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台积电、日月光积极投入硅光子技术。

依据Yole数据显示,全球硅光子(Silicon Photonics)市场规模到2027年将超过50亿美元,年复合成长率(CAGR)高达30%,产业普遍认为未来5至10年内,硅光子产业的年复合成长率将达到25%至30%。

硅光子是什么?重要在哪?

半导体5到10年后的突破点!

AI商机持续发酵,高速传输也在加速运算趋势下成为焦点。硅光子共同封装技术(CPO)因其高效能、低功耗及小尺寸等特点,是半导体未来的关键技术,正迅速成为学术界和产业界的焦点。

台积电董事长刘德音曾指出,硅光子将成为半导体产业的关键技术。日月光执行长吴田玉更直言:「硅光子会是半导体产业5到10年后的突破点。」

日月光执行长暨 SEMI 全球董事会副主席吴田玉致词时提到,AI快速发展带来巨大商机,「这种机会和这种压力,是我在半导体界从业40年从来没有见过的」,他并大胆预测世界硅光子领导者会积极和台湾合作。台积电副总徐国晋也指出,预期随著硅光子研发量能放大,台湾将成为硅光子发展的重要基地。

硅光子及共同封装光学元件(CPO)近来成为业界新显学,不只国外大厂英特尔、辉达、博通纷纷布局,台积电、日月光也全力抢进,为何半导体指标企业疯抢攻硅光子技术,经济日报整理硅光子优点、应用领域、概念股,以及台积电、日月光如何看待硅光子技术,带您一起了解!

硅光子联盟成立!31家成员名单一次看

为推动硅光子技术发展,国际半导体产业协会(SEMI)与工研院及30多家业者携手成立「SEMI硅光子产业联盟」(SEMI Silicon Photonics Industry Alliance, SiPhIA)。

硅光子原理|如何把电子改成光子?

一般的电路板上,佈满许多由铜线制程的电路,当中的电子便会循著这些铜制电路前行来传递讯号。硅光子则是改由「光子」取代大部分的电子讯号做传递,由于光子速度比电子快,又较不易产生热能,可达到更好的传输效果。

要怎麽把电子改成光子呢?实际上现行伺服器的外壳后端,可插入一个光电讯号转换器模组,可称为「光收发器」。电子走到伺服器尾端进入这个模组后,讯号就会由电子转成光子,随后光子便会沿著如光纤这样的光波导材料,带著讯号传递出去。

英特尔硅光子元件光纤收发产品

图中下方的蓝色插头即为光收发器,后端连接著光纤,将电讯号转换成光讯号后传送出去 图/ 英特尔官网

这项技术已存在多年,如今台积电要做的,便是将收发器内负责将光讯号转成电讯号的模组,和晶片运用先进封装整合在一起,做成硅光子。像这样将光电整合模组和晶片封装在一起的技术,称之为CPO(Co-Packaged Optics)。

硅光子图解

图/ 数位时代

过去电子会从晶片出发,藉由用铜线走到伺服器尾端的光收发器才转成光。做成硅光子后,电子一出发就会进入讯号转换处变成光子,无需等到伺服器尾端才做转换,减少电子走铜导线的距离,后段则全都由光子来传送,让晶片无论在效能还是功耗上的表现都能进一步升级。

什么是硅光子?

集成电路是将上亿个电晶体微缩在晶片上,进行复杂的运算功能;而硅光子(Silicon Photonics)则是一种「集成光路」,晶片内导光的线路称为「光波导」,光可以在「光波导」的线路中传送,最高境界是利用「光讯号」全面取代「电讯号」进行传输。

硅光子积体化技术。取自工研院网站

硅光子的优点?

目前电脑元件多利用铜导线进行传输,但铜线传输资料时,会有讯号损耗及热量产生的问题,光则不会,且光的传输距离更远、速度更快。而使用硅材料的原因在于,一般光学传输波长为1310nm和1550nm,而硅本身不会吸收这两个波长,因此这两个波段可以直接通过。

默默耕耘20年 硅光子跃上舞台

其实硅光子并非近期才兴起,IBM 20年前就已投入研究该技术,英特尔也投入超过10年,而随著AI的发展,云端、资料中心所需负荷的资料量大幅攀升,为处理海量资料讯息,必须有更高效能的运算及传输速度,使硅光子技术再度跃上舞台。

硅光子的出现能延续摩尔定律的发展,摩尔定律指积体电路上可容纳的电晶体数目,每两年会增加一倍,但即便电晶体增加,仍无法避免电损耗的问题,而利用硅光子技术,不必再追求更多的电晶体、更小的制程节点,就能实现高频宽、高效能的数据传输,不过目前光电讯号转换仍有许多技术问题要克服。

台积电徐国晋:台湾有发展硅光子的优势

台积电副总徐国晋今日表示,半导体产业联盟之所以能成立,是因为日月光执行长吴田玉的鼓励,以及SEMI同仁协助与工研院积极参与

他表示,随著AI时代来临,高速传输需求大增,能耗成为关键,因此硅光子的导入就变成了一个重要的趋势,台湾拥有很好的半导体产业基础,自然就具备一定的优势,进到硅光子这个领域。

台积电副总经理徐国晋于硅光子产业论坛发表演说

台积电看好硅光子技术,先前在北美技术论坛上,证实正在研发紧凑型通用光子引擎(COUPE)技术,以支援AI热潮带来的数据传输爆炸性成长。COUPE使用SoIC-X晶片堆叠技术将电子裸晶堆叠在光子裸晶之上,相较于传统的堆叠方式,能够为裸晶对裸晶介面提供最低的电阻及更高的能源效率。

并预计于2025年完成支援小型插拔式连接器的COUPE验证,接著于2026年整合CoWoS封装成为共同封装光学元件(Co-Packaged Optics, CPO),将光连结直接导入封装中。

日月光吴田玉:硅光子来临时程比想像快

国际半导体协会 SEMI 3日宣布成立「SEMI 硅光子产业联盟」,日月光半导体执行长吴田玉指出,「硅光子是前段布局,我们必须有清楚的认知,晶片的密度越来越强,连结的需求越来越高,热传能源及速度的要求以及和现在金属材料的物理侷限有所冲突。」

吴田玉说,目前业界公认「光是唯一的解决方案」,日月光发展硅光子技术已经非常多年,但是很贵,一直停留在研发跟少量生产的阶段,但因为AI蓬勃发展,硅光子的来临会比原先设定的时间表更快。

吴田玉也解释为何要成立硅光子联盟,他表示「因为这不是一家公司,也不是一家小公司能做,所以我们要一起学习」,且硅光子对台湾来说是一个良好的机会,「因为台湾有前段、后段及晶片设计、伺服器系统,也有许多光学元件、光电模组及测试的智慧开展,又有精密机器设备」,这些都是台湾的优势,他更大胆预测世界硅光子领导者会积极和台湾合作。

硅光子应用在哪些领域?

硅光子可以应用在超大规模数据中心、高性能计算 (HPC)、人工智能和机器学习(AI 和 ML)、光学雷达、生医感测、量子力学、CPO封装等领域。

共同封装光学元件CPO

随著AI、资料中心的发展,需要更快的传输速度,传统插拔式光收发模组(transceiver)逐渐不敷使用,其原理是将交换晶片与光电模组用印刷电路板(PCB)连接起来,但两者之间的传输路径较长,因此当传输速度上升到200G以上时,会造成讯号损失。

于是,共同光学封装(CPO)技术开始兴起,CPO是搭配硅光子技术的异质封装,将交换晶片与光收发模组直接封装在一起,可以缩短传输路径,相同时间下资料量传输可提升八倍,增加30倍以上的算力,并节省50%以上功耗。

即便CPO技术因为刚进入市场,生产成本仍偏高,随著高速传输需求爆发,预期CPO技术将是不容忽视且必要的技术,2025年之后将大量进入市场。

传统插拔式光收发模组(上)与CPO(下)比较。取自日月光官网

硅光子、CPO概念股有哪些?

硅光子及CPO商机爆发性可期,除了晶圆制造的台积电(2330)可望抢下大笔订单之外,封测、测试介面,以及光通讯等相关领域带来的商机也备受期待。

封测大厂日月光(3711)投控及旗下硅品都已经投入硅光子、CPO封装技术研发,台星科(3265)、硅格(6257)及讯芯-KY(6451)等中小型封测厂也规划跨入硅光子市场。另外,测试介面在硅光子、CPO领域亦相当重要,供应链指出,旺硅(6223)、颖崴(6515)已接获订单。

(资料来源:记者苏嘉维、锺张涵、简永祥、尹慧中)

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