海光信息推出了两个系列的芯片产品:海光系列,作为CPU(中央处理器),以及深算系列,作为DCU(协处理器),亦即AI芯片。海光系列的海光二号、三号和四号分别在2020年、2022年和2023年正式发布,发布间隔不超过两年。深算系列的深算一号和深算二号则分别在2021年和2023年开始商用,同样在两年以内。
尽管我们只能看到成品,但其中所经历的艰辛是难以想象的。芯片行业以其“高投入、高回报、高风险”而闻名。
为了确保“三代”产品并行,海光信息必须维持高强度的研发投入。
从2019年到2023年,公司的研发费用从1.75亿元增长到19.92亿元,年复合增速超过80%,研发费用率始终保持在30%左右。
值得注意的是,海光信息拥有2000多名员工,其中90%以上是研发人员,这在业界是相当罕见的。
在所有上市公司中,研发人员占比超过90%的仅有普蕊斯、诚迈科技、益方生物和海光信息四家。
$海光信息(SH688041)$ 之所以重视研发,还有一个重要原因在于“吸收”技术。
对于CPU芯片而言,指令集是其“语言”。目前全球两大主导指令集为X86和ARM,均由国外厂商控制。海光信息的CPU芯片最初获得了X86指令集的授权,国内其他厂商如兆芯也是基于X86,而华为鲲鹏、飞腾则基于ARM指令集。
这引发了人们对“卡脖子”风险的担忧,但海光信息表示已经完成了对授权技术的消化和吸收,能够独立进行产品迭代。海光四号便是首次采用公司自研CPU微架构的产品。
此外,在安全性方面,海光信息是国内唯一一家采用国密SM4标准进行内存加密的CPU企业。
一旦产品研发成功,公司所获得的回报是巨大的。
随着海光和深算系列的不断更新,2019-2023年公司营收从3.79亿元增长到60.12亿元,增长了近16倍;净利润从亏损0.83亿元增长到12.63亿元,增长了15倍以上。2024年前三季度,海光信息业绩再创新高,实现营收61.37亿元,同比增长55.64%,净利润15.26亿元,同比增长69.22%,均超过了2023年全年的业绩。
公司毛利率从2019年的37.31%稳步提升至2024年前三季度的65.63%,远超$澜起科技(SH688008)$ 、寒武纪、$寒武纪-U(SH688256)$ 龙芯中科等芯片同行。
相比之下,大多数其他公司的毛利率都在下降,例如龙芯中科的毛利率从2019年的近60%降至2024年前三季度的不足30%。
海光信息的芯片研发不仅提升了公司自身的竞争优势,对我国芯片行业的国产替代也具有深远的意义。
早在2019年,我国芯片国产化率仅为30%,且其中大部分为低端芯片,CPU国产化率仅为个位数。
然而到了2022年,国产CPU的占比已达到40%,特别是在2024年的运营商集采中,占比高达70%左右。
海光信息的芯片占据了国产CPU市场的半壁江山,例如2022年在国产服务器领域,海光信息的市场占有率高达53.6%。
这一成就既得益于公司芯片的卓越性能,也与公司与中科曙光的关系密不可分。中科曙光不仅是公司最大的股东,还是服务器制造商,自然优先采用海光信息的产品。
2023年,公司来自中科曙光的销售额占比高达45.46%,此外,浪潮信息、紫光股份、中国石油、中国移动等也是公司的客户。
正如索罗斯所言:“承担风险是获得回报的代价。”
芯片行业的高风险体现在资金投入后,并不一定能保证成功。
2024年前三季度,海光信息在研发方面投入了18.14亿元,同比增长42%,但新获得的专利授权超过100个,同比减少了60%以上。
这也是行业发展的一部分,龙芯中科自研架构至今仍然亏损,寒武纪同样面临挑战。不过,这并未影响海光信息的更新节奏,海光五号正在顺利研发中。
展望未来,海光信息的两个系列产品有望继续发力,进一步提升公司的业绩弹性。
首先,海光系列——信创市场仍有巨大潜力。
信创,即信息技术应用创新,目标是从芯片、服务器等硬件设施,到软件平台,再到更多下游应用,实现全面国产替代。
因此,CPU芯片及其搭载的服务器是信创市场的基础,其重要性不言而喻。
2023年,国泰君安、海通证券等机构招标信创服务器,预计我国信创市场规模将从2023年的630亿元增长到2027年的3200亿元,年复合增速高达50%。
海光信息的CPU芯片能够与华为海思同台竞技,并且有中科曙光等配套服务器厂商的支持,有望迎来订单的大量释放。
其次,深算系列——AI市场前景广阔。
深算系列DCU芯片是海光信息研发的适用于高性能计算的产品,与英伟达等公司的GPU芯片有相似之处。
GPU之所以被称为AI芯片,是因为它具备并行计算的能力,更适合处理AI所需的海量数据。
虽然海光信息的DCU名称不同,但本质上也是GPGPU,同样具备AI芯片的功能。目前,公司推出的深算二号性能比深算一号提升了100%。
随着算力需求的激增,AI芯片市场规模也将随之扩大。
2023年,我国AI芯片市场规模约为1200亿元,同比增长超过40%,预计到2027年将达到2900亿元,是一条长坡厚雪的赛道。
目前,海光信息的深算系列已经进入浪潮信息、联想、清华同方等的供应链,将充分受益于AI技术的发展。
综上所述,海光信息是芯片国产替代的中坚力量,是我国信创产业的领军企业,并在AI技术浪潮中取得了显著成就。
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