套空气弹簧总成的量产交付，相继收获了岚图梦想家、理想L9、理想L7等量产车型的供货定点。
唯一的遗憾，孔辉这家公司还未上市。
但另外两家保隆科技和中鼎股份却不失为优质的投资标的。
成立于 1997 年的保隆科技，历经了7次创业，产品线从气门嘴平衡块、排气管、热端管到TPMS、传感器、汽车结构件、智能驾驶系统再到如今的空气悬架系统。
2012年，保隆科技前瞻性的瞄准了空气悬架系统的市场机遇，积极开拓空气悬架系统这一新兴业务，空气悬架项目正式立项，并开始组建研发团队。
在这一过程中，保隆科技突破了国外技术壁垒，自主研发出空气弹簧减振器总成、储气罐、高度传感器、车身加速度传感器、悬架控制单元（ecu）等一系列产品。
如今，保隆科技已是国内空气悬挂、空气弹簧领域的领头羊，且是国内唯一一家拿到国际tier1项目的空气弹簧供应商。累计获得蔚来、极氪、奇瑞多个项目定点，预计到2025年，公司将具备年超50万台整车空气悬架配套能力。
2023年前三季度，保隆科技实现营收41.55亿元，同比增长29.2%；实现归母净利润3.39亿元，同比增长194.8%。其中，空气悬架增长显著，正在成为公司新的增长点。
盖世汽车研究院的统计数据显示，2023年上半年，保隆科技空气悬架系统国内乘用车市场占有率达到 21.3%，居市场第三位。
近日，首搭鸿蒙4.0车机系统的智界S7，成为了延续华为汽车销量的又一新作，而保隆科技正是智界S7配套空气悬挂总成系统的供应商。
而成立于1980年中鼎股份，最初以制作密封件起家，2016年，公司顺应新能源汽车行业在国内的发展趋势，拓展轻量化、冷却及空悬业务，并于当年成功收购德国AMK公司。
AMK作为空气悬挂系统高端供应商，为捷豹路虎、沃尔沃、奥迪、奔驰、宝马等世界顶级主机生产商配套，此前生产的空气供给单元在海外市占率超过60%。
在收购AMK后，中鼎股份重心放在反向投资以及海内外业务整合上，致力于推进空气悬挂系统的国产化落地。2018年7月，AMK中国子公司安徽安美科成立，以AMK为基础，中鼎股份现已全面掌握供给单元和控制程序核心技术，跻身全球空悬头部阵列。
值得一提的是，中鼎股份空悬产品持续获得主机厂认可，现已取得蔚来、东风岚图等优质主机厂订单，国内市场加速推进。
2023年前三季度，中鼎股份实现营业总收入127.74亿元，同比增长24.52%，归母净利润8.76亿元，同比增长16.70%。
据悉，AMK中国公司业务已取得突破性进展，同时已取得国内多家造车新势力及传统自主品牌龙头企业订单，截至目前AMK中国已获订单总产值为100亿元左右。
眼下，空气悬架已经成为新款电动汽车的关键卖点，甚至在一两年内，空气悬架有望实现“白菜价”。越来越多的中国用户将体验到电控悬架的好处。
这无疑是新造车浪潮推动技术平权的典型标志。而在这之外，中国新能源汽车距离持续引领全球风向，无疑又进了一步。
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