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台积电近日在北美技术论坛上正式发布了全新的埃米级（Angstrom）A16制程技术，这一创新制程预计将于2026年量产。虽然距离量产还有一段时间，但这一技术已在业界引起了极大关注。据悉，苹果公司已经抢先预定了A16制程的首批产能，而在全球AI浪潮中崛起的OpenAI也计划使用这一技术来开发其自研晶片，以提升其视频生成工具Sora的性能。
A16制程标志着台积电在先进半导体制造技术上的又一次飞跃。埃米级制程的定义是将晶体管的尺寸缩小到1.6纳米，相当于1纳米的十分之一。此制程结合了超级电轨（Super PowerRail）和奈米片晶体管技术，前者将供电网路移到晶圆背面，从而释放出更多的讯号网路空间。这一设计不仅能显著提升晶片的逻辑密度，还大幅提高了运算效率和能效。
与台积电现有的N2P制程相比，A16制程在相同工作电压下的速度提升可达8%至10%，在相同速度下的功耗降低则高达15%至20%，而晶片密度也提升了1.1倍。这一系列技术突破，使得A16制程特别适用于高效能运算产品，如资料中心服务器和复杂的AI运算平台。
OpenAI 对A16制程的青睐，源于其自研晶片项目的战略调整。此前，OpenAI曾计划与台积电合作建设专用晶圆厂，以更好地掌控其AI晶片的生产。然而，经过对成本效益和风险的全面评估，OpenAI最终搁置了自建工厂的计划，转而与博通（Broadcom）和迈威尔（Marvell）等晶片大厂合作。这些合作伙伴都是台积电的长期客户，因而OpenAI最终决定将其自研晶片的开发任务托付给A16制程。
这一决策的背后，除了A16制程的技术优势，还可能涉及OpenAI对未来业务需求的考量。消息人士透露，OpenAI 正在开发一款强化Sora影片生成功能的专用晶片，这一晶片不仅将支持OpenAI自身的服务，还可能被整合到苹果等公司的产品中，为这些产品增添新的智能功能。特别是，苹果新推出的Apple Intelligence已整合了ChatGPT技术，未来如果再加入Sora的影片生成能力，可能会极大地提升iPhone等设备的市场竞争力。
在当前的AI军备竞赛中，几乎所有科技巨头都在寻找定制化的解决方案，以确保在激烈的市场竞争中占据领先地位。亚马逊、微软、Google、Meta等公司都已展开了自研晶片的布局，以满足其AI业务的特殊需求。OpenAI在这场竞赛中并不甘落后，通过与台积电的合作，OpenAI不仅能够获得最先进的制程技术支持，还能借助台积电的制造能力，加速其AI晶片的研发与量产进程。
台积电方面则对市场传闻保持缄默。虽然他们未对具体客户业务进行评论，但从当前的信息来看，苹果和OpenAI的订单无疑将成为台积电在AI领域发展的重要推力。而台积电A16制程的引入，也进一步加剧了其与英特尔之间的竞争。英特尔近年来在先进制程技术上的布局虽然也有不小的进展，但面对台积电在市场份额和技术领先地位上的优势，压力显而易见。
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