我国南方丘陵山区多蛇，人们生活中时时处处与蛇打交道。因而，那里的古人对蛇产生了由害伯到依赖、信仰和崇拜的心理，认为自己的氏族与蛇有某些亲缘关系，于是奉蛇为图腾族徽。福建闽族就是图腾蛇的。闽族，演变到后来， 主要是畲族和高山族，“闽”与“蛇”近音，不无渊源。《说文解字》 说:“闽：东南越，蛇种。从虫，门声。”这里的“蛇种”就是“蛇族”,即信仰蛇神的氏族。“闽”字的“虫”通“蛇”解，即意谓家里供奉蛇的氏族。福建民间有很多蛇神庙。如漳州南台蛇王庙、长汀县蛇腾寺，罗汉岭蛇王宫等，都是信奉蛇神的。