最近几周，德国慢慢地重新获得了令人生厌的“欧洲病夫”the unenviable title of “the sick man of Europe”的称号，尽管一些经济学家不相信这是对欧洲最大经济体的公平准确描述。
1998年，德国首次被冠以这个绰号，当时该国正应对统一后经济带来的代价高昂的挑战。
快进到今天，国际货币基金组织预测，德国经济将在2023年萎缩，这将使其成为今年唯一一个正式收缩的七国集团经济体，这促使这个绰号再次在各种媒体上出现。
但欧洲最大的经济体配得上这个称号吗？
Berenberg Economics首席经济学家Holger Schmieding上周表示：“把一个就业率创纪录、有大量职位空缺、身体状况几乎是世界上所有主要经济体中最好的经济体称为‘欧洲病夫’真的不合适。”。
施米丁补充道：“他们绝对没有错到这个标签就足够了。”。
安联保险欧洲高级经济学家Jasmin Groeschl表示，尽管德国在2023年第一季度陷入衰退，但该国现在与上一次担任欧洲“病夫”之间存在“重大差异”，包括外部地缘政治挑战和全球经济放缓带来的压力。
基尔世界经济研究所商业周期和增长研究主任Stefan Kooths表示，影响德国经济的问题可以分为“两场非常独立的战斗”。
他说，存在短期的周期性问题，其中许多是全球经济气候的结果，同时也存在来自德国自身的长期结构性问题。
短期周期性问题
荷兰国际集团研究所宏观研究全球主管兼首席欧元区经济学家卡斯滕·布热斯基表示，德国现在的经济与20世纪90年代和21世纪初的情况之间的一大区别是，德国目前正在应对周期性逆风。
今年早些时候，中国重新开放并没有带来许多人所希望的反弹，这正在打击世界各地的制造业国家，而更高的利率和能源价格也在产生影响。
“与20年前相比，这是一种不同的疾病，”布热斯基表示。
例如，德国的出口主要集中在汽车、机械、工具和化学品等随着整体经济而兴衰的行业，而法国等其他国家则更依赖服务出口，这些行业在疫情后的世界中蓬勃发展。
Groeschl说：“德国之所以举步维艰，是因为出口机器步履蹒跚。”。
几十年来，德国首次报告2022年5月的外贸逆差为10亿欧元（10.3亿美元），标志着其贸易顺差从进口多于出口转变。
根据联邦统计局的数据，尽管德国6月份的贸易顺差已恢复到187亿欧元，但出口仍然低迷。6月份出口到其他国家的商品价值仅比上月增长0.1%，与2022年6月相比下降1.9%。
德国联邦统计局的数据显示，6月份对中国的出口额环比下降5.9%，至82亿欧元。
长期结构问题
经济学家在接受采访时表示，与这些周期性逆风共同作用的是德国经济中的长期结构性问题，这些问题需要解决，才能使该国摆脱“病夫”形象。
德国商业银行首席经济学家Joerg Kraemer通过电子邮件表示：“德国需要更低的企业税、更少的繁文缛节、更快的审批程序、更多的道路、桥梁和数字基础设施投资、有竞争力的电价和更好的学校。”。
他补充道：“没有可信的全面改革方案来解决德国经济表现不佳的根本原因。”。
养老金问题
Kooths说，自1991年以来，德国的工作时间一直在下降，基尔研究所预测，明年工作时间将继续下降，这也影响了该国的增长潜力。
“这个问题之所以成为一个真正的问题，是因为我们有一个遗产，那就是越来越多的人必须得到养老金制度的支持。”
德国是欧洲老龄化人口最多的国家，退休的德国人比例越来越高，这给已经摇摇欲坠的养老金体系带来了压力。
Kooths说：“改革意味着提高退休年龄是必要的。”。他补充道：“这确实是一个目前尚未解决的问题，但应该解决——越早越好。”。
能源障碍
与欧洲大多数国家一样，在俄乌冲突爆发后，德国的能源价格一直不稳定。但能源也是该国的一个长期问题，因为该国正努力实施《2050年能源效率战略》，其中包括到2030年削减一次能源使用。
但向更可持续的能源生产迈进并不一定是单向的，也不一定是廉价的。例如，德国在4月份关闭了最后三座核电站，因为该国希望将核事故的风险降至最低，但许多气候科学家认为此举是朝着错误的方向迈出的一步。
与此同时，人们担心高昂的能源成本促使德国公司考虑完全离开该国。
德国工业联合会主席Siegfried Russwurm在6月表示：“许多总部位于德国的企业在全球范围内表现良好，但他们在自己国家的运营却举步维艰。”。
德国“一般”
有这么多因素促成了德国“病夫”的名声，这个国家可能在一段时间内难以摆脱这种形象。
施米丁说：“德国……不再是欧洲增长率最高的国家，也不再是强国。这是平均水平。”。
布热斯基说，他相信德国是欧洲的病夫，但他补充说，“这两种疾病显然也影响了其他欧洲经济体。所以这并不是一个孤立的案例。”
“（德国）可能只是最突出和最暴露的一个，”布热斯基说。
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