聊一个有点反直觉的行业周期。
这两年,但凡和新能源沾点边的,日子都不太好过。
从上游的矿,到中游的电池材料,再到下游的整车厂,几乎都在价格战的泥潭里肉搏。
像锂电池隔膜这种技术和资本双密集的环节,更是卷中之卷,一平米隔膜的利润从高峰期接近一块钱,到现在被压缩到几分钱,甚至不少二三线厂子是卖一平亏一平。
按理说,这种全行业亏损的局面,聊复苏都嫌太早,更别提什么“紧缺”了。
但市场的有趣之处就在于,极端的萧条,往往在孕育下一轮极端的繁荣。
今天的暴跌,可能就是明天暴涨的助燃剂。
我们先来捋一捋,锂电隔膜这个行业,到底是个什么生意。
简单说,它就是一层薄薄的塑料膜,放在电池正负极之间,防止短路。
但技术含量奇高,既要薄,又要强度高,孔隙率还得均匀。
这门生意有两个显著特点:第一,资产重。
一条看得过去的湿法隔膜产线,动辄投资四五亿,从下单设备到稳定量产,没个两三年下不来。
第二,技术迭代快。
车企和电池厂天天琢磨着快充、高能量密度,对隔膜的要求也水涨船高,从9微米卷到7微米,现在5微米都开始上量了,涂覆技术更是五花八门。
这两个特点一结合,就形成了一种独特的产业“宿命”:
在一个完整的周期里,它会经历四个阶段:预期升温 → 疯狂扩产 → 产能过剩 → 价格血战 → 产能出清 → 供需逆转 → 预期再升温。
是不是很眼熟?
没错,这和面板(LCD)、内存颗粒(DRAM)这些行业的剧本几乎一模一样。
我们现在,就处在“价格血战”到“产能出清”的过渡阶段。
2020到2022年,是新能源的黄金时代。
需求爆发,隔膜供不应求,毛利率动辄50%以上,龙头企业赚得盆满钵满。
那时候,行业里弥漫着一种“印钞机”的乐观情绪,各大厂商纷纷抛出百亿级别的扩产计划。
资本市场也极其追捧,给的估值高到离谱。
然而,周期的引力是无情的。
当所有人都认为一条路是康庄大道时,这条路很快就会被堵成停车场。
从2023年开始,前期疯狂扩产的产能集中释放,而下游需求增速却开始放缓。
供需天平瞬间翻转。
于是,我们看到了过去一年多最惨烈的景象:价格战。
为了抢订单、保住现金流,龙头企业带头降价,一平米的价格从一块多,硬生生杀到了一块以内。
行业平均毛利率从50%掉到20%以下,净利率更是只有可怜的个位数。
二三线的小厂子,基本就是开机就亏钱,不开机也亏钱的窘境,要么变卖产线,要么直接躺平
好了,最痛苦的阶段讲完了,现在有意思的部分来了。
在这种全行业“比惨”的氛围下,你问任何一家隔膜厂老板:“现在行情这么差,要不要考虑再投几条新产线,为未来做准备?”
他大概率会觉得你疯了。
这笔账很好算。
现在投一条4.5亿的产线,按当下的价格,每平米赚个三五分钱,一年辛辛苦-苦干下来,挣个几百万。
这投资回报周期得算到什么时候去?
二十年以上。
这还没算银行利息和设备折旧。
说白了,现在这个节点搞扩产,对于股东而言,就是一种价值毁灭行为。
所以,一个全行业范围内的“扩产罢兵”默契就形成了。
这不是开会商量出来的,而是被市场这只无形的手,用亏损的巴掌活生生打出来的共识。
大家都在忙着去库存、降成本、保现金流,没人有余粮,更没人有胆量去为三年后的市场格局下注。
这就是周期的奇妙之处。当下的极度悲观,正在为未来的供给短缺埋下最确定的伏笔。
需求端的故事却在悄悄发生变化。
一方面,电车的需求虽然增速放缓,但总量依然庞大。
更重要的是,为了解决里程焦虑,超快充正在成为标配。
快充技术对电池的倍率性能要求极高,这意味着隔膜需要变得更薄、涂覆更复杂,单位GWh电池所消耗的隔膜价值量和实际产能,其实是在变相增加的。
比如,5微米隔膜的良率更低,成本更高,但溢价也明显。
另一方面,一个更大的增量市场正在崛起——储能。
国内的大储从政策驱动转向市场化收益驱动,海外,尤其是美国的大储需求近乎刚需。
储能电池对成本敏感,但对安全性和循环寿命要求更高,这也加速了技术从干法隔膜向更安全的涂覆湿法隔膜迁移。
一边是供给端因为持续亏损而冻结了扩产,另一边是需求端在结构性升级和新增量市场的驱动下,仍在稳步增长。
一个剪刀差正在悄然形成。
按照一条产线2-3年的建设周期来倒推,现在如果没人下单新设备,那么最早也要到2027年甚至2028年,我们才能看到新产能的有效供给。
产业链普遍的判断是,到2026年下半年,这个剪刀差将扩大到临界点,头部的优质隔膜产能将率先出现缺口。
一旦供需关系从过剩转为紧平衡,甚至短缺,价格的传导会非常迅速。
届时,议价权将重新回到隔膜厂手中。
今天你对我爱答不理,明天我让你高攀不起的剧本,大概率会再次上演。
当然,这并不是说现在就可以无脑冲进去。
周期的拐点是模糊的,黎明前的黑暗往往最难熬。
从财务报表上看,相关公司可能在2025年的某个季度,业绩才会真正触底。
但市场的预期,总是会跑在基本面的前面。
对于我们个人投资者而言,理解这种周期性行业的内在逻辑,比预测具体的涨跌时间点更重要。
它不是一个“成长股”的故事,而是一个关于人性、资本和供需物理定律的循环故事。
在别人恐惧时贪婪,在别人贪婪时恐惧,这句话用在周期性行业上,再恰当不过。
当整个市场都在讨论一个行业的“产能过剩”时,或许就该开始关注那些能在寒冬中活下来,并且资产负债表还算健康的公司了。
因为,能熬死同行的,才有资格享受下一轮周期的全部馈赠。
共勉共戒。
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