来源：北美商业电讯
最新消息显示，马斯克旗下的SpaceX公司突破宇宙边界的最新尝试将于本周启动，任务名为“北极星黎明”：四名宇航员将进行为期五天的惊心动魄的轨道飞行，并将进行首次商业太空行走，实现人类航天史上的一个新里程碑。
此次任务定于美国东部时间周三凌晨3:38至7:09从美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心启动，比该公司之前的时间晚了24小时，四名宇航员均为平民。
周一晚间，SpaceX在社交媒体上表示，它推迟了发射时间，以便“仔细观察地面氦气泄漏情况”，该泄漏发生在一个设计用于在发射时与火箭分离的设备上。
这次飞行将由猎鹰9号火箭完成，搭载任务指挥官、金融科技亿万富翁贾里德·艾萨克曼和其他三人，其中包括两名女性SpaceX员工（SpaceX任务控制员安娜·梅农、SpaceX首席运营工程师莎拉·吉利斯），以及前空军试飞员斯科特·“基德”·波蒂特。
这也是支付平台公司Shift4创始人贾里德·艾萨克曼的第二次太空之旅，梅农和吉利斯也将成为首位完成这一壮举的女性。
该飞行计划预计持续五天，最终在佛罗里达海岸降落。
最值得关注的是，宇航员将在任务的第三天进行首次商业太空行走，并测试新一代宇航服。
宇航员将在龙飞船距离地球约430英里（比国际空间站高出近200英里）时尝试太空行走。SpaceX表示，移民月球和火星需要生产数千套甚至数百万套宇航服，而这是第一套可以完成这项工作的宇航服。
这套宇航服看起来与美国宇航局宇航员长期以来使用的笨重宇航服大不相同，包括可以让宇航员在没有航天器支持的情况下在太空中生存的背包。“北极星黎明”宇航员将通过长软管获得生命支持。由于龙飞船没有气闸，13英尺宽的太空舱将在行走过程中减压并暴露在太空中。不过，只有艾萨克曼和吉利斯会在飞船外进行太空行走。
“北极星黎明”是北极星计划的首次飞行。北极星计划是一项私人太空计划，由41岁的美国企业家艾萨克曼资助，他创立了宾夕法尼亚州一家为多个行业处理支付的公司Shift4 Payments，其净资产估计为19亿美元。该计划还涉及另外两次商业载人航天飞行。
艾萨克曼是一名经验丰富的喷气式飞机飞行员，曾参加过航空展，并在2008年和2009年创下了环球飞行的纪录。他资助并参与了2021年9月的Inspiration4太空任务，该任务也是由SpaceX完成的。
此次飞行的飞行员是50岁的斯科特·“基德”·波蒂特，他是一名退役空军中校，拥有400小时的战斗飞行时间，并曾担任Shift4的高管。飞行医务官是SpaceX的运营工程师安娜·梅农，曾参与过龙飞船计划。任务专家莎拉·吉利斯也是SpaceX的运营专家，负责监督该公司的宇航员培训计划。
除了艾萨克曼之外，这是另三名宇航员的首次太空飞行。所有宇航员接受了两年的训练，包括在美国空军学院跳伞和体验零重力飞行，与美国宇航局宇航员的经历类似。他们甚至徒步登上了厄瓜多尔科托帕希峰，这是一座海拔近20,000英尺的山峰。
多所大学正在合作开展这项研究，包括南加州大学、约翰霍普金斯大学和康奈尔大学。
宇航员们将测试SpaceX的Starlink通信系统（该系统为住宅客户提供卫星高速互联网）的太空通信功能。此外，它还参与慈善事业。此前为期三天的Inspiration4任务为圣犹达儿童研究医院的癌症研究筹集了超过2.5亿美元，此次飞行也为同一事业筹集资金。
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