无人车作为现代科技的重要产物,不仅在民用、商业等领域展现出广泛的应用潜力,更在军事应用中引发了极大的关注。当前,随着传感器技术、通信技术和人工智能的快速发展,无人车在各种复杂和危险环境中的表现也日益成熟。各国日益认识到无人车在提高运营效率、安全性和任务有效性方面的潜力,军事、安全、商业领域对自动驾驶和遥控车辆的需求也在不断增长。

第一,战斗无人车有望在军用领域大放异彩。城市战的不断发展和新型技术的涌现,使各国军队希望开发和利用不同尺寸的无人车来支持各种战斗任务。此外,人工智能和通信技术的发展,将继续改造军事装备和战术,使无人车在竞争和颠覆性环境中、在复杂场景中的使用进一步扩大,特别是将战斗无人车整合到部队结构和未来地面行动中。预计到2032年,战斗无人车将成为全球军用无人车市场中最大的细分市场。战斗无人车的设计旨在最大限度地减少人员损失,其可以自主运行,并从远处检测和消除威胁。

随着无人车技术慢慢走向成熟,一些国家正在增加研发支出,以开发能够执行复杂操作的无人车,这将在未来无人车市场的增长中发挥重要作用。多年来,美国一直是无人车开发和采购的主要支出国,其投资的很大一部分将用于购买战斗无人车、物流无人车,以及情报、监视和侦察(ISR)无人车。如可选载人战车(OMFV)项目,旨在开发一种可以在没有人类乘员的情况下运行的下一代步兵战车。OMFV将具备先进的传感器、人工智能和自主能力,以此来提高实战性。有研究显示,随着OMFV计划的初始数字设计阶段的完成,其已更名为XM30机械化步兵战车项目。

第二,自动驾驶等技术的进步将继续推动军用无人车的创新。全球无人车市场的主要发展趋势之一,是开发和采用先进的自动驾驶技术,使无人地面车辆能够在复杂和动态的环境中自主或在远程监督下操作。无人车制造商投资于人工智能、机器学习(ML)和传感器融合功能,以实现无人车的自主导航、避障和决策。自主导航系统包括激光雷达和基于视觉的传感器,使无人车能够识别周围环境并自主导航穿过不同地形、避开障碍物。机器学习算法使无人车能够从经验中学习,适应不断变化的条件,并针对不同的任务要求优化其行动,从而增强无人车在不同作战场景中的自主性和灵活性。

加固型硬件、多模态传感器套件和模块化平台等技术进步,在推动全球无人车市场创新方面也发挥了巨大作用。无人车制造商开发了坚固耐用的底盘、悬架系统和传动系统,以承受恶劣的环境条件和崎岖的地形。多模态传感器套件包括摄像头、激光雷达、热成像仪和化学传感器,为无人车提供了全面的态势感知和威胁检测能力,从而帮助其完成侦察、监视和目标捕获任务。模块化平台架构允许操作员定制和升级具有不同有效载荷、传感器和任务设备的无人车,从而实现多功能且经济高效的任务。

第三,多功能无人车平台日益受到重视。无人车制造商从事多功能且适应性强的车辆设计,使其能够执行多项任务,并能够在联合和多域中,与其他无人和载人平台集成操作。多功能无人车可以针对不同的任务进行配置,包括侦察、后勤支持、伤员疏散和周边安全,从而最大限度地提高运行效率、灵活性和成本效益。此外,还有一种趋势是可互操作的无人车系统,该系统可以与其他空中、地面和海上无人平台协作,以实现同步跨任务区和作战区的行动。

由于无人车在执行各种任务方面发挥着重要作用,而不会危及人类操作员,因此,无人车在侦察、监视、爆炸物处理和自主运输等应用中日益普及,有望成为国防、安全、农业和物流等各个领域的关键资产。例如,远征模块化自动驾驶车(EMAV),这是一种小型履带式无人车,旨在提供侦察、监视和目标捕获能力,可以配备各种有效载荷,以便在复杂地形中运行。

第四,研发方面重视无人车的感知、决策和规划等能力。研究人员致力于开发算法来提高无人车的感知、决策和规划能力,使它们能够在复杂和动态的环境中自主运行。就现有的军用无人车而言,有的推进短波红外(SWIR)技术,其中包括民用领域的众多新应用、与可见光波长的融合以及与主动成像系统集成等;有的开发具有更高分辨率、更大范围和更高精度的先进相机、激光雷达(LiDAR)和其他传感器系统等。在无人车这样相对较新的军品市场中,具有独特技术能力的初创企业和小公司的数量较高。例如,国外初创公司推出的轮式无人地面车辆Astro,可在远程操作和自主模式下执行监视操作。它可以集成各种类型的监视设备,并在全天候、半两栖条件下执行多种任务。

为应对全球新出现的各种挑战,有的国家启动了“本土制造”计划,以支持本国防务公司开发和制造先进的无人车产品。主要的军用无人车制造商正在大力投资相关研发项目,部分制造商则通过并购来增强生产研发能力,一些较小的公司选择与大型公司合作,实现优势互补。例如,安杜里尔工业公司与韩华防务美国公司合作开展了美国陆军小型多用途装备运输增量Ⅱ(S-MET Ⅱ)计划。此次合作将基于韩华的Arion-SMET平台开发一种无人车,并与安杜里尔工业公司的任务软件相集成。该无人车的有效载荷55公斤,时速43公里,航程达到100公里。

随着技术的不断进步,无人车在未来的各种领域尤其是军事应用中将会更加多样化和智能化。可以预见,随着技术的不断成熟和应用领域的不断扩展,未来的无人车将能够独立执行更为复杂的任务,并在多样化的任务中发挥更加重要的作用,这将对作战方式产生深远影响。



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