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2024年6月7日，纽交所上市的手术机器人解决方案领导者Asensus Surgical， Inc.（股票代码：ASXC）宣布已与内镜巨头卡尔史托斯的全资直接子公司KARL STORZ Endoscopy-America， Inc.（“KARL STORZ”）达成最终合并协议。
KARL STORZ 将以每股 0.35 美元现金收购 Asensus Surgical 的所有流通股，根据 2024 年 4 月 2 日（潜在交易公告前）Asensus 普通股在纽约证券交易所的每股收盘价，购买价格溢价约 67%，较本公告日期前最后一个交易日的普通股收盘价溢价约 52%，总估值约为9500万美元。
该交易预计将于 2024 年第三季度完成，收购完成后Asensus Surgical 将退出股市交易，在 KARL STORZ 内部创建领先的手术机器人部门，增强卡尔史托斯的产品组合和市场占有率，随着下一代LUNA系统的开发，巩固卡尔史托斯在不断增长的机器人手术市场中的地位。
消息宣布当日，Asensus Surgical 股价飙涨41.4%，至0.33美元/股，总市值为9041.41万美元。
01
FDA评价：比达芬奇更优秀
Asensus Surgical 以旗下的Senhance手术机器人闻名，此前FDA曾给予这样的评价“Senhance微创手术机器人系统比达芬奇机器人系统，同等精准和性能更优”。
Senhance手术机器人系统最大的特点在于：
它是世界第一个引入了压力触觉反馈技术的手术机器人，可以实时测量手术器械对组织的施力，让医生拥有真实的触觉感知。
系统还配备眼球追踪摄像头，能够通过眼球追踪，让医生无需手动仅移动自己的双眼就能无时差的控制手术摄像机的视角。这一创新使得医生可以腾出手来进行其它操作。同时，也消除了快速不稳定移动摄像头，导致的镜头起雾，造成的手术安全隐患。
Senhance采用分体式设计，系统高度灵活可拆卸组合，配备可重复使用的手术器械，也是第一个提供3毫米器械的平台。减少耗材的使用，极大降低了手术机器人的运行成本，据公司介绍Senhance辅助腹腔镜手术，与传统手术费用相当。这一策略，有效打破了手术机器人实现大规模应用的价格瓶颈。
此外，Senhance允许外科医生在整个手术过程中，坐在舒适的人体工程学座椅上，以自然的坐姿完成手术操作，降低手术的疲劳，有助于减少操作失误。
该系统最早于2017年通过FDA批准，目前已可在美国、欧盟国家、日本应用。
搭载全球首个，下一代数字手术平台LUNA
值得关注的是，目前Asensus正着手于推出下一代数字手术平台LUNA。
LUNA手术系统是根据Senhance System进行的10,000多例数字腹腔镜手术的反馈而设计的。通过结合先进的微创仪器、外科医生和控制台之间的第一个数字接口以及行业领先的临床智能工具，有望彻底改变手术的执行方式。
该数字手术平台由公司推出的增强智能平台——ISU提供支持。ISU 是世界上第一个获得 FDA 批准、CE 认证和 PMDA 批准用于机器人手术的增强智能平台。
该平台是具有增强智能和机器视觉能力的手术系统，通过眼动追踪和智能变焦功能使外科医生能够将摄像机的视野精确地引导到需要的地方，在手术过程中给予医生更多的控制权。
点对点和组织轮廓测量功能使外科医生能够进行精确的术中测量，以实现更可重复的手术和记录。这些工具有可能通过利用数据来解释手术领域并推动准确的决策，从而帮助标准化成功的结果。
数字标记使外科医生能够在解剖学区域上放置标记，并提供视觉指导，以加强手术团队的沟通和协调。
02
携手谷歌、卡尔史托斯
上述功能，是Asensus Surgical与Google Cloud通过多年战略合作，整合Google Cloud的安全云数据架构和机器学习技术，进一步扩展实现的。谷歌的安全云数据架构将捕获这些手术数据，Asensus将为外科医生和医院提供客户访问门户和性能仪表板。通过谷歌的机器学习技术不断改进ISU中的软件，以提供更好的术中临床洞察力。
此外，Asensus Surgical在2023 年 2 月 16 日 已宣布卡尔史托斯全资子公司KARL STORZ VentureONE Pte.Ltd.签订合作协议，卡尔史托斯计划将 Asensus 的智能手术单元作为独立设备与其 IMAGE1 S™ 成像系统和 OR1™ 集成解决方案一起进行营销和销售。
两家公司还计划合作将 ISU 集成到 KARL STORZ 的腹腔镜视觉系统中，并共同合作开发用于 Asensus 和 KARL STORZ 手术平台的下一代器械。
上述合作或许是两家公司实现合并的契机。
对于此次最终合并协议的签订，Asensus总裁兼首席执行官Anthony Fernando表示，“我们很高兴与 KARL STORZ 达成这项协议，我们相信这将为我们的股东带来最大价值。这笔交易证明了我们创新的机器人和数字技术、知识产权的价值，以及我们才华横溢的团队的辛勤工作。我们很高兴能与卡尔史托斯合作，开启 Asensus 的新篇章，这将使我们能够继续为世界各地的患者和外科医生开发和提供精确、安全、可预测的手术和数字工具。”
03
硬镜之王
卷入手术机器人赛道
1945 年，卡尔史托斯在德国图特林根成立，是内窥镜领域的国际领导者。这家家族企业现已进入第三代，在全球 40 多个国家/地区拥有 9,400 名员工。该公司的产品组合包括 13,000 种用于人类和兽医的产品。2023财年的初步销售额为21.7亿欧元。生产基地位于德国、美国、瑞士和爱沙尼亚。
在产品布局方面，通过多年的发展，该公司的内窥镜产品覆盖人类医学、动物医学，以及工业内镜三大应用领域，专利总数超过200多个。经过多年发展，已实现了覆盖全身、完整的内窥镜产品体系。
公司曾占有世界内窥镜器械50%的市场，一度被称为“硬镜之王”。在中国市场，从1996年开展业务以来，其一度引领中国硬性内窥镜市场，连续多年蝉联中国硬性内窥镜市场排行第一。2022年市场其占有率达到52.58%，截止2022年年末已覆盖中国超5600家医疗机构。目前，中国市场已成为卡尔史托斯在全球的第二大市场，对其在全球的发展布局具有重要战略地位。
近期，卡尔史托斯在机器人领域频频发力，去年初在新加坡成立了一家子公司KARL STORZ VentureONE，专注于探索机器人解决方案、人工智能（AI）和虚拟现实（VR）等创新技术在外科手术中的应用。卡尔史托斯希望利用自身在微创外科领域的专业知识和丰富经验，融合创新技术，打造机器人手术的创新生态系统，并通过三维建模和人工智能解决方案支持术前规划、利用新的数字平台优化流程以及改善术后护理，在数字时代为外科医生提供有力支持。
此次，对Asensus的收购标志着公司打造机器人手术创新生态系统又迈出了重要一步。那么，内镜巨头的加入能否让Asensus在手术机器人大战中成功杀出重围，撼动达芬奇的绝对领先地位？器械之家将持续关注。
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