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在过去的几年里，基因检测公司23andMe从一家创新的初创公司一跃成为“硅谷宠儿”，一度让投资者和市场为之疯狂。然而，近期的动荡局面却让这家公司的前景蒙上一层阴影。曾经风靡一时的“吐痰派对”和亿万美元的市值，如今似乎只是昔日辉煌的倩影。
据《华尔街日报》报道，2018年时，23andMe是全球最炙手可热的初创公司之一。一些名人时常围坐在一起参与由23andMe提供的DNA测试，这些聚会被戏称为“吐痰派对”。
2021年，该公司登陆资本市场，通过股票交易所向公众出售股份，市值一度飙升至60亿美元。其创始人Wojcicki也被《福布斯》杂志评价为“最新的自创亿万富翁”。但现在，白手起家的数十亿美元已经消失了。
公司市值也在过去的几年中急剧下降，目前已从峰值下跌了98%。去年11月，纳斯达克向其发送退市警告，要求公司将股价保持在1美元以上，否则公司将面临摘牌风险。截止2024年2月2日，23andMe股价为0.6937美元/股。
公司首席执行官Anne Wojcicki曾试图裁员40%并出售子公司来减缓现金消耗，但由于公司从未实现盈利，且亏损严重，现金流危机迫在眉睫。
红极一时的23andMe为何在短短两年内由盛转衰？器械之家为大家整理报道。
01
创新公司一跃硅谷宠儿
23andMe的故事始于2006年，由Anne Wojcicki、Linda Avey和Paul Cusenza共同创立。这是第一家获得FDA批准，直接向普通人提供家谱染色体检测的公司。名字"23andMe"来自于人类基因组中的23对染色体以及个体与基因之间的密切关系。
公司的核心业务是通过提供直接面向消费者的基因测试服务，帮助人们了解他们的遗传信息。用户只需提供唾液样本，公司就能够分析用户的基因数据，并提供关于族裔起源、亲属关系、潜在健康风险等方面的详细信息。旨在让个人更好地理解自己的基因，并借此促进基因科学的普及。
除此以外，23andMe还在努力实现业务多元化。公司于2021年通过SPAC合并的方式在纳斯达克交易所上市，进一步扩大了其市场影响。并且推出了全面的健康服务，如年度健康计划Total Health，以帮助用户更全面地管理和理解他们的健康状况。
收入持续下降，资金枯竭
按理说，遗传学是一个快速发展的领域，不过23andMe自上市以来却始终未实现盈利。
数据显示，从2023年到2030年，直接面向消费者的遗传学市场预计将以每年24%以上的速度增长，23andMe也一直在依靠这种增长。
但事实上，公众意识滞后于市场的增长。《华尔街日报》在一篇记录其兴衰的文章中指出，23andMe的主要挑战是——许多客户觉得没有必要多次参加测试，而且很少有人能从中获得改变生活的见解。简单来说就是“我得到了我基因缺陷的报告，那然后呢？”
因此，首次公开募股后，23andMe持续两年亏损。财报显示，该公司2022财年（截止2022年3月31日）全年收入为2.72亿美元，净亏损达到2.17亿美元，年末现金为5.53亿美元；
2023财年（截止2023年3月31日）全年收入为2.99亿美元，净亏损达到3.12亿美元，年末现金余额为3.87亿美元。
另外，最新财报显示，在2024财年的前两个财季中（截至2023年9月），其收入同比下降了五分之一以上，至1.11亿美元，将运营亏损推高至1.88亿美元。且现金储备也缩减了三分之一，至2.56亿美元。
按照公司目前的烧钱速度，资金流或将在2025年耗尽。
黑客攻击，引发集体诉讼
祸不单行，2023年10月初，23andMe向用户发送了一封电子邮件，称该公司遇到了安全漏洞。而近期披露的信息显示，黑客竟然窃取了690万用户的个人信息，并发布到网上。
值得注意的是，在公司的1400万客户中黑客只能访问大约14,000个个人资料。之所以能发展为690万人，是因为许多用户选择“与他们有基因关系的人分享信息”，除了直系亲属之外，还包括他们从未见过的远房表亲，以便更多地了解他们自己的基因并构建家谱。
这一事件引发了一系列的法律纷争，多达30多起与去年黑客攻击相关的集体诉讼，成为公司的一大压力。面对这场法律风暴，23andMe试图通过全球和解来避免进一步的法律麻烦，即达成一项协议，解决所有相关的集体诉讼，并防止在这些问题上进一步进行法律诉讼。
但原告方强调，这不是一个应该在竞争中解决的案件，集体诉讼旨在成为问责的工具，而不是充当公司逃避其不当行为后果的救生艇。并寻求一定数量的赔偿、惩罚性赔偿和其他各种损害。
02
借壳上市，由盛转衰
黑客事件让23andMe本就在退市线上徘徊的股价正式跌破1美元。
尽管公司首席执行官Anne Wojcicki试图通过裁员和出售子公司来减缓现金消耗，并转向提供订阅更广泛的医疗保健服务来维持增长。但这一努力尚未显著改变其前景。
裁员四分之一
器械之家整理发现，自2020年起，23andMe就已经开始了裁员动作。
最初是在2020年1月，彼时公司宣布裁员14%，即100人，理由是 DNA 检测市场放缓，因为消费者越来越关注隐私。
2023年6月，23andMe在提交给联邦政府的文件中表示，将在2024年3月之前裁员75人，约占其员工总数的9%。该公司称此举旨在降低运营成本，并使其员工队伍与其目标“战略性地保持一致”。
2023年8月，23andMe再次宣布裁员71人，以应对葛兰素史克五年合作伙伴关系的结束。
截止2024年1月，该公司剩余758名员工。
“科技独角兽”欲转型医疗
去年10月，23andMe推出了一种作为年度服务的新产品，旨在维持客户粘性，保持现金流增长。试图从一家仅提供人们基因信息但并非实用信息的消费者DNA测试公司，转变成一家既能诊断又能为患者提供治疗的医疗公司。
“我们已经听到我们的客户十多年来表示，他们获得了基因信息然后陷入了困境，不知道如何改变现状”Wojcicki表示。“在预防保健系统中存在巨大的空白。”
根据23andMe的网站，新产品Total Health每月售价99美元或每年售价1,188美元。该产品提供半年一次的血液测试、外显子测序和基于遗传学的临床护理。不过截至去年3月，该公司只有64万名订阅者，不到当时预期的一半。
03
谷歌、NVC、红杉领投，股本骤减
当然，除了裁员降本、开发新品以外，23andMe也一直在努力寻找投资者，在药物开发等新举措上合作。
据悉，早在2007年时，Google就投资了该公司390万美元，与基因泰克、NewView投资和Mohr Davidow Ventures一同参与了投资。当时，公司首席执行官Wojcicki和Google联合创始人Sergey Brin是夫妻。
2012年，23andMe在D轮风险投资中筹集了5000万美元，将其资产几乎翻了一番，达到5260万美元。2015年，23andMe在E轮融资中筹集了1.15亿美元，使其总资产达到2.41亿美元。
2017年9月，有传言称该公司正在筹集另外2亿美元。后来有报道称，该公司筹集了2.5亿美元，且该轮融资由红杉资本领投，公司估值达到17.5亿美元。
2018年7月25日，23andMe宣布与葛兰素史克建立合作关系，允许制药公司使用500万客户的测试结果来设计新药物。葛兰素史克向该公司投资了3亿美元。到2022年1月，该合作关系已延长至2023年7月，并由葛兰素史克额外支付了5000万美元。
2020年12月，该公司在F轮融资中筹集了约8250万美元。在完成这轮融资后，23andMe的累计融资额已超过8.5亿美元。
2021年2月，该公司宣布已与维珍集团旗下特殊目的收购公司VG Acquisition Corp达成最终协议，进行了价值35亿美元的合并交易。同年6月，合并完成。23andMe正式通过SPAC的方式，在纳斯达克证券交易所上市，股票代码为“ME”。
在众多资本的加持下，23andMe上市首日股价上涨 21%，至 13.32 美元。但重压之下其股价震荡下行，据报道，红杉资本的股份价值已从1.45亿美元降至2000万美元以下。即使在过去几年中利率急剧上升也无济于事。
04
持续烧钱后
科技独角兽如何盈利？
前面提到，23andMe是由Anne Wojcicki、Linda Avey和Paul Cusenza在2006年时共同创立的。而且Anne Wojcicki作为Google联合创始人Sergey Brin时任妻子，为公司拉到了来自Google的第一笔投资，并在此后的多年中为23andMe筹集了约14亿美元。
但2007年时，联合创始人Cusenza离开公司，于次年加入Nodal Exchange担任首席执行官。Avey于2009年离开公司，并于2011年创立了Curious, Inc。
在夫妻俩的带领下，23andMe逐渐成型，并在“吐痰派对”的传播下一战成名。
最著名的就是，他们在2008年的达沃斯世界经济论坛上收集名人的唾液，同年在纽约时装周上再次收集，巴里·迪勒、鲁伯特·默多克、哈维·韦恩斯坦和戴安·冯芙丝汀宝在与Brin一起参加的艾伦公司（Allen & Co.）会议上分别举办了派对。
这种别开生面的方式，吸引了许多名人和社交名流，成为了23andMe独特的品牌推广手段之一。
不过，新鲜感散去后，大家很快对这种“一次基因测试支付几百美元”的费用感到不满，因为一旦测试完成，他们很少再次使用这项服务。
据悉，23andMe在2007年开始提供DNA测试时，成本接近300美元。2012 年，该公司推出了略低于100美元的新最低支付价格。此后该公司又提供了几种不同的付款级别，但他们始终将基本级别价格保持在99美元。
尽管23andMe也曾试图通过提供订阅服务来稳定其收入，但这一努力尚未显著改变其前景。并且当初筹集的14亿美元也消耗了80%。
分析认为，目前Wojcicki最大的赌注是利用23andMe超过1000万份DNA样本的储备，这些样本的提供者同意将其用于研究，开发药物。
但将新药推向市场是昂贵的，且需要数年时间。而纳斯达克3月期限将至，23andMe将如何改写命运？器械之家将持续关注。
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