新重庆-重庆日报 记者 左黎韵 长寿融媒体中心记者 李秋晨
康普化学的研发人员正在做实验。长寿融媒体中心记者 李秋晨 摄
“这个环节的萃取率有多少，萃取剂的消耗量能否再降一点？”11月12日上午，位于长寿经开区的重庆康普化学工业股份有限公司常务副总经理徐志刚送走了几位国外客商，又忙着翻看质检报告，与研发团队一起商讨产品修改方案。
这个月，徐志刚的工作重心是将公司自主研发的金属锂萃取技术推上生产线。他根据客户需求，带领科研团队加紧技术的改进和完善，以更好地适应工业化生产。
攻克技术瓶颈，锂离子单次萃取量提升40%
窗明几净的科研室内，留着一头长发的郑志伟博士摇动着两只装着试剂的试管，通过肉眼比对，完成对试剂萃取效果的初步筛选。
他已连续好几天没睡过一晚整觉，“手上有五个课题同时开工，而锂电池萃取技术的研究是最紧迫的一个。”
过去，电池报废后，最传统的处理方法就是填埋，不仅造成资源浪费，还容易对环境产生二次污染。利用研究院的科研力量，康普化学启动科技攻关，将矿石提炼技术运用到新能源电池这一细分赛道，很快制备出特殊的萃取剂，用于提取动力电池中锂、钴、镍等金属。
然而，锂的萃取条件极为苛刻，最初他们萃取的金属离子杂质较多，导致锂的产量很低，整个回收生产流程始终无法打通。
“在国内，我们算是最早从事这方面研究的团队之一。一些未曾遇到的技术性难题接踵而来，根本没有经验可循。”郑志伟说。
萃取剂中改性剂的比例是整套工艺的核心关键。为了寻找到最佳的试剂配比，团队放弃休息时间，查资料、做实验、测数据，不断探寻最佳方案。“有的步骤要持续反应很长时间才能得出结论，瓶颈期时，我们每天只能休息两三个小时，把剩余时间都用来搞研究，有时候连做梦都在实验室里。”郑志伟说。
经过反复攻坚克难，团队终于发现萃取锂离子的临界点，调配出高性能的试剂配比，使锂离子的单次萃取量提升了40%以上，该项技术还获得国家发明专利授权。
一个月就会用国外设备，样品检测速度提升20倍
走进康普化学技术研究院检测中心，一台台检测设备正高速运转，技术人员聚精会神地进行着样本检测。“这些萃取后的溶液中含有少量的金属离子，我们通过光谱分析，测定残留离子的浓度，从而鉴定萃取剂的使用效能。”中心总监母其玺说。
随着四季度的到来，公司科研生产任务进入最后冲刺阶段，检测中心平均每天都要完成200多份样本检测，忙起来的时候母其玺和同事们连饭也顾不上吃。
在母其玺身旁，检测仪的指示灯不停闪烁，提示正常运行。“这台从国外引进的等离子光谱仪，一次性就能检测出铜、锂、钴、镍等20多种金属元素，还能高精度地测出低至十亿分之一的金属浓度，这样的检测水平在整个行业中都算得上绝对领先。”母其玺说。
老式的光谱仪一次只能测一种元素，检测效率低、劳动强度大。今年，公司投入300多万元，从国外进口了ICP等离子光谱仪。然而，设备安装好后，整个检测中心竟没有一个技术人员会使用。看着全是英文的设备说明书，大家都犯了难。
为能让设备尽快投入使用，公司专门成立了由研究生、博士生组建的进出口工作组，并从国外请来技术专家开展现场教学，指导大家使用设备。母其玺也成为组里的一员，他用英文与国外专家交流沟通，遇上生僻的理论便记录下来，下班后再对照着翻译逐字逐句地消化理解，平均每个星期他就能记完一个笔记本。
这样奋战了一个多月，母其玺对整套设备的使用方法和工作原理有了全面掌握，不仅自己会用，还把使用方法教给了检测中心的其他同事。
这个月，电池锂离子的萃取技术进入成果转化的关键期，检测中心的技术人员们已能熟练使用ICP等离子光谱仪，通过多元素同时检测，使样品的检测速度提高了20多倍。
年内将科研成果用于工业生产
“未来，废旧动力电池回收利用将是一条火热的赛道，我们要加快成果转换，取得市场的主动权，争取年内能将这一技术用于工业生产。”徐志刚介绍，当前我国已进入动力电池大规模退役期，2023年全国退役电池已达59万吨，到2028年，全国动力电池退役量将超过每年260万吨。
在与研究院相隔不远的康普化学生产基地，3条新能源退役电池金属综合利用生产线已经落成，工人们正加紧组装和设备调试。据了解，这些生产线拥有大量智能化设备，关键工序实现100%自动化，运用公司自主研发的有色金属湿法溶剂萃取工艺，可实现碳酸锂、硫酸钴、硫酸镍、硫酸镁等新能源电池级金属盐的批量生产，设计年产能可达到百吨级。
今年10月生产线落成后，短短几个月就有好几波下游客商来到康普化学，主动寻求合作，目前公司正在跟进的意向性客户就有七八个。
“溶剂的一次性萃取率、公司能否连续生产，这些都是客户最关心的问题。”徐志刚告诉记者，溶剂萃取率越高，单位消耗量越少，成本就越低，相较于国内同行，他们的湿法萃取技术起步较早，萃取效率和成本控制都走在行业前列。
接下来，康普化学还将把湿法萃取技术运用到废旧机电设备、通信工具、家电、电子产品中的金属离子提取，建立起“城市矿产”的处理回收全产业链条。
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