执笔 | 凯 南
编辑 | 古利特
衡水，这座镶嵌在华北大平原上的城市，因其丰富的水资源和湖泊湿地生态系统而闻名。这里的自然条件为白酒的酿造提供了得天独厚的环境。
老白干香型白酒发源地
衡水的名字源于“衡漳河水”，与水的密切关系定义了这座城市的文化和产业发展。
衡水湖，作为华北地区单体水面最大的淡水湖泊，其周围的水域、沼泽、草旬、滩涂和林地构成了复杂的生态系统，这不仅为酿酒提供了优质的水源，还带来了适宜的微生物环境。
作为海河流域知名度极高的白酒产区，衡水不仅是老白干香型白酒的发源地，也是一座因水而兴，与水共生的酒城。
衡水湖及其周边的河流和地下水，水质纯净，富含多种对酿酒有益的矿物质。这些水源在酿酒过程中用于浸泡、发酵和稀释，其独特的矿物成分能够有效地促进酵母菌的活性，增强酒的风味和香气的复杂性。
衡水地区的气候也对白酒酿造尤为重要。夏季的高温促进了酒曲的快速发酵，而冬季的低温则有助于酒的陈化和口感的圆润。春秋温和的气候则为酒曲制作和原料的准备提供了理想条件。
此外，衡水地区充足的日照和适宜的降水量，为高粱等原料作物的生长提供了充足的光合作用和水分，使得原料粒粒饱满，富含糖分和其他发酵所需的微量元素。
传统的“老五甑”酿酒工艺
衡水老白干的酿造过程充分利用了这些自然条件。传统的“老五甑”酿酒工艺是衡水老白干的一个标志性特征，这一工艺通过五次蒸煮、五次发酵，充分提取原料的精华，使得成品酒不仅香气浓郁，而且口感绵长。
此外，衡水老白干在发酵过程中使用的是自然环境中的野生酵母，这些酵母依托衡水独特的气候条件，为酒的发酵增添了不可复制的地域特色。
老白干酿造采用了传统地缸发酵工艺，这种工艺不仅保持了酒的传统风味，还增加了其独特性。地缸发酵使得酒醅中的有益功能性微生物在无氧条件下得以良好发酵，同时陶制地缸在外部形成一道坚固的“围墙”，有效阻挡土壤中有害微生物的侵入，保证了酒的纯净度。
这一工艺的优势不仅表现在促进有益成分的生成，还在于其绝佳的密封性，这些特性共同作用，使得衡水老白干具有独特的风格和高品质，形成了“醇香清雅、甘冽丰柔”的风格。香气清雅，口感自然协调，绵柔醇厚，回味悠长。
衡水老白干蜚声海外
衡水的酿酒历史悠久，可追溯到汉代，明代时老白干酒正式得名，其酿造技术和独特的香型闻名遐迩。
衡水老白干的名声不仅限于国内。1915年，衡水老白干在巴拿马万国博览会上荣获最高奖项——“甲等大奖章”，成为国际上公认的优质酒类。这一时期，衡水老白干以其高度和纯净度在世界舞台上赢得了极高的评价。
进入现代，衡水老白干酒厂不断创新和完善传统工艺，推出了多种新产品以适应市场的变化，如“十八酒坊”、“衡水老白干古法”、“衡水老白干1915”等，旨在满足不同消费者的需求。
2007年，以“衡水老白干，喝出男人味”为广告语的市场推广策略，使其火遍全国。为了摆脱烈性酒的标签，该酒厂还推出了多种低度酒产品，成功进军商务和高端酒市场。
衡水，这座古老的酒城，通过其独特的地理位置、丰富的自然资源和深厚的文化底蕴，孕育出了世界闻名的衡水老白干。
衡水的风土气候与其酿酒工艺的完美结合，不仅造就了老白干独特的香型和风味，更使得衡水老白干成为了中国北方的一张文化名片，代表了地区的自然赋予和人文智慧的结晶。
正如那古老的说法，“隔墙三家醉，坛开十里香”，在这里，每一滴酒都是时间的沉淀，每一口老白干都是历史的味道。
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