半导体产业纵横
2024-10-311:54辽宁优质科技领域创作者
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本文由半导体产业纵横（ID：ICVIEWS）综合
OpenAI狂揽66亿美元。
当地时间周三（10月2日），美国人工智能公司OpenAI在官网宣布，其在最新一轮融资中筹集了66亿美元，融资后估值达到1570亿美元。
本次由Thrive Capital（13亿）、微软（7.5亿）、英伟达、软银（5亿）、老虎全球基金（3.5亿）、Altimeter Capital（2.5亿）等联合投资。
虽然苹果退出了本次投资，但OpenAI的融资仍然非常顺利，同时拒绝了数十亿美元超额认购。这也成为全球生成式AI赛道最高融资之一，超过了马斯克的大模型平台xAI获得60亿美元以及OpenAI主要竞争对手Anthropic的40亿美元。
如果按1570亿美元的估值上市，OpenAI的市值将超过顶级投行高盛集团和全球最大的移动出行公司优步。截至发稿，高盛的总市值为1554亿美元，优步为1543亿美元。
OpenAI在新闻稿中称，筹集的新资金将用于扩大人工智能（AI）的益处，“新的资金将使我们能够加倍巩固在AI前沿研究领域的领先地位，提高计算能力，并继续构建帮助人们解决棘手问题的工具。”
新闻稿没有提到参与的投资者，有知情人士透露，本轮融资由Thrive Capital领投，此前有消息称这家风投机构出资10亿美元。另外，微软、英伟达、软银集团等也参与其中。
OpenAI写道，“我们在确保通用人工智能（AGI）造福全人类的使命上不断取得进展。每周，全球有超过2.5亿人使用ChatGPT来提高他们的工作效率、创造力和学习能力。”“各行各业的企业也都在提高生产力和运营水平，开发人员正在利用我们的平台创建新一代的应用程序。而这仅仅是个开始。”“我们的目标是让先进智能成为一种可广泛获取的资源。”
公司补充称，“我们感谢投资者对我们的信任，我们期待着与合作伙伴、开发者和更广泛的社区合作，打造一个让每个人都受益的AI生态系统和未来，造福每一个人。”
据媒体援引的财务文件显示，OpenAI于8月份创造了3亿美元的收入，与去年年初相比增长了1700%。有消息称，公司预计今年的年销售额约为37亿美元，并预计明年将增至116亿美元。另有知情人士透露，OpenAI在谈判中曾要求投资者不要支持Anthropic、xAI等竞争对手，希望与投资者们达成独家协议，以阻止其他公司挑战OpenAI在生成式人工智能领域的早期领先地位。
OpenAI ：从一个实验室到一家科技公司
向投资者要钱是因为他们希望看到回报。
OpenAI 的推出有着著名的利他使命：通过开发通用人工智能来帮助人类。但一路走来，它成为了硅谷资金最充足的公司之一。现在，这两个事实之间的紧张关系已经达到了紧要关头。
在发布声称可以“推理”的新模型几周后，OpenAI 正迅速放弃其非营利地位，一些最资深的员工即将离职，而首席执行官Sam Altman（曾因明显的信任问题而被短暂解雇）正在巩固自己的地位作为科技领域最有权势的人之一。
9月25日，OpenAI 的长期首席技术官Mira Murati宣布将离职，“以创造时间和空间来进行自己的探索”。同一天，首席研究官 Bob McGrew 和培训后副总裁 Barret Zoph 表示他们也将离职。在 Murati 宣布这一消息后，Altman 在 X 帖子中称领导层变动是“公司的自然组成部分”。
“我显然不会假装这件如此突然的事是很平常的，但我们不是一家正常的公司，”Sam Altman写道。
但这一事件延续了过去一年来离职潮的趋势，这一趋势始于董事会试图解雇Sam Altman但未能成功之后。OpenAI联合创始人兼首席科学家Ilya Sutskever在公开撤回批评之前向 Altman传达了被解雇的消息，并于5月离开了OpenAI。几天后，OpenAI的一位关键研究员Jan Leike也辞去了职务，称“安全文化和流程已退居次席，取而代之的是光鲜亮丽的产品”。在Altman被解职时，除了Quora首席执行官Adam D'Angelo外，几乎所有OpenAI董事会成员都已辞职，而Altman则确保了自己的席位。
这家曾因Altman“在沟通中不始终坦诚” 而解雇他的公司，此后已被他重塑。
不再只是“捐赠”
OpenAI 最初是一家非营利性实验室，后来发展成为营利性子公司 OpenAI LP。营利性部门可以筹集资金来构建通用人工智能 (AGI)，但非营利组织的使命是确保 AGI 造福人类。
在有关 OpenAI 董事会结构的网页中，该公司强调，“以捐赠的精神”看待对 OpenAI 的任何投资是“明智的”，并且投资者“看不到任何回报”。
投资者利润上限为 100 倍，超额回报支持非营利组织将社会效益置于财务收益之上。如果营利性机构偏离了这一使命，非营利性机构可以进行干预。
OpenAI 目前的估值已接近 1500 亿美元，约为其报告收入的 37.5 倍，而且看不到盈利的途径。它正在寻求从 Thrive、苹果和一家由阿拉伯联合酋长国支持的投资公司等公司筹集资金，最低投资额为 2.5 亿美元。
OpenAI 没有雄厚的财力，也没有像谷歌或 Meta 这样的现有成熟企业作为背书，这两家公司都在构建竞争模型（值得注意的是，这些都是上市公司）。由前OpenAI研究人员创立的AI初创公司Anthropic正在紧追OpenAI，并计划以400亿美元的估值筹集新资金。
OpenAI 的“由非营利组织管理的营利性”结构使其处于赚取金钱的劣势。因此，Altman 本月早些时候告诉员工 OpenAI 将在明年重组为一家营利性公司，这是完全有道理的。本周，业内人士表示OpenAI公司正在考虑成为一家公益公司（如 Anthropic），还有人表示投资者计划给予 Altman 7% 的股份。（Altman几乎立即在员工会议上否认了这一点，称其“荒谬”。）
至关重要的是，在这些变化过程中，OpenAI 的非营利母公司将失去控制权。消息传出几周后，Murati和他的公司就出局了。Altman和Murati都声称，时机只是巧合，首席技术官只是想在公司处于“上升期”时离开。Murati（通过代表）拒绝就这一突然举动发表评论。
不管出于什么原因，这标志着自去年以来 OpenAI 领导层几乎全部更换。除了Altman本人之外，2023 年 9 月《连线》封面上出现的最后一位成员是总裁兼联合创始人Greg Brockman，他在人事变动期间支持Altman。但即便如此，他自八月以来一直处于个人休假状态，预计要到明年才会回归。在他离职的同一个月，另一位联合创始人兼主要领导者John Schulman前往 Anthropic 工作。
当被要求置评时，OpenAI发言人Lindsay McCallum Rmy向《The Verge》指出了之前向美国消费者新闻与商业频道（CNBC）发表的评论。
不再只是一个“研究实验室”
正如 Leike 在向 OpenAI 告别时暗示的那样，“闪亮的产品”将研究实验室转变为营利性公司，这让许多长期员工陷入了尴尬的境地。许多人加入可能是为了专注于人工智能研究，而不是为了制造和销售产品。虽然 OpenAI 仍然是一个非营利组织，但不难猜测以盈利为中心的版本将如何运作。
研究实验室的工作时间比追求收入的公司要长。他们可以在必要时推迟产品发布，从而减少快速发布和扩大规模的压力。也许最重要的是，他们在安全方面可以更加保守。
已有证据表明，OpenAI 更注重快速发布而非谨慎发布：一位消息人士表示，该公司在 “尚不清楚 GPT-4o 是否安全可发布时” 就举办了发布活动。OpenAI的安全人员每天工作 20 小时，没有时间仔细检查他们的工作。测试人员后来在 GPT-4o 中发现了一个安全问题，并因在发布前没有得到足够的时间来查找和修复它而感到沮丧。
与此同时，OpenAI 研究人员正在继续致力于构建他们认为迈向人类水平人工智能的下一步。OpenAI 的第一个“推理”模型o1，是该公司希望为智能自动化“代理”提供支持的新系列开端。OpenAI始终领先于竞争对手推出新功能。在 Meta 在 Connect 上宣布推出类似产品的几天前，OpenAI为所有用户推出了高级语音模式。
OpenAI 将成为什么样的公司？所有迹象都表明，它将成为一家由一个强大的高管控制的传统科技公司——这恰恰违背了它创建的初衷。在 Murati 宣布离职后，Altman 在意大利科技周上表示：“我认为这对所有参与其中的人来说都是一次伟大的转变，我希望 OpenAI 能够因此而变得更加强大，就像我们为所有的转变所做的那样。”
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