前言
随着科技的飞速发展，虚拟数字人逐渐从科幻概念走向现实，成为数字经济时代的一大亮点。作为计算机图形学技术的杰出产物，虚拟数字人不仅具备与人类形象接近的数字化外貌，更通过赋予其特定的人物身份设定，拉近了与人类的心理距离，为我们带来了前所未有的真实情感互动体验。它们代表了一种全新的交互方式，一种新的商业模式，甚至是一个新的社会文化现象。
在当前数字化浪潮的推动下，我国虚拟数字人产业的发展布局愈发清晰，市场规模迅速扩大。2024年政府工作报告中明确提出要深入推进数字经济创新发展，为虚拟数字人产业的蓬勃发展提供了有力的政策支撑。同时，5G/6G、VR/AR、云计算等先进技术的不断进步，也为虚拟数字人的个性化定制和智能化交互能力提供了强大的技术支撑。
虚拟数字人的应用领域日益广泛，不仅在娱乐、游戏等领域大放异彩，还在教育、医疗、金融等行业展现出巨大的商业价值。特别是在Z世代逐渐成为市场主流消费群体的背景下，虚拟偶像作为虚拟数字人的重要分支，其商业热度持续升高，市场规模不断扩大。
一、虚拟数字人的界定与内涵
虚拟数字人，顾名思义，是指存在于非物理世界中，通过计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等技术手段创造出的具有多重人类特征的虚拟人物。它们不仅拥有数字化的外形，还具备人类表演能力、交互能力等特征，成为数字世界中的独特存在。
虚拟数字人与虚拟人、数字人有着紧密的联系。从概念上讲，数字人的范畴包含虚拟人，而虚拟人的范畴又包含虚拟数字人。在不要求必须具备交流互动能力时，三者概念可以认为是等同的。但在严格意义下，它们各自又有细微的差别。虚拟人的身份是虚构的，不存在于现实世界中；数字人则强调角色存在于数字世界；而虚拟数字人则更侧重于其虚拟身份和数字化制作特性。
图表 数字人、虚拟人和虚拟数字人对比
资料来源：中投产业研究院
二、虚拟数字人的分类
虚拟数字人可以根据不同的标准进行多种分类。从人格象征的角度来看，它们可分为虚拟IP和虚拟世界第二分身。虚拟IP通常具有独特的形象和个性，能够吸引粉丝并产生商业价值；而虚拟世界第二分身则更多地用于个人在虚拟世界中的身份表达和自我展示。
此外，根据人物图形维度，虚拟数字人可分为2D和3D两大类。从外形上，它们又可分为卡通、写实等风格。综合来看，虚拟数字人可分为二次元、3D卡通、3D超写实、真人形象四种类型。这些不同类型的虚拟数字人在各自领域都有着广泛的应用和发展空间。
图表 虚拟数字人常见分类
资料来源：中投产业研究院
三、虚拟数字人的市场规模
随着数字经济的快速发展，虚拟数字人市场呈现出快速增长的态势。中投产业研究院发布的《2024-2028年中国未来产业之虚拟数字人产业趋势预测及投资机会研究报告》显示，2022年该行业的市场规模已达到120.8亿元，并带动了周边市场规模达到1866.1亿元。根据测算，2023年市场规模分别达到约205.2亿元和3334.7亿元，市场总体将呈现强劲的增长态势。中投产业研究院预测到2025年，虚拟数字人的核心市场规模将达到480.6亿元，带动的周边市场规模可能接近64027亿元。
这一市场的快速增长得益于5G/6G、VR/AR、云计算、实时渲染等技术的不断进步。这些技术为虚拟数字人的个性化定制和智能化交互提供了有力支持，使其应用范围愈加广泛。同时，随着Z世代逐渐成为市场主流消费群体，虚拟偶像的价值也日益凸显，成为虚拟数字人市场中的重要组成部分。
图表 2020-2028年中国虚拟数字人核心市场规模及预测
数据来源：中投产业研究院
虚拟数字人市场的快速增长，预示着一个全新的数字化时代的到来。技术的进步、政策的支持以及市场的积极响应，共同推动了这一产业的蓬勃发展。中投产业研究院判断，对于企业和投资者而言，现在是深入探索和布局虚拟数字人产业的最佳时机。
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