有强大的发动机还不够，还要为机体进行减重。“为减轻每一克重量而奋斗，一克重量比金贵”，这是一句来自飞机设计领域的至理名言。歼35减重的秘密在于增材制造，即3D打印，实现了大型整体化、构型拓扑化的构件制造，使我国成为唯一实现增材制造构件在飞机上规模化应用的国家。沈飞提出了铝合金加强框-翼梁整体件设计/制造一体化方法，选用铝合金预拉伸厚板，通过残余应力对称释放，实现大长细比框-梁整体件的翘曲变形有效控制。

要知道，传统机翼与机身是分开的，采用很强的接头连接，质量大、应力集中，是全机的关键部位，需要采用钛合金或高强钢来保障安全。增材制造的无设计分离面连接的机翼-机身整体结构，比传统钛合金框梁组合结构，零件减少一半，减重超过1/3，翼根高度降低1/4，制造效率提高10倍以上。

传统战机为了实现减重而大量应用薄壁结构，导致加工难度大、制造速度慢。如今结合计算机辅助设计和3D打印技术，可以随心所欲打印复杂结构。歼-35还用3D打印技术制造了轻量化内置登机梯。这种内置登机梯减少了舰载机对航母甲板空间的占用，提高了作业效率和安全性。