AlphaGo之后，AI圈已经很多年没有新故事了。
直到ChatGPT的出现，人们第一次看到，原来那个关于“通用人工智能”的梦，是有迹可循的。
从技术来看，AI大致可分为三个方向：运动智能、感知智能和认知智能。
通俗来讲，运动智能让机器拥有“四肢”，感知智能让机器拥有“双眼”，而认知智能，能让机器拥有像人类一样的“大脑”。
三个方向中，认知智能是最难的一条。
要实现认知智能，NLP（自然语言处理）是十分重要的技术前提——如何让机器理解上下文，并根据语义理解输出具有逻辑性的结构化文本内容是两大核心环节，ChatGPT正是凭借这两大能力震慑了全球科技圈。
如今，全球进入后疫情时代，人们比任何时候都更需要信心。此时此刻，对国内的AI市场而言，信心同样是和黄金一样珍贵的东西，人们几乎不约而同都在期待着：
谁会成为中国的OpenAI？
要回答这个问题，绕不过小i机器人这家公司。
2001年成立以来，小i机器人已经在以NLP为核心技术的认知智能领域深耕20余年，在智慧城市、软件业务和建筑设计人工智能等场景有大量商业化案例。
今年开年，小i机器人还传出了一个好消息。
1月初，美国证监会公布了小i机器人控股公司XIAO-ICORPORATION(简称小i机器人)招股书。根据招股书，小i机器人拟在纳斯达克上市，股票代码为XI。上市后，小i机器人将成为中国版ChatGPT第一股。
站在这个时间节点上回望中国这家“元老级”人工智能企业的成长历程，我们可以看到中国AI二十年来的产业化缩影。
一、野蛮生长
本世纪之初的技术狂欢，是属于互联网的。
1995年，微软发布windows95，掀起了一次交互变革。个人电脑被推入千家万户，人们不需要再去啃下一行行繁复的代码，只需用鼠标拖动桌面图标，就能用电脑做自己想做的事。
五年后，2000年的一天，在亚特兰大奥林匹克体育场里，比尔盖茨在众人拥簇中向世界宣告微软未来十年将如何改变世界。
当时坐在台下的人里，或许有80%都把他的豪言壮语当成了耳旁风，但有一个人，却无比相信他口中的未来。
这个人当时只是一名普通的微软员工，叫袁辉。但如今，他已经成为即将上市的小i集团创始人、董事长兼CEO。
那次演讲在袁辉心里种下了一颗火种，一年之后，袁辉辞了微软的工作，回国创业。
彼时，经朋友介绍，袁辉认识了正在中科院读博的朱频频，二人一拍即合，搭建团队于2001年成立了赢思软件技术有限公司——这便是小i机器人的前身。
2004年，小i机器人诞生，这是全球第一个智能语音机器人。
此后几年，小i机器人一路狂飙。
和QQ合作以后，小i机器人的用户数以百万乃至千万递增；
2006年，微软与小i机器人签署了战略合作协议，小i机器人帮助微软开发了一个智能机器人开发平台iBot，短时间内就有来自世界各地100多个国家的7万多名开发者加入此平台；
到了2007年，小i机器人用户数量达到1亿，一度占领当时科技认知高地，“大家都认为这就是科技的未来”。
性感的科技概念让投资人垂涎不已，拿到融资后，袁辉开始带着小i机器人快速扩张。他本人回忆道，“那时候的投资，也不谈什么商业模式，就看你受不受欢迎，用户数量多不多”。
就这样，小i机器人一步步走进了互联网“流量为王”的商业漩涡。
对于小i机器人这类技术主导的企业而言，快速融资进而跑马圈地的野蛮生长模式，直到今天都是一个不合时宜的存在。
于是，一切看起来辉煌无比的过往，都成了一场成本巨大的试错。
小i机器人CEO袁辉后来反思到：“C端的通用人工智能，至今仍未找到明晰的变现途径。像苹果的Siri已经发布了10年，商业模式也并不明确。苹果每年对Siri可能有几十亿、上百亿美金的投入，这显然并非一般的公司能够承受的。”
好在，事物发展总是有规律可循，AI的商业化也同样如此。
拿到新世界的敲门砖
就在小i机器人身处低谷时，一笔订单的到来，给公司注入了一针强心剂。
2006年，上海市科委找到了小i机器人，要求小i机器人团队设计一个能够7x24小时接待市民咨询的“海德先生”机器人——这是小i机器人研发团队第一件真正意义上的产品。
这笔订单并没有给小i机器人带来收入，却成为了小i机器人打开to B世界的一块敲门砖。
此后，小i机器人的销售团队拿着海德先生在B端市场开疆拓土，也正是这件产品，让企业能够直观地理解到什么是“机器人自动回复系统”。
直到2009年，上海智臻智能网络科技股份有限公司（以下简称智臻智能）成立，并整合收购原小i机器人品牌和赢思软件的核心AI技术，小i机器人完成关键转身。
自此，小i机器人正式转型做B端业务，从“通用人工智能”开始转向“特定领域人工智能”，并正式切入智能客服领域。
有了“海德先生”的经验，小i机器人开始接触更多B端客户，合作对象也拓展到联想、京东$京东(JD.US)$、联通、建行、招行等大型互联网公司、电信公司和金融机构。
政府可以用“小i机器人”设计的机器人系统代替人工，回答市民
本文作者可以追加内容哦 !
